Lei Daqiang ile Wei Wei'nin evlilik günü göz açıp kapayıncaya kadar gelmişti.
Qin Mian ve Lei Tie, Yue Dong'u dükkâna gelmeyecekleri hakkında önceden bilgilendirmişlerdi. O gece, Lei Tie'nin o iki adama insafsızca bir ders verişinden sonra artık kimse restorana sıkıntı çıkarmamıştı. Birkaç günlüğüne dükkâna uğramamaları endişelenmelerini gerektirmiyordu.
Kahvaltıdan sonra giyindiler ve birlikte eski eve gittiler. Son birkaç güne nazaran eski evde birkaç değişiklik yapılmıştı. Avlu kapısının saçakları altında iki kırmızı fener asılıydı. Avlu kapısının, ana odanın ve dış duvarın çeşitli yerlerine kutlu bayramı tasvir eden birkaç kırmızı
Qin Mian yaklaşınca eve baktı ve Bayan Wei'nin katılımından sonra tüm ailenin nasıl yaşayacağını merak etti. Lei Daqiang, her Wei Shi ile olmak istediğinde Du Shi'yi, Lei Chuntao'nun odasına mı kışkışlayacaktı yoksa yatağını bir kumaş perde ile ikiye mi bölecekti?
Qin Mian bu tür komik bir sahnenin düşüncesiyle sessizce güldü. Düşündükçe daha da çok gülüyordu.
"Neye gülüyorsun?" Lei Tie kafasını okşadı.
Qin Mian hemen, "Hiç, yok bir şey," dedi. Yüzünde hâlâ bir gülümseme vardı. Lei Tie başka bir şey sormadı ve onu bahçeye doğru çekti.
Kutlu an, alacakaranlığa yakındı ve bu sebeple avlu şu anda nispeten sessizdi. Lei Xiangren ve diğer genç nesiller babalarının bir eş almasından çok utanmışlardı ve sessizce ellerindeki işle uğraşıyorlardı.
"En büyük kardeş, en büyük yenge; gelmişsiniz." Lei Xiangli onlara yaklaştı.
Lei Tie elini salladı. "Sen işine devam et."
Lei Xiangli iç çekerek avlunun dışına çıktı. "Masa ve sandalye ödünç almaya gidiyorum."
Qin Mian ve Lei Tie etrafta dolaştılar. Yardım edilecek bir şey yoktu ve ayrıca Du Shi'nin "herkes ona 500 Tael borçlu" yüzünü görmek de istemiyorlardı. Böylece eve geri döndüler.
Qin Mian, "Tofu ve balık almaya gidelim," diye öneride bulundu. Yeşil Dağ Köyü, Akar Su Kasabası'ndan uzakta olsa da köyde, şarap ve tofu dükkânları ve balık çiftlikleri vardı.
Şarap, tofu ve balık alması çok kolaydı. Bu açıdan Yeşil Dağ Köyü'nde reenkarne olmanın fena olmadığını düşündü.
Lei Tie o tarafa gitmelerini işaret etmek için çenesiyle patikanın sol tarafını gösterdi.
"Kardeş Tie ve
Lei Tie başını hafifçe aşağı yukarı salladı.
Qin Mian, Wu Di'yi ve yanındaki üç köylüyü başıyla nazikçe onayladı.
"Tofu almak için köyün diğer ucuna gidiyoruz. Siz hepiniz nereye böyle?"
Wu Di, "İhtiyar Zhao ve karısının kavga ettiğini duydum. 'İnsanların birbirleriyle kavga etmesini önlemeye' gidiyoruz. Hahaha…"
Qin Mian, "İhtiyar Zhao ve karısı, her gün ufak bir kavga ve üç günde bir de büyük bir kavga ediyorlar. Bu köyümüz için yeni bir şey değil, değil mi?" dedi. Bu evli çift, köylerinde bir çift şaşkınlık abidesiydi. Her gün kavga etmeden rahat edemezlerdi ama her kavgadan sonra, ertesi sabah yine kol kola gezerlerdi.
