Birinin Karısı Olmak

Qin Mian kendine geldikten sonra telaşsız bir şekilde kapıdan çıktı. Gökyüzü sabahın ilk ışıklarıyla parlıyordu. Sonbaharda ağustos böceklerinin şarkısı ve kurbağa vıraklamalarının yokluğu köyü sessizliğe bürümüştü.

Ayak sesleri bahçede kung fu çalışan Lei Tie'yi ürküttü. Arkasına bakmak için döndü.

Delikanlının üzerinde yepyeni, cam göbeği renginde pamuk bir duanda* ile açık kahverengi bir yelek, belinde açık kahverengi bir kuşak ve altında cam göbeği dar kesim bir pantolonla ayaklarında geyik derisinden botlar vardı. Bu giyim tarzı herhangi bir ailenin gongzisi gibi sade ve özdü. Uzun saçları diğer insanlarınki gibi yukarıdan yapılmış bir topuzdan ziyade, cam göbeği bir saç bandıyla tepeden at kuyruğu şeklinde toplanmıştı. Tamamen gençlik enerjisiyle doluydu, gökyüzüne bakarak esniyor ve yüzünde yeşeren kahramanlık gülümsemesiyle daha da canlı ve enerjik görünüyordu.

Lei Tie aynı yeni takımdan giymişti, onun da yeleği ile kuşağı açık kahverengiydi ama duandası ve pantolonu lacivertti. İdman yaparken yeleği üzerinde değildi, bambu giysi direğinde asılı duruyordu.

Aslında bu sadece Qin Mian'ın daha fazla kıyafet tasarımı yapmaması yüzünden kaynaklanmıştı, o yüzden aynı tarzda kıyafetler yapmış ve tutucu antik tarza modern unsurlar katmışlardı.

Her ne kadar Lei Tie'nin yüzünde yara izi olsa da uzun süre ona bakınca iz yok gibi geliyordu. Böyle bir kıyafet geniş omuzlarını ve dar kalçalarını kusursuzca ortaya çıkarıyordu. Kaldı ki güçlü duruşuyla baştan aşağı uzun ve dimdikti, bu da onu heybetli ve yakışıklı gösteriyordu.

"Günaydın." Qin Mian takdir eden bakışlarla Lei Tie'yi baştan aşağı süzdü ve keyifle selamladı.

Lei Tie onu görür görmez bakışlarını geri çekti ve idmana devam etti. Yaptığı her jest ve hareket kuvvetli ve etkili, dinç ve enerjikti.

Seni boğarak bile öldürebilirdi! Qin Mian'ın yüzündeki gülümseme adama baktığında dondu. Etrafa bakındı ve yerde küçük bir çakıl taşı gördü. Lei Tie'nin onu fark etmediğini görerek çakıl taşını aldı ve adamın sırtına doğru fırlattı. Yaptığı idman ibret verici gibiydi ama sadece göstermelik olup olmadığını kim bilebilirdi? Adamı test etti.

Lei Tie olanların farkında değildi ve avuç içi hareketleriyle idmanına devam ediyordu ama çakıl taşı tam ona değecekken sağ eli aniden yönünü değiştirdi ve sanki başının arkasında gözleri varmışçasına arka tarafa yönelerek, taşı işaret ve orta parmağıyla yakaladı. Arkasını dönmeden idmanına devam etti.

Qin Mian kaşlarını kaldırdı. Göstermelik olmadığını anlamıştı. Yanılıyor muydu emin değildi ama az önce Lei Tie ondan tarafa bir göz atmıştı. Mülayim olmasına rağmen adam onu küçümsüyormuş gibi görünüyordu.

Gözlerini devirerek kıkırdadı. Bahçe henüz temizlenmemişti, o yüzden etrafa dağılmış bir sürü çakıl taşı vardı. Eğilerek yerden biraz daha çakıl taşı aldı ve peş peşe Lei Tie'ye atmaya başladı.

Lei Tie "denizde ay için balık tutma" çalışıyordu, aniden sıçrayarak havada döndü. Sağ avcu birdenbire ileri geri sallanan palmiye yaprağı yelpazesi gibiydi ve beş çakıl taşını da avcuyla yakaladı. Aynı zamanda vücudu da sabit ve sessiz bir şekilde yere düştü ve bakışları Qin Mian'a yöneldi.

Çok havalı!

Qin Mian gözleri parıldayarak ona doğru koştu. "Yeterince büyüdüm. Senin seviyende öğrenebilir miyim?"

Lei Tie'nin dudaklarının kenarı yukarı kalktı. Gülmeye alışık olmadığından gülüşü biraz sert olsa da gözlerindeki gülümseme samimiydi. Qin Mian bunu fark edince keyfi daha da yerine geldi.

"Büyümedin," dedi Lei Tie.

Qin Mian gülse mi ağlasa mı bilemedi. Tabii ki kastettiği bu değildi. Kendisi yaşlıysa, Lei Tie "daha yaşlı" olmaz mıydı? Bunu söyleyen başkası olsaydı aralarında fark yaratmaya çalıştığını düşünebilirdi ama bunlar Lei Tie'nin ağzından çıktığından biraz komik gelmişti.

"Kastettiğim bu değildi, tabii ki. Dövüş sanatları öğrenmeye genç yaşta başlarsan, hızla gelişebileceğini duydum."

"Önemi yok, aşama aşama gideceğiz. Önce meşru müdafaa öğren." Lei Tie çakıl taşlarını fırlattı.

Birkaç çakıl taşı yan yana, köşeye düştü. Qin Mian gözlerini kısarak baktı. "Attığı çalıma bak."

Lei Tie kafasını okşadı ve öğretmeye başladı.

Meşru müdafaaya yalnızca kadınların ihtiyacı olduğu asla varsayılamazdı, erkeklerin de ihtiyacı vardı özellikle de küçük olanlarının. Antik çağda insan tacirleri her yerdeydi. Kaçakçılar tarafından kaçırılıp satılan gençlerin sayısı azımsanacak gibi değildi.

Sözde meşru müdafaa teknikleri çoğunlukla kısa mesafeli ve vücuda yakın saldırılardan oluşuyordu: basit, pratik ve hızlı. Diğer bir deyişle rakibin hayati noktalarına vurmak, en kısa sürede gözlere, şakaklara, çeneye, boğaza, karna, bacak arasına, dizlere ve diğer kısımlara saldırmaktı.

Lei Tie bir kolu beline, diğeri boynuna sarılmış şekilde Qin Mian'ın arkasında durdu. "Rakibin seni arkadan yakalarsa…"

Kulağında hissettiği sıcak nefesle Qin Mian boynunu içeri kaçırdı.

Diğerinin kulak memesinin kızardığını gören Lei Tie devam etmeden önce duraksadı. "Rakibine dirseğinle vurabilir ya da dizini topuğunla tekmeleyebilirsin."

Kollarındaki kişinin başına bakarak durdu ve ekledi. "Eğer yeteri kadar uzunsan ve ikilemde kaldığın olursa, kafanla rakibinin kafasına çakabilirsin."

Qin Mian'ın yüzü karardı. Lafın ortasında duraksamasının sebebi neydi? Şu anda uzun olmayabilirdi ama bu, ileride uzamayacağı anlamına gelmiyordu.

Kafasını çevirerek kötü kötü Lei Tie'ye baktı.

Lei Tie sanki sorun yokmuşçasına pozisyonunu değiştirdi. "Başka bir yol göstereceğim…"

Birinin öğreten, diğerinin öğrenen olduğu bu üslûpla Qin Mian, birkaç temel meşru müdafaa becerisinde ustalaştı.

"Birkaç tur koşayım sonra kahvaltı hazırlarım." Qin Mian dövüş sanatları öğrenmekle çok ilgiliydi, o yüzden günlük egzersizlerine baya önem veriyordu. Eğer kung fu da enginleşmek niyetindeyse, öncelikli olarak fiziki yeterliliğini geliştirmeliydi. Lei Tie'ye el salladı ve koşmaya başladı.

Lei Tie kapıyı kilitleyerek sırtında ok ve yayıyla dağa çıktı.

Qin Mian koşudan döndüğünde Lei Tie de yeni gelmişti. Bahçede üç tane Sichuan biberi ağacı duruyordu.

"Yanlış karar vermişim." Qin Mian soluk soluğa terleyerek ve elleriyle kendine hava yaparak kapıdan içeri girdi. "Her yerimden ter akıyor. Koşu kıyafeti ve ayakkabısı hazırlamayı unutmuşum."

"Kasabaya gittiğimizde alırsın." Lei Tie bir eliyle küreği kavrayarak sordu. "Nereye dikelim?"

Qin Mian bir bardak su doldurarak tek yudumda içti. Bahçeye hızlıca göz attı ve kapıdan fazla uzakta olmayan bir yere giderek, ayağıyla işaretledi. "Kokusu pek güzel değil, buraya dik."

Lei Tie başıyla onayladı ve büyük bir çukur kazmak için yere eğildi.

Qin Mian durdu ve kahvaltı hazırlamaya gitmeden önce bir süre onu izledi.

İkili, kahvaltıda yeni ev partisinin gününü kararlaştırdı – iki gün sonra.

Kahvaltıdan sonra Lei Tie avlanmaya gitti. Qin Mian üç Sichuan biberi ağacını pınar suyuyla suladı ve ardından kapı kapı dolaşarak köylüleri yeni ev partisine davet etmeye gitti.

Önce eski eve gitmek yerine, köyün batı ucundan doğu ucuna kadar gitti.

Eski eve vardığında kuyudan su çekmekte olan Du Shi, onu kapıdan girerken gördü ve göz kapakları seğirdi. Sabırsızca "Burada ne işin var?" diye sordu.

Karşı taraf Qin Miandan hoşlanmadığı için Qin Mian gösterdiği iyi niyete karşın, kendisinin hakir görülmesine izin vermeyerek açıkça "Anne, yarından sonraki gün yeni ev partisini halledeceğiz, siz de erken gelmelisiniz," dedi.

Ancak o zaman Du Shi'nin ifadesi rahatladı. "Çok naziksin, erken geleceğiz."

Qin Mian, "Sekiz çeşit yemek yapacağız; dört çeşit et ve dört çeşit sebze. Korkarım o zaman biraz sebze toplamak için sebze bahçesine gitmem gerekecek," diye ekledi.

Dört çeşit et ve dört çeşit sebze yemeği bir ziyafet için gayet yeterliydi. Tüm ailesinin ziyafet çekeceğini düşününce, sebze toplamasına izin vermemek kötü olurdu. "Tamam."

Qin Mian onunla daha fazla konuşmak istemiyordu. "Anne, işine mâni olmayayım. Diğer eve uğramam gerek."

Du Shi elini salladı.

Lei Tie akşam eve döndüğünde Qin Mian ile menüye karar verdiler. Sekiz yemek: dördü et, dördü sebze yemeği olmak üzere biberli küp küp kesilmiş tavuk, fırında kızartılmış balık, iki kere pişirilmiş domuz, tatlı ekşi domuz kaburgası, üçlü kızartma (patates, patlıcan ve yeşil biber), kızarmış tofu, fırınlanmış mısır ve kızarmış maruldan oluşuyordu.

Çiftçi ailelerden çoğu katı yemeği tercih ettiği ve az bir kısmı sulu çorba sevdiğinden, menüde çorba yoktu.

Misafirler için hazırlanan atıştırmalık ve tatlılar sıradandı, yani kavun çekirdeği, kızarmış fıstık ve osmanthus keki** vardı. Fazla iyi şeyler hazırlayamazlardı, yoksa sofra fazla göz alıcı olurdu.

