Birinin Karısı Olmak

Lei Tie sepeti yere koydu, Qin Mian'ın elinden urganı aldı ve bir ağaca bağladı. Ardından bir yığın taze çeltik samanı getirdi.

Manda kuyruğunu sallarken, kafasını aşağı eğerek samanları çiğnedi; gayet mutlu görünüyordu.

Qin Mian gitmemişti. Eğildi ve mandayı bir avuç dolusu samanla besledi. Lei Tie'ye döndü ve "Tarlayı sürerken seni dinlememezlik yapmasın diye senin de onunla yakınlaşman gerek," dedi.

Bu sözler karşısında şaşkına döndü. Sahiden de bir avuç dolusu saman aldı ve mandayı besledi. Büyük avcunu uzattı ve sertçe mandanın kafasını sevdi.

Qin Mian şaşırmıştı, ardından gülmekten kendini alamadı. "Hahaha…" Lei Tie'ye sadece takılıyordu ama adam ciddiye almıştı. Mandaların genellikle uysal bir yapısı olurdu ve kasten kışkırtılmadıkları sürece sorun çıkarmazlardı.

Lei Tie belli belirsiz kendisine takıldığını anladı. Hâlâ eskisi gibi soğukkanlıydı ve Qin Mian'a sadece içe işleyen bir bakış attı. Gitmek yerine bir avuç dolusu saman aldı ve mandayı beslemeye devam etti.

Qin Mian gülümseyerek ona bir bakış attı ve belirsiz bir şekilde, genç mandayı beraber beslemelerinin onlar için garip kaçtığını hissetti ama nedense gitmek için bir bahane bulamamış ve öküzün Lei Tie'nin ve kendi elinden saman yemesini izlemişti.

Aceleyle koşan Lei Chuntao, uzaktan ikisinin omuzlarını yan yanaymış gibi gördü ancak aynı zamanda da yan yana değil gibiydi. Ayrıca sırtlarının uyumlu göründüğünü gördü. Durdu ve o güzel yüzünde derinden etkilenmiş bir ifade belirdi. Bu görüntü insanlara bozmak istemeyecekleri bir huzur veriyordu. Aslında, en büyük kardeşin ve en büyük yengenin beraber yaşamalarında hiçbir sıkıntı yok gibiydi.

Koşmaya devam etmeden önce bir an için tereddüt etti ve kasten sesini yükselterek "En büyük kardeş, en büyük yenge!" Mor, ince ipek eteğinin üzerindeki küçük çan, kulağa çok hoş gelen bir şekilde çınladı.

Qin Mian hemen samanı attı. Lei Tie'nin vücudu bir anlığına tutuldu, arkasına dönmeden önce elleri endişeli bir şekilde gevşedi ve Lei Chuntao'ya bir göz attı.

"Küçük kardeş, neden geldin?" Qin Mian elindeki kalıntıları çırptı ve kibarca sordu. Bugünlerde, henüz evlenmemiş kızların dışarı çıkmaktan aşırı derecede kaçındıklarını ve çıktıklarında da erkeklere çok yakın yürümediklerini fark etmişti. Bunun, gerçekten de feodal görgü kurallarının nispeten katı bir zaman olduğu görülebiliyordu. Lei Chuntao onun sözde görümcesi olmasına rağmen yine de bu konuda dikkatli olması gerekiyordu.

Lei Chuntao ikisini rahatsız etmiş olduğunu düşündü ve utandı. "Hiç, ben… sadece birinin gelip… size sorun çıkarabileceğini söylemek istemiştim…" Konuştukça yüzü daha da çok kızarıyordu. Annesinin, ikinci kardeşin, ikinci ve üçüncü yengenin söyledikleri sert sözleri düşünmek utanç vericiydi. Kendisi yeni nesildendi, nasıl olur da insanların arkasından konuşabilirdi?

Yine de en büyük kardeş ve en büyük yengeyi uyarmazsa rahatsız hissederdi. Çabucak gitmekten başka çaresi yoktu.

Sözlerini bitirince, kafasını eğdi ve tekrar uzaklaştı.

Qin Mian ve Lei Tie "biriyle" kimi kastettiğini anlamışlardı.

Lei Tie refleks olarak Qin Mian'a baktı ve müsterih olduğunu gördü. Qin Mian ya bunu umursamıyordu ya da birtakım önlemleri vardı, bu durumda kendisi de durumu ciddiye almazdı.

Tekrar mandaya baktı ve hafif bir pişmanlık duydu.

Qin Mian önemli bir şey hatırlamıştı. "Ev için aldığın arazi nerede?"

Lei Tie rahat bir nefes aldı. Qin Mian'ın bu konuyu hiç umursamadığını sanmıştı…

"Kapıyı kilitle."

Qin Mian kapıyı kilitledi ve mandaya baktı. Birinin gelip onu çalacağından korkuyordu ama sonra kırsal yöre halkının ne kadar budala olduğunu ve tarım arazisinin, onlardan fazla uzakta olmadığını hatırladı. O yüzden endişesini bir kenara bıraktı ve Lei Tie'yi köye doğru takip etti.

Köyün batı ucuna varmak uzun sürmedi.

Yeşil Dağ Köyü'nün ev planlaması temel olarak basitçe artarda sıralanmış evler olarak sayılabilirdi. Lei Tie köyün batı ucunda üç odalık açık bir arazi almıştı. Yerde hâlâ Li Zheng'in son yaptığı ölçümlerden kalan işaretler vardı. Doğu tarafında komşular vardı, boş arazi batıdaydı ve fazla uzakta olmayan bir koru vardı.

Qin Mian etrafında döndü ve arazinin gayet iyi bir konumda olduğunu düşündü. Eski Lie evi köyün doğusundaydı. Köyün batısında yaşayarak, onlardan ve birkaç dar kafalı insandan kaçınabilirlerdi. Dahası, batıda vârissiz bir arsa ve kuzey tarafında boş bir arsa vardı. Gelecekte yayılmak kolay olurdu. Lei Tie'nin tam bir fikir adamı olduğunu hissetti.

"Güzel bir yer," dedi Qin Mian, Lei Tie'ye memnuniyetle bakarak.

Lei Tie başını salladı. "Tarlayı sürdükten sonra malzemeleri alacağım."

Qin Mian, "Kardeş Zhang bu konuda daha bilgili olsa gerek, tuğla, döşeme ve diğerler şeylerin piyasa fiyatı için ona danışabilirsin. Kazıklanma," dedi.

"Hıhım."

Evli bir kadın, kafasını duvarın arkasından uzatmıştı. Qin Mian'ın onu gördüğünü fark edince, zoraki gülümseyerek aceleyle kafasını geri çekti.

Qin Mian kadının komşuları olduğunu farz etti. Şu anda komşularla iletişime girmeye gerek yoktu, ev bitene kadar bekleyebilirdi.

İkili eve geri yürüdü.

Lei Tie sırtında taşıdığı sepetle, bir testere, ok ve yayını aldı. "Hanım, ben dağa gidiyorum." Başka bir şey demeden gitti.

Qin Mian sebebini sormadı ama gelişigüzel "dikkat et" diyerek kurumaları için çeltik tanelerini çevirmek amacıyla gidip kalın, ahşap dişli bir tırmık getirdi. Dahası Qin Mian, Lei Tie'nin vücudunun o iki sözcüğü duyduğunda titrediğini fark etmemişti. Gitmeden önce Qin Mian'a son bir bakış attı. Gözlerindeki ifade öncekilere kıyasla daha da derindi.

Qin Mian akşam yemek istediği sebzeleri toplamak için sebze bahçesine gitti. Eve vardığında, söylenmeye gelen "birini" göremedi ki bu, bayağı beklenmedik bir şeydi.

Du Shi, Zhao Shi ve diğerlerinin kıl edici varlıkları olmadan kolayca huzura erme fırsatı bulmuştu. Etrafında döndü ve yerde alıç ve elma gördü.

Bambu keserek düzinelerce uzun ve ince bambu çubuk yaptı. Ardından bir avuç alıç alarak temizledi, ikiye kesti ve iki yarıyı birleştirmeden önce çekirdeğini çıkardı. Bundan sonra gidip mekândan birkaç elma getirdi, yıkadı ve küçük küçük kesti.

Tanghulu* yapmak istiyordu. Bu kadar çok alıç ve yabani elma ziyan olmamalıydı, değil mi?

Bambu çubukları yıkayıp temizledikten sonra alıç ve elmaları şişe geçirdi, her şiş için iki alıç ve bir parça elma. On dizi şiş yaptıktan sonra ateş yaktı ve su ısıttı.

Su kaynadıktan sonra bir miktar beyaz şeker ekledi, orta ateşte yavaşça kaynattı ve sık sık bir spatula yardımıyla karıştırdı.

Şerbet köpürmeye başlayınca, tanghuluları içine koydu ve çabucak şerbete buladı. Ardından yağlı bir tabağa aldı.

Yaklaşık on dakika kurumaya bıraktıktan sonra parlak renkleri ve göz alıcı aromalarıyla tanghulular hazırdı.

Dışarıdan gelen "pat" sesini duyarak tabağı aldı ve hızlıca dışarı çıktı. Beklenildiği gibi bu, geri dönmüş ve tahta blok ve kesilmiş bambulara bakmakta olan Lei Tie'ydi. Ayaklarının dibinde iki kütük vardı.

Qin Mian bir tanghulu aldı ve ısırdı. Başını salladı ve tabağı Lei Tie'ye verdi.

"Tadına bak."

Lei Tie kaşlarını çattı. Bunu daha önce hiç görmemişti ve yetişkin insan yiyeceğine benzemiyordu. Hanımı tabağı uzattı ve elini çekmedi. Bir tane tanghulu aldı ve gönülsüzce ısırdı.