Modern insanlarla yarışır derecede samimiydiler. Tüm köy, ikisinin iyi bir ilişkisi olduğunu anlamıştı ve kavga etmek, onlar için daha çok birbirlerine karşı duygularını ifade etmenin özel bir yoluydu.
"Bu seferki öyle değil," dedi Wu Di'nin yanındaki genç adam gülerek. "Bu seferkinin, İhtiyar Zhao'nun geçen gece eve gitmemesinden ve bu sabah kıyafetinde kırmızı bir dudak iziyle dönmesinden olduğu söyleniyor! Hahaha…"
Başka biri ısrar etti. "Hadi, gidip bakalım hemen!"
"Kardeş Tie ve kız kardeş, biz önden gidiyoruz!" Wu Di uzaklaştığı sırada el salladı.
Qin Mian başını iki yana salladı. Bu Wu Di cidden de evli bir adam gibi değildi.
İkisi yavaşça sallanarak gittiler ve eve dönmeden önce balık ve tofu aldılar.
Öğlen, Qin Mian üç çeşit yemek pişirdi: kızarmış tofu, kızarmış balık ve domuz etli haşlanmış lahana.
Eskisi gibi Qin Mian güzelce yedikten sonra Lei Tie kalan pilavı ve yemekleri silip süpürdü.
Neden şişmanlamıyordu? Qin Mian böyle düşünerek kıskançlaştı.
Öğle yemeğinden sonra sindirime yardımcı olması için yürüyüşe çıktılar ve ardından yatakta biraz kestirdiler. Yaklaşmakta olan şen suonaların sesini hayal meyal duyduklarında hızlıca toparlandılar ve eski eve gittiler.
Beklenildiği üzere gelinin refakatçileri eve dönüyordu. Köyün dışında patlayan havai fişeklerin sesi uzun süre çıtırdadı.
Havai fişeklerin sesi insanlara gelinin yakında burada olacağını söylüyor, aileye gelini karşılama hazırlıklarını yapmalarını hatırlatıyor ve ayrıca konuklara da gelebileceklerini haber veriyordu.
Eski evde Lei Xiangren, Lei Xiangyi, Lei Xiangli, Zhao Shi ve Qian Shi kapıda konukları karşıladı. Üç erkek Lei kardeş erkek konukları, Zhao Shi ve Qian Shi kadın konukları ve Lei Chuntao da çocukları karşılamaktan sorumluydu. Hepsi meşguldü. Lei Xiangzhi hâlâ okuldaydı. Bu sürede Du Shi ortalarda görünmedi. Hasta olduğu söylenmişti. Qin Mian ve Lei Tie hediyeleri kabul etmeye ve konukları avluya davet etmeye yardım etmek için ileri atıldı.
Gelin alayı giderek yaklaşıyordu. Sıranın önünde kırmızılar içinde altı adam vardı. Bazıları gonglara vuruyor, bazıları davul çalıyor ve bazıları da yanaklarını şişirerek suona üflüyordu. Ne kadar da şenlikliydi. Arkalarında, yakasına büyük bir kırmızı çiçek bağlanmış, ağzı kulaklarında sırıtan ve on yaş gençmiş gibi görünen Lei Daqiang vardı. Lei Daqiang'ın yanında dört kişilik, kırmızı bir tahtırevan vardı. Doğal olarak gelin bu tahtırevanda oturuyordu.
Tahtırevanın arkasında, hepsi üzerine "囍" karakteri yapıştırılmış, yeni bambu sepetler taşımakta olan yaklaşık beş ila altı erkek ve kadın bulunuyordu. Söylemeye gerek yok, sepetlerin içinde gelinin çeyizi vardı: pirinç, un, kumaş, yepyeni küçük ev eşyaları vs.
Alay kapının önüne vardığında, bir havai fişek daha patladı. "Çatırt-"
"İşte gelin geliyor-" Çocuklar heyecanla bağırıştılar, tahtırevanın avlu kapısına yaklaşmasını önlemek için tahtırevanı engellediler.
Lei Daqiang hazırlıklıydı. Sepetten birkaç avuç dolusu şeker alarak fırlattı.
Çocuklar neşeyle bağırıştılar ve şekerleri toplamaya koştular, tahtırevan sorunsuz bir şekilde kapıya indi.
Tahtırevandan indikten sonra gelin ve Daqiang kapıdan girerken birlikte kırmızı "neşe" kurdelesini çektiler.
Konuklar heyecanlı olayı izlemek için toplaştılar.
Avlu gereksiz curcuna çıkaran ve yüksek sesle yuhalayan insanlarla doluydu.
Qin Mian da yaklaşmak istedi ama yer bulamadı. Parmak ucunda, gelinin maltızın üzerinden geçtiğini, onun ve Lei Daqiang'ın töreni "ilk secde cennet ve dünya için, ikincisi ebeveynler için ve üçüncüsü birbirleri için" yönergesine göre tamamladığını gördü. Ardından gelin odasına gönderildi.
Ebeveynler için secde, Lei Daqiang'ın ebeveynlerinin anma tabletine yönelikti.
Gelin, gelin odasına gönderildikten sonra köylüler, damat Lei Daqiang'ı içmeye çektiler.
Ev sahibi ya da misafirler olsun, Du Shi'nin yokluğunun nedeninden zımnen bahsetmediler.
Bu en yoğun zamandı. Kiralık aşçılar bir düzen dahilinde yemek pişiriyorlardı. Qin Mian ve Lei Tie konukları oturttular ve yemek servisine yardım ettiler.
Qin Mian arada bir kapının dışına bakıyor ve Lei Tie'ye fısıldıyordu. "Geç mi kaldılar?"
"Endişelenme. Ayarlandı." Lei Tie onu teskin etti.
Tam sözleri bitiği sırada, dışarıdan yaklaşmakta olan at toynaklarının sesi geldi ve ardından biri bağırdı. "Lezzetli Yemek Restoranı on porsiyon baharatlı güveç ikram ediyor!"
Avlu birden sessizleşti ve birkaç şaşkın, şoke olmuş ve hayranlık dolu bakış, aynı anda Qin Mian ve Lei Tie'ye yöneldi.
Qin Mian temel nezaketi gözeterek gülümserken Lei Tie'nin yüzü ifadeden yoksundu.
Kısa bir sürenin ardından, enerjik on genç adam sırayla avludan içeri girdi. İlk iki adamın ikisi de beş adet yanmamış kömür sobası tutuyordu, artlarında iki adam birlikte bir çuval kömür, iki adam beş adet büyük, iki saplı tencere ve iki adam köfte, balık fileto, tavuk parçaları, bıldırcın yumurtası, mantar, sebze, patates ve tofu gibi farklı yiyeceklerle dolu dört adet bambu sepet taşıyordu. Son iki adam ortaklaşa kova benzeri büyük bir tava taşımaktaydı. On adamın hepsi de Qin Mian tarafından kiralanmıştı.
Kalabalık durmuş birbirine bakıyor ve heyecanlarını pek gizlemeden alçak sesle konuşuyorlardı.
"İhtiyar Lei'in en büyü oğluyla en büyük gelininin iyi bir görüşleri var. Ne kadar fazla harcama yapmışlar!"
"Tüm bu yemekler bence 700-800 Wen'e patlar!"
"Lei Tie ve karısı çok nazik. Babaları ve üvey anneleri, onları aileden ayrılıp taşınmaya zorladı ama yine de ebeveynlerinin onları büyütmesinin karşılığını vermeyi unutmuyorlar."
Bu sözleri duyunca, Qin Mian'ın dudaklarının kenarında güç algılanan bir gülümseme belirdi.
Eşyaları bıraktıktan sonra on yardımcı bir düzen dahilinde her masaya bir adet kömür sobası koyarak kömürleri yaktı ve üzerine tencere koydu. Ardından koyu çorbayı tencerelere döktüler ve ustaca tüm güveç yiyeceklerini on porsiyona bölerek tüm masalara dağıttılar.
"İhtiyar Lei oğlunu iyi yetiştirmiş, ha." Bazıları beğeniyle konuşmaktaydı.
Lei Daqiang'ın kulakları bu sözleri işitince gururlandı. Yüzü kızardı ve gülerek Lei Tie'nin omzuna hafifçe vurdu, üç güzel övgü sözü söyledi.
Ancak hasta Du Shi'nin, evde saklanmış kırmızı gözlerle bahçedeki -gülümseyen ve kahkaha atan- insanlara bakmakta olduğundan habersizdi. Qin Mian'ın gülen yüzünü de görünce herkesin kendisini yerdiğini düşündü. Göğsünde şiddetli bir ağrı hissederken elleri yumruk şeklini aldı. Neredeyse acıdan kan kusacaktı. Dişlerinin arasından tıslarcasına birkaç kelime çıktı. "Lei Daqiang-"
Eltisi Xiao Shi yanına oturarak onu avuttu. "Küçük elti, yapabileceğin hiçbir şey yok. Olumlu düşünmelisin. Çıkıp etrafa bir bakacağım." Güvecin çok lezzetli olduğunu söylüyorlardı ve o da yemeyi çok istiyordu. Biraz daha yavaş olsaydı payını kaybedebilirdi.
Yeni odasında oturan Wei Wei de birinin dışarıda, "Lezettli Yemek Restoranı on porsiyon baharatlı güveç ikram ediyor" diye bağırdığını duymuştu, kırmızı peçesinin ardındaki güzel yüzünde hoş bir gülümseme belirdi.
Zhang Dashuan, Lei Tie'ye doğru yürüdü ve gülerek ona takıldı. "Bugün bir sürü harcama yapmışsınız."
Qin Mian belirsizce gülümsedi ve belirsiz bir anlamla evden tarafa baktı. "Olması gerektiği gibi."
"Kardeş Zhang, gel buraya otur." Lei Tie, Zhang Dashuan'ı masaya davet etti.
On adam yemekleri hazırladıktan sonra Qin Mian, kol cebinden bir sicim para çıkararak onlara verdi. "İyi iş çıkardınız. Bununla şarap alırsınız. Yarın sabah hepiniz eşyaları taşımak için tekrar gelin."
"Çok teşekkürler, küçük patron." Birkaçı sevinçle teşekkürlerini ifade ederek ayrıldılar.
Bu arada kömür sobaları tutuşmuştu, böylece güveçlerin kokusu daha da güçlenmiş ve cezbedici gelmeye başlamıştı. Avludaki atmosfer, yayılan aromayla teşvik edilmiş ve daha çoşkulu bir hâl almış gibiydi. Köylüler, Lei Daqiang'a kadeh kaldırmaya devam ediyor ve ona mutlu bir düğün diliyorlardı.
Üç Lei kardeş de şevkli kadeh kaldırma saldırısından kaçamamıştı.
Qin Mian içki içemediği bahanesiyle kurtulmuştu. Lei Tie'nin yüzü hep soğuktu, o yüzden onu çekmeye cesaret edemediler. Bu sebeple iki adam rahat rahat yemeklerini yiyebildiler. Arada bir Zhang Dashuan ve Wu Di gibi gençleri aynı masada içmeye ve yemeye davet ediyorlardı.
"Kardeş Zhang." Aynı masadaki kızarık yüzlü, sarhoş bir köylü hafifçe Zhang Dashuan'ın sırtına vurdu. "Lei Tie'nin dükkânı için bambu çubuk yaptığını duydum. Bir günde çok para kazanabiliyor musun?"
Qin Mian ve Lei Tie birbirlerine baktılar ve ardından duymamış gibi yaparak başlarını yemeklerine eğdiler.
Zhang Dashuan'ın chopstickleri güveçteki yiyecekleri almadan önce bir anlığına hareketsiz kaldı. Gülerek, "Bunun nedeni kardeşim Lei'nin ve karısının beni çok düşünmesidir. Hadi ye, ye!"
*Çifte mutluluk (喜喜 benzer) / iyi şans sembolü, özellikle evlilikte.
**Akrabalık bağı yok. Arkadaşın karısına seslenmek için kullanılan yaygın bir terim.