Birinin Karısı Olmak

Qin Mian endişeliydi, "Bugün bir sazdan kulübe inşa edebilecek miyiz?"

Lei Tie cevapladı: "Sonbahar hasadı yaklaşıyor, önce ev kiralayalım."

Qin Mian kafasını sıvazladı, "Sonbahar hasadını unutmuşum." İki kişi olsalar bile, en azından iki odalı bir kulübe inşa etmeleri gerekiyordu ki bu da bir ya da iki günde tamamlanacak bir şey değildi. Evin inşasına başlamak için odunlar ve ayrık otları hazırlanmalıydı; sadece iki kişinin halledemeyeceği kadar fazla iş vardı. Diğerlerini yardıma çağırmaları, onlara yemek hazırlamaları ve malzemeleri hazır etmeleri gerekiyordu. Bunların hepsi zaman alacak şeylerdi. Sonbahar hasadı zamanı geldiğinde, herkes hasat ve ekme telaşında olmalıydı ve iş güçlerini, onlara yardım etmek için bölemezlerdi. Yani inşaat ancak bir süreliğine ertelenebilirdi.

"Ev kiralayabilir miyiz?" Qin Mian endişelenmişti. Lei Tie sohbetten hoşlanmıyordu ve uzun bir süredir köyde değildi, köydekilerle sıkı fıkı bir ilişkisi yoktu.

Lei Tie başıyla onayladı ve peşinden gelmesini işaret etti.

Gündüzleri köy uyanıyor gibiydi, çok canlıydı. Bahçedeki tavuklar yumurtlamışlardı ve "gıdak gıdak" sahiplerinden ödül bekliyorlardı; şişko bir ördek sürüsü vaklayarak gölde süzülüyordu; zaman zaman, şımarık çocuklarını azarlayan ebeveynlerin yüksek sesleri ve yeni uyanmış bebek ağlamaları duyuluyordu. Daha ötede bir öküz çobanı, öküzüne hızlı hareket etmesi için bağırdı. Ağaçların üzerinde kuşlar, birbirleriyle nasıl bir iletişim kurduklarından bihaber neşeyle cıvıldıyordu.

Birkaç köylü, bir ağacın altında çene çalıyor ve ara sıra gülüşüyordu. Qin Mian ve Lei Tie yaklaştığında konuşmayı ve gülüşmeyi kestiler.

Köylüler, akılları karışmış bir şekilde onlara baktılar ve göz teması kuracakları sırada kafalarını başka yöne çevirdiler. Ortalığa sessizlik hâkimdi.

Qin Mian'ın ruh hali gayet iyiydi, sanki fark etmemişçesine sakince yürüdü.

Lei Tie bir duvar kadar sessizdi, sadece istikrarlı adımlarla ilerledi.

Köylüler, fazla uzaklarında değilken alçak sesle tekrar konuşmaya başladı.

"Ah, sizce bunlar ileride gerçekten birlikte mi yaşayacak?"

"Yok artık. İki erkek anlaşabilir mi ki?"

"Sessiz ol. Lafı açılmışken, Lei'nin en büyük oğlu da acınacak halde. Bir falcının sözü yüzünden, bir erkekle evlendi; ne kadar günah."

"Ona üvey anne getiren kimdi? Lei Daqiang ailesini idare edemiyor! Du Shi'nin kaç sefer Lei Xiangren'i "en büyük çocuk" diye çağırdığını duydum; Lei Tie'yi hiç umursamıyordu."

……

Köyün içine kadar geldiler ve uzun avlu kapısının karşısında durdular. Kapı, üstüne oyulmuş şık rölyeflerle, kalın ve heybetliydi.

En iyisi, zengin ve nüfuzlu bir ailenin eviyle kıyaslanamayacak olsa da sıradan bir köylü evinden çok daha iyiydi. Bu ailenin, köydeki varlıklı ailelerden biri olduğu görülebiliyordu. Bahçede, bir dalı dışarıya kadar uzamış, uzun bir cennet hurması ağacı vardı. Küçük fenerler gibi cennet hurmalarıyla doluydu ve bazıları sarıya dönmüştü.

Lei Tie hafifçe kapı tokmağını çaldı ve içeriden kaba bir ses geldi, "Geliyorum."

Kapı açıldı. Kapıyı açan tıknaz, göbekli ve orta yaşlı bir adamdı. Kibarca gülümsemeden önce kısa bir süreliğine şaşırmış göründü. "Lei'nin en büyük oğlu? İçeri gir."

"Kıdemli[1] Zhao."

Qin Mian ardından gitti, "Kıdemli Zhao, izninizle."