Wang Teyze ve onunla yemek pişiren iki kadınla birlikte yemekten sorumlu üç kişi vardı. Diğer ikisi aynı köyden Liu Teyze ve komşu köyden altıncı kız kardeş Ma'ydı.***

Yeni ev partisi gününün erken saatlerinde Qin Mian ve Lei Tie sebze, şarap, atıştırmalık ve kek almak için arabayı kasabaya sürdüler.

Eve gelince Qin Mian evi temizledi ve Lei Tie de masa ve tabure ödünç almak için köye gitti.

Wang Teyze ve diğer ikisi erken gelmişlerdi ve mutfakta yemekle meşgullerdi. Köyde yetmişten fazla aile yaşıyordu, her aileden sadece iki kişi gelse bile yüz kişiden fazla ediyordu. Kaldı ki çoğu köylü, diğerlerinin yaptığı masraftan çıkar sağlamayı severdi, o yüzden çocukları olanlar kesinlikle yanlarında getireceklerdi. Bu kadar insanı beslemek için ne kadar çok malzemeye ihtiyaç duyulduğunu tahmin edebilirsiniz.

Neyse ki Qian Shi ve Lei Chuntao erken gelip malzemeleri yıkamaya yardım ettiler.

Qin Mian, Qian Shi'nin gelmesine baya şaşırmıştı ve gizlice Lei Chuntao'ya sorarak, Lei Xiangyi'nin onu azarladığını ve gelmeye zorladığını öğrendi.

Neredeyse öğlen olmuştu, misafirler kendi evlerinden getirdikleri hediyelerle birer birer gelmeye başladı. Hediyeler sıradan olsa da işe yarar şeylerdi. Birkaç yumurta, sebze ya da kumaş getirmişlerdi, eğer durumları daha iyi olsaydı biraz pastırma ya da bir testi şarap getirirlerdi. Söz konusu hangi köy olursa olsun bu değişmezdi ve kimse bunda bir sorun görmüyordu.

Qin Mian sevinçle hediyeleri kabul etti ve onları nazikçe masaya buyur etti.

Yemekler sırayla servis edildi. Erken gelenler önce yemek yiyebilecekleri ve geç gelenler yeni evi gezerek, yeni mobilyalara hayran hayran bakabilecekleri ve ardından sohbet edip gülüşürken atıştırmalıklardan yiyebilecekleri için endişelenmeye gerek yoktu.

Qin Mian ileri görüşlüydü ve o gün karışıklık çıkabileceğini tahmin etmişti. Önceden Lei Xiangyi ve Lei Xiangli ile misafirleri karşılamasına yardım etmeleri konusunda anlaşmıştı ve Lei Tie'nin varlığıyla da parti sırasında bir aksilik yaşanmadı.

Böyle olsa bile Qin Mian bitkin düşmüştü. Son misafir dalgasını da gönderince midesi açlıktan guruldarken yerinden kımıldamak istemeyerek kanepeye oturdu.

Üç aşçı, Lei Xiangyi ve Lei Xiangli de yemek yememişti. Qin Mian, Lei Tie ve diğer ikisi yemeklere ayrılmış masayı getirmeden önce fazla oturmadı. Yemeklerin tamamını silip süpürdüler. Bir kavanoz şarabı da son damlasına kadar içtiler.

Qin Mian, kız kardeş Zhang, Lei Xiangyi ve Lei Xiangli gidince üç şefe yüksek ücretlerini ödemekle kalmamış, yanlarında götürmeleri için kek de vermişti.

Herkes gittikten sonra Qin Mian dolu karnını tutarak kanepeye uzandı ve bacağıyla tembelce Lei Tie'nin sırtına tosladı. "Bulaşıkları yıka."

Kendisi de kanepede oturan, şarabı biraz fazla kaçırmış olan Lei Tie kafasını tek eline yasladı ve kalkmadan önce diğer eliyle Qin Mian'ın bacağına hafifçe vurdu. "Git yat."

Qin Mian ara sıra bahçeden gelen su sesi ve tabak çanak şıngırtılarını duydu ve sersem sepelek uykuya dalmadan önce dudaklarının kenarı bilinçsizce yukarı kıvrıldı…