"Zehirli değil." Qin Mian dalga geçti. "Endişelenme, hepsini bitirmek zorunda değilsin. Daha önce kasabada bundan satan birini görmedim. Bence bu yeni bir şey. Tatlı ekşi, tadı güzel. Bundan yapıp satmaya ne dersin?"

"Hm." Lei Tie durmadan kaşlarını çatıyordu. Cidden zehirli bir şey yiyormuş gibi görünüyordu. Sadece elmayı ısırınca kaşlarını çatmayı bıraktı.

Qin Mian, açıkça Lei Tie'nin alıçları direkt yuttuğunu gördü ama midesine girmeden önce elmaları çiğneyecekti.

"Bu kütükler ne için?" Aslında Qin Mian da tatlı sevmezdi, sadece bugün yeni bir şeyler deniyordu.

"İşe yarar." Lei Tie belli belirsiz cevapladı. "Başka bir yere daha gideceğim."

Qin Mian geç olduğunu görerek "Çok geç kalma," dedi.

"Hm." Lei Tie çabucak tanghuluyu bitirdi, sepetteki sülünü çıkardı ve aceleyle gitti.

Qin Mian sülünü temizledikten sonra biraz daha tanghulu yaptı ama mekândaki elmaları kullanmadı. Çekirdeği çıkarmak çok zahmetliydi, o yüzden işleme dahil etmedi. Sonunda hepsini saydı ve altmıştan fazla olduğunu gördü.

Lei Tie çoktan dönmüştü ve kütüğü tahtalar halinde kesiyordu.

Qin Mian bağlanmış çeltik samanlarından sıkı bir ayaklık yaptı ve tanghuluları tek tek üzerine koydu.

Lei Tie birkaç kez sanki bir şey düşünüyormuş gibi baktı.

Ardından Qin Mian yemeğe girişti. Büyük bir tava dolusu kestaneli ördek yahnisinin güçlü aroması büyüleyiciydi. Yemek hazır olduğunda büyük bir kâseye kepçeyle doldurarak Lei Tie'ye verdi.

"Oraya götür."

Lei Tie kalakalmıştı.

Qin Mian neden şüphelendiğini biliyordu ve yüzünde bir gülümsemeyle "Hâlâ köyde yaşamak zorundayız o yüzden oradakilerle düşman olamayız. Dedikodu konusu olmamak için görünürde onlara müsamaha etmemizde bir sorun yok," dedi.

Bunu söyledikten sonra Lei Tie'ye göz kırptı. "Şu anda, tarlada çalışan insanlar ardı ardına evlerine dönüyor. Yürümek için çok insanın olduğu yeri seç."

Lei Tie'nin gözleri bir gülümseme emaresiyle parladı ve Qin Mian'ın başına dokundu.

Qin Mian burnunu kaşıdı ve mutfağa doğru döndü. "Öhö, başka yemekler de yapacağım."

Bu ay eski eve verilmesi gereken 100 Wen önceden hazırlanmıştı. Ama Du Shi kaprisli ve katır kafalı** bir insandı. Bu sefer, bu yemek sorunu halletse bile diğer sefer başka bir sorun çıkacaktı. 100 Wen diğer sefere kadının ağzını kapatmak için saklanmalıydı.

Hakikaten ertesi sabaha kadar eski evden belasını arayan kimse gelmedi.

Qin Mian şafakta kalkmıştı ama Lei Tie yatakta yoktu. Mandanın gitmiş olduğunu görünce şoke oldu. Eve geri koştu ve çiftçilik aletlerinin yerinde olmadığını görerek rahatladı.

Odaya gireceği sırada, duvarın dibine yerleştirilmiş bir el arabası modeli şeklinde birbirine çivilenmiş birkaç tahta gözüne ilişmişti. Şaşırdı ve memnun oldu.

Kahvaltıdan sonra Lei Tie geri dönmemişti. Qin Mian yemeği alarak ona götürdü.

Beklenildiği üzere Lei Tie tarlayı sürmesi için mandayı teşvik etme eyleminin ortasındaydı.

Manda gerçekten uysaldı, sabanı sorun çıkarmadan çekiyordu.

Yarım mu'luk alan sürülmüştü.

"Kardeş Tie, yemek ye."

Lei Tie yaklaşmadan önce mandanın ipini ahşap bir direğe bağladı.

"Odanın dışında birkaç tahta gördüm. Araba mı yapacaksın?" diye sordu Qin Mian.

"Param olduğunda sana yenisini alacağım." Mırıltılı bir sesle konuşan Lei Tie, ona hızlı bir bakış attı ve kâseyi aldı.

Qin Mian seslice gülmekten kendini alamadı. O sırada ne hissettiğini bilmiyordu. Konuyu değiştirdi. "Daha sonra kasabaya tanghulu satmaya gideceğim."