Zhao Wenzhong, ikisini eve girip oturmaları için buyur ederken, neyin peşinde olduklarını merak etti. Köye yeni dönmüş olan Lei Tie'ye köyde rast gelince birbirlerine selam vermeleri dışında, iki ailenin birbirleriyle tanışıklıkları yoktu.

Zhao Wenzhong'un karısı evde, pencerenin önünde oturmuş elbiseleri yamıyordu. Pencerenin yanında, dışarıda konuşulanları dinledi ve o da ikisinin geliş amaçlarını merak etti.

Lei Tie avluda dururken, "Kıdemli Zhao, nazik olmanıza gerek yok. Kıdemli Zhao'nun köyün arka tarafındaki eski evini kiralamak istediğimizden, sizi rahatsız ettik."

Qin Mian, eksik açıklamadan dolayı Zhao Wenzhong'un durumu yanlış anlamasından korktu ve ekledi: "Durum bu, Kıdemli Zhao. Kardeş Tie ve ben, aileden ayrıldık ve yakında sonbahar hasadı yapacağız. Şimdi bir ev inşa etmek için çok geç, o yüzden sizin eski evinizi bir süreliğine kiralamak istiyoruz. Kıdemli Zhao'nun genel olarak iyi kalpli biri olduğunu duydum, o yüzden sizden yardım isteme cüretinde bulunuyoruz."

Lei Tie: "En fazla iki ay" dedi.

Zhao Wenzhong'un dedikodudan beslenen karısının gözleri parladı. Lei ailesi bölünmüş müydü? Bu büyük bir haberdi ve ilk elden duymuştu. Bir dakika daha yerinde duramadı.

"Demek öyle." Zhao Wenzhong çok cömertti. "Geçici süreliğine kalmanız uygunsuz düşmez. Muhtemelen eve uzun zamandır kimsenin uğramadığından haberiniz yok, korkarım ki ev içinde yaşanabilir durumda değil." Bu ev ona, Zhou ailesi bölündüğünde verilmişti. Sonraları, küçük bir servet elde etmiş ve başka bir ev inşa etmişti. Eski ev boştu ve o da evle ilgilenmemişti.

Lei Tie: "Rüzgâr ve yağmurdan koruduğu sürece yeterli olacaktır" dedi.

Zhao Wenzhong başıyla onayladı, "Sizin için sıkıntı yoksa taşının."

"Teşekkür ederim." Lei Tie göğsünden 500-600 Wen'e denk gelen, gümüş bir sikke çıkardı. "İki ayın kirası." 500-600 Wen, ortalama bir ailenin iki ila üç aylık erzak ihtiyacını karşılamaya yetecek kadar fazlaydı.

Zhao Wenzhong elini savuşturdu. "Hepimiz aynı köydeniz, kiraya gerek yok."

Zhao Wenzhong'un karısı ardında belirdi, Zhao Wenzhong'a öfkeli bir bakış atmadan önce Lei Ti'nin elindeki gümüş sikkeyi aldı ve Lei Tie ve Qin Mian'a çoşkulu bir şekilde gülümsedi, "Aile reisi, eğer parayı kabul etmezsen içleri rahat eder mi? Lei Tie'nin karısı, sence de öyle değil mi? İşte, eski evin anahtarı."

Qin Mian gülümseyerek başını salladı, "Teyzeciğim haklı, almak zorundasınız. Orada yaşamamıza izin verdiğiniz için size gönülden minnettarız. Eğer kirayı kabul etmezseniz, içimiz rahat etmez."

Zhao Wenzhong'un karısına bir bakış atıp, zorla şunları söylemekten başka bir seçeneği yoktu: "Madem öyle, kabul edelim. Evde birkaç eski masa ve sandalye var diye hatırlıyorum. İstediğiniz gibi kullanabilirsiniz."

"Çok teşekkürler."

Qin Mian ve Lei Tie'nin kapıdan çıktığını gören Zhao Wenzhong'un karısı, Zhao Wenzhong'a soğuk bir bakış attı. "Paran çok herhalde, ha? 500-600 Wen'i gözünü kırpmadan reddettin de."

"Kadın milleti ne anlar ki?! Hadi hadi uzatma!" Zhao Wenzhong, onunla saçma sapan konuşma zahmetine girmedi ve eve girmek üzere arkasını döndü.

"Benim kafam almıyor, seninki alıyor demek! Seninle konuşmak istemiyorum." Zhao Wenzhong'un karısı söylendi ve büyük haberleri hatırladığında, yüzüne bir gülümseme yayıldı. Eve geri döndü ve dikiş sepetini alarak, sohbet etmek için birilerini bulmaya çıktı.