Birinin Karısı Olmak

"Hepsi bu kadar. Ne kadar tuttu?"

Dükkân sahibi bir abaküs aldı ve tutarı hesapladı, "Toplamda… 272 Wen. Bu delikanlı işimi bayağı önemsiyor, 2 Wen indirim yapacağım, toplam ücret 270 Wen."

Qin Mian gülümseyerek: "Dükkân sahibinin de dediği gibi işinizi önemsiyoruz. Görüyorsunuz, tek seferde bayağı şey aldık, 250 Wen yapsanız daha iyi olurdu. Yağ, tuz ve pirincimiz bittiğinde yine kesinlikle size geleceğiz. Öyle değil mi?"

Lei Tie'nin gözleri Qin Mian'a kaydı, bu genç git gide onu daha çok şaşırtıyordu.

Dükkân sahibi afallamıştı ve çaresizce gülümsedi. "Delikanlı iyi pazarlık yapıyor. Ama biz küçük bir işletmeyiz ve fiyatı bu kadar indirmek, fazla acımasızca olur. 5 Wen daha indirime ne dersiniz, daha fazla inersem zarara gireceğim."

"Nasıl yani?" Qin Mian hızlıca, "Buradaki malların eksiksiz olduğunu görüyorsunuz, bunu öğrenen herkes alışveriş için bu dükkâna gelecek. Dükkânınızın ne kadar işlek olacağını tahmin edebilirsiniz. Köye dönünce reklamınızı yapacağım, böylece daha fazla kazanacaksınız. Daha fazla indirim, daha fazla devamlı müşteri getirecek. Bence iyi bir anlaşma!" dedi.

Dükkân sahibi gülmesine engel olamadı ama gözlerinde çaresiz bir bakış vardı. "Tamam, tamam, 250 Wen yeterli."

"Çok teşekkürler, dükkân sahibi." Qin Mian ancak o zaman rahatladı, dükkân sahibine doğru yumruk yaptığı elini, diğer eliyle kavradı* ve Lei Tie'ye hesabı ödemesi için başıyla işaret etti.

Koca bir eşya yığını vardı; kolayca kırılabilecek tabaklar, çay takımları ve porselen bardaklar, kırılmamaları için pirinç ve unun içine konulmuştu.

Dükkân sahibi kendi kendine başını salladı, bu delikanlı akıllıydı.

Neyse ki sepet, neredeyse her şeyi alacak kadar büyüktü. Lei Tie'nin elinde taşıdığı yağlık ve tuzluk, boyun kısmından bir iple birbirine bağlanmıştı.

Giderlerken, dükkân sahibi onları az bir mesafeden uğurladı.

Qin Mian uzandı. "Yağla tuzu ben taşırım."

"Gerek yok." Lei Tie elini kaçırdı, "Gelecekte daha fazla para kazanacağım, böylece her istediğini alabilirsin."

"Öhö öhö!" Qin Mian duymamazlıktan geldi, "Alacak daha çok şeyimiz var. Araba mı kiralasak? Araba kiralamak pahalı mı?"

"Bilmiyorum."

"Kafana takma. Ne için harcama yapman gerekiyorsa yap; para kazanılabilir."

Qin Mian bir kumaş dükkânına gitti. Daha önce etrafı dolaştığından, burayı hatırlıyordu.

Lei Tie, etrafına bakınırken insanlara çarpmasını önlemek için onun dış tarafında yürüdü.

Kumaş dükkânına vardıklarında, Qin Mian direkt olarak en ucuz keteni seçmeden önce çeşitli kumaşların fiyatlarını sordu. Lei Tie'ye hangi renk istediğini sorduğunda, "Sen seç" cevabını aldı ve o da kendisi için mavi ve camgöbeğini, Lei Tie için çivit mavisi ve siyahı seçti. Tüm renklerden birer takım kıyafet yapılacaktı ve birkaç gün içinde hazır olacaktı. Bundan sonra, perdeler için iki parça gri kumaş istedi. Dört takım kıyafet, iki parça kumaş ve de işçilik toplamda 285 Wen'di.

Qin Mian'ın değişken bir yapısı vardı ve farklı durumlarda ve farklı tiplere karşı ne demesi gerektiğini bilirdi. Kırklarının başındaki dükkân sahibi hanımefendiye "kardeş" diye hitap etti ve biraz şaşırarak, kolaylıkla 15 Wen indirim aldı.

Ama Lei Tie şaşırmamıştı. Karısı artık esmer, cılız ve ödlek bir genç olmaktan çıkmıştı. Son günlerde, sağlığına kavuşmaya başlamıştı ve ek olarak, egzersiz de yapıyordu. Sadece teni beyazlaşmakla kalmamış, vücudu da güçlenmişti, özellikle parlak gözlerinde canlılık vardı. Kişiliği canlılıkla doluydu ve hatta zekâ belirtileri bile vardı. Bir de bunlara tatlı dili eklenince, insanların ondan hoşlanmama ihtimali azdı.

Şanslarına, kumaş dükkânında bez ayakkabı da satılıyordu. Qin Mian, her biri için iki çift bez ayakkabı aldı ve dükkân sahibinden, birkaç parça artık kumaş istedi. Geri döndüklerinde birkaç çift çorap dikmeyi planlamıştı. Zavallı.

Kumaş dükkânından ayrıldıktan sonra ikili pazara koşturdu. Lei ailesinin sebze bahçesinden alabilecekleri için sebze almalarına gerek yoktu. Qin Mian ağırlıklı olarak et aldı; ilk olarak misafirleri ağırlamak için ve ikinci olarak, doyasıya yemek için.

Kasap standı sahibi bir çift keskin göze sahipti. Qin Mian ve Lei Tie'ye baktığında, baskın olanın Qin Mian olduğunu anladı o yüzden, "Delikanlı, taze domuz etim var. Neresinden isterdiniz?" deme inisiyatifini aldı.

Qin Mian'ın gözleri ciğer, kaburga, çizgili pastırma, kemik, yağsız et ve yağ parçalarında dolandı, "Fiyatları ne kadar?"

"Kemiğin jini 2 Wen, ciğer 3 Wen, yağsız et 10 Wen, kaburga 12 Wen, çizgili pastırma 14 Wen ve yağ 16 Wen."

Qin Mian hâlâ gelişme çağında olduğunu göz önüne alarak, kemik çorbasının sağlığına iyi geleceğine karar verdi, "İki jin kemik, bir jin yağsız et, iki jin ciğer, bir jin çizgili pastırma ve bir jin yağ."

Lei Tie: "Biraz daha yağ alabilirsin" dedi.

Qin Mian şaşırarak, "Domuz yağını seviyor musun?" dedi.

Lei Tie hayır anlamında kafasını salladı.

Qin Mian bir şey anlamamıştı ve farkına varması biraz zaman aldı, Lei Tie ne kadar pahalı olursa, o kadar iyi olduğunu mu düşünüyordu? Lei Tie'ye gülümsedi ve dükkân sahibine, "İki jin daha yağ" dedi.

"Tabii ki!" Dükkân sahibi kasap bıçağını alarak etleri ustaca doğradı ve hepsini sırayla tarttı.

"Delikanlı, tartıya bakın. Kemik iki jin** iki liang*** geldi, sizin için iki jin sayalım; yağsız et tam tamına bir jin; ciğer iki jin iki liang, bunu da iki jin sayalım; çizgili pastırma da tam tamına bir jin; yağ üç jin bir liang, üç jin sayalım. Hepsi toplamda 82 Wen tutuyor, size 80 Wen olur." Dükkân sahibi kemik ve etleri, hasır bir iple bağladı ve Qin Mian'a uzattı.

"Dükkân sahibi hoş bir adam." Qin Mian övgüde bulundu ve Lei Tie'nin parayı ödemesini bekledi.

Lei Tie dolu olan iki elini kaldırdı ve Qin Mian'a göğsünü işaret etti.

Qin Mian, Lei Tie'ye sessiz bir şekilde baktı. Adama gülümseyerek baktı ve bir şey demeden, Lei Tie'nin sağ elinden tuzluğu aldı.

Lei Tie sakince para kesesini çıkardı ve ona verdi.

Qin Mian, dükkân sahibine ödeme yapmadan önce 80 sikke saydı ve tuzluğu tekrar Lei Tie'ye verdi.

Bundan sonra, iki büyük eşyayı almaya gittiler – su fıçısı ve yorgan. Yorgan, bir Wen bile indirim olmadan 120 Wen tuttu. Ama bu yorgan on jindi, bayağı kalındı ve parasını hak ediyordu.

Kasabanın girişinde öküz arabaları, eşek arabaları ve at arabaları gibi çeşitli arabaların bulunduğu bir alan vardı. Burası arabaların kiralandığı yerdi.

Oraya vardıklarında, sabah çoktan bitmişti.

Qin Mian, Yeşil Dağ Köyü'ne kadar ne kadar tutacağını sordu. Öküz arabasını süren yaşlı adam, kişi başı 2 Wen olduğu söyledi. Eğer çok fazla eşya bir kişilik yeri işgal ederse, bir tane daha koltuk için ödeme yapmaları gerekiyordu.

Qin Mian bu sefer pazarlık yapmadı. Arabaya binerek, eve geri döndüler.

Akarsu Kasabası'ndan, Yeşil Dağ Köyü'ne giden yolda, otuzlarında olan iki kadın sohbet ederek önlerinde yürüyordu. Bunlardan biri Zhou Cuihua, diğeri ise Fang Hongliu'ydu. Bugün, ayakkabı astarı ve kendi yaptıkları luoziyi satmak için beraber kasabaya gitmişlerdi. Kasabada, yakınlarda açılan restoran için yapılan aslan dansına rastlamışlardı ve bu hareketli sahneye tanık olmak istediklerinden, geçe kalmışlardı.

Arkalarından gelen ayak seslerini duyunca, çabucak bağırdılar.

"Arabacı, bizi de al!" Zhou Cuihua bağırmayı bitirdikten sonra arabanın içinde oturan Qin Mian ve Lei Tie'yi görerek, kaldırdığı elini indirdi.

Fang Hongliu umursamadı. El salladı, "Dur, dur."

Yaşlı adam, "Yeşil Dağ Köyü'ne gidiyorsunuz değil mi? Kişi başı 2 Wen" dedi.

"2 Wen mi?" Zhou Cuihua kaşlarını kaldırdı. "Kasabadan bizim köye 2 Wen. Yolun yarısını gittim ve yine de 2 Wen mi ödemek zorundayım?"

Fang Hongliu onayladı, "Aynen. Kâr edeceğim diye kafayı mı yedin?"

Yaşlı adam, öküzleri hareket ettirmek için kırbacını savurdu ve alçak bir sesle: "Daha yolun yarısına gelmedik. İster binin, ister binmeyin" dedi.

Zhou Cuihua ve Fang Hongliu'nun başka seçeneği yoktu.

"Bin, bin."

Eğer bugün yumurtalar indirimde olmasaydı ve hareketli sahneyi izlemek için çok fazla ayakta durmuş olmasalardı, para harcamaya isteksiz olurlardı.

Yaşlı adam arabayı durdurdu ve ikisinin binmesine izin verdi.

"Kıpırdamadan durun." Yaşlı adam bağırdı ve büyük, sarı öküz yavaşça yürümeye başladı.

Zhou Cuihua, Fang Hongliu'nun kolunu dürttü, arkaya bakmasını işaret etti ve fısıldadı, "Ne kadar şey aldıklarına bak, gerçekten beraber mi yaşamayı planlıyorlar? Nereden bakarsan bak, olası görünmüyor."

Fang Hongliu ona yaklaştı. "Sesini alçalt. Bence Qin Mian bir düzenbaz. Lei ailesi onu bulduğunda, meteliksiz ve çaresiz haldeydi; Lei Tie'ye yapışmasa, açlıktan ölmez mi?"

Ruhani pınar suyu sayesinde Qin Mian'ın beş duyusu çok keskindi. Manzarayı izliyordu ve bunları duyunca arkasına döndü. Leilerin evinde, sorun çıkarmak istemediğinden Du Shi'ye karşılık vermezdi, diğer bir sebep de kadınlarla uğraşmak istememesiydi ama şu anda, sessiz kalmak istemiyordu. Öbür türlü, ona kolayca zorbalık etmezler miydi?

"Teyze, biz erkeklerin aile meselelerini bu kadar kafaya takmanız kötü bir şey değil mi? Neyse ki görgü kurallarından nasibimizi almış insanlarız ama nasibini almamış olanlar, bunları duysaydı gizli niyetleriniz olduğunu düşünürdü." Qin Mian'ın ses tonu teselli edici ve ilgiliydi.

Fang Hongliu şaşıp kalmıştı ve bunu öfkesi takip etti. Kafasını çevirerek, "Ne dedin sen, kokuşmuş çocuk?"

"Kötü kokmuyorum ama evet, burnuma kötü bir nefes kokusu geliyor." Qin Mian açıkça onun ağzına doğru baktı.

"Sen!" Fang Hongliu vücudunu çevirdi ve elini kaldırdı.

Parlak bir mutfak bıçağı, ikisinin arasında belirdi.

"Hanım, bu mutfak bıçağı pek kullanışlı görünmüyor" dedi Lei Tie.

Qin Mian neredeyse gülecekti, Lei Tie fazla soğukkanlıydı. "Saçma. Neden yeni mutfak bıçağı kullanışsız olsun ki? Kemik kesebiliyorsa, tofu da kesebilir."

Fang Hongliu titredi ve sanki elektrik çarpmışçasına elini indirdi. Arkasına döndü, sırtı kaskatı kesilmişti.

Zhou Cuihua da Qin Mian'a şaşkınlıkla bakakaldı. Umursamazca ona baktığını görerek hızlıca önüne döndü, kalbi deli gibi atıyordu.

Sizi ölesiye korkuttum. Qin Mian kıkırdadı ve tembelce arkasındaki sepete yaslandı. Akşam yiyeceği et, keyfini yerine getirecekti. Bu ufak olay, ruh halini hiç etkilememişti.

Arabayı kullanan yaşlı adam, hiçbir şey duymamış gibiydi. Öküz arabası ağır ağır ilerliyor ve iki taraftaki yeşil dağları ardında bırakıyordu.

Fang Hongliu ve Zhou Cuihua tekrar konuşmadı. Öküz arabası köy girişine ulaşır ulaşmaz, ikisi aşağı atlamak için sabırsızlandı, dört bakır sikkeyi artlarında bıraktılar ve koşarak uzaklaştılar.

Qin Mian nazikçe, "Amca, çok fazla eşyamız var, bizi kapıya kadar bırakabilir misiniz? Evimiz fazla uzakta değil" dedi.

"Tabii ki."

Öküz arabası döndü ve evlerinin girişine kadar yol aldı.

Arabadan indiler ve teşekkür ederek, ödeme yaptılar.

Ardından, yaşlı adam arabayla uzaklaştı.