Birinin Karısı Olmak

Qin Mian, et yağı bırakmamaya çalışarak dudaklarını yaladı. Kıyafetlerine bakarak, ağzını nilüfer yaprağına silmeyi tercih etti. Ağzında et yağı kalmadığını varsayarak nilüfer yaprağını attı.

Lei Tie hareketlerini fark etti ve gözleri bir anlığına tereddüt ederek, alt dudağını büzdü.

Günbatımında, altın günışığı bulutların arasından yansıyordu; bulutlar, sanki renkli pigmentlerle işlenmiş gibi parlak ve koyu renklere boyanmıştı. Göletteki su, gamsızca sürüklenip, ongun bir şekilde dalgalanırken mandalina turuncusunu da aksettiriyordu. Bir kuş sürüsü, arkalarında etkileyici bir şarkı bırakarak, gökyüzü boyunca uçtu. Tarladaki meşgul insanlar, karanlıktan önce evlerine hızlı bir şekilde yürüdüler. İşlerini bitirdikleri için, evlerinde güzelce dinlenebilirlerdi. Sadece afacan çocuklar, endişenin ne olduğundan bihaber, tarlada kovalamaca oynuyorlardı. Arada sırada sevinçle gülüyorlardı. Fütursuzca düştüklerinde bile, umursamadan kalkıyor ve neşeyle oyunlarına devam ediyorlardı. Birkaç dingo (Avustralya yabani köpeği), emirlere itaat ediyormuşçasına kuyruklarını neşeyle sallayarak koşturuyorlardı.

Lei Tie konuşmayı sevmiyordu ve Qin Mian da onunla konuşmuyordu. Yayına baktı. Yay, ne tür bir ahşaptan yapılma olduğunu bilmediği ama bilhassa sağlam, şık ve gösterişli, gri bir gövdeye sahipti. Sık sık bakımı yapılıp, temizleniyor olmalıydı ki bu, sahibi tarafından sevildiği anlamına geliyordu. Ok kılıfı gri kumaştan yapılmaydı ve içinde, gıcır gıcır on tane ok duruyordu.

"Oh, genç çiftimiz eve birlikte dönüyor, ne kadar da sevgi dolu." Tarla yolunda, üzerinde dikenli bir saç tokası ve kaba bir etekle [sade bir kadın elbisesi, saç tokası için sadece bir dikene ve etek için düz bir kumaşa sahip fakir bir ev hanımı] ve omzunda çapasıyla, kırklarında bir kadın Qin Mian ve Lei Tie'ye gülümsedi. Bir süre gözleri sepetteki geyiğe takıldı.

Qin Mian bu kadının nazik birine benzediğini açıkça görebiliyordu ama hakir görüşü de ortadaydı.

Kadın devam etti, "Ne kadar da büyük. Ailenin on buçuk gün boyunca et için endişelenmesine gerek kalmayacak. Küçük Kardeş Qin, Lei Hanesi'ne daha yeni geldin, o yüzden bilmiyorsundur. Kayınvalidenin yemekleri köyümüzün en iyilerindendir! Bu gece tesadüfen güzel bir yemek yeme şansı kazandın."

Kadının biraz arkasından, elinde bir sepet sebzeyle ve ağzını kapatarak yürüyen başka bir kadın, belirsiz bir sebepten gülümsemeye başladı, "En büyük Liu'nun karısı, neden onlarla alay ediyorsun? Köyümüzde Kardeş Lei'nin evinde çalışkan ve tutumlu olduğunu bilmeyen mi var?"

Lei Tie kulak asmayarak, eskisi gibi ne çok hızlı ne de çok yavaş bir şekilde yürümeye başladı.

Qin Mian sessizce iç çekti ve adımlarını hızlandırdı.

Eve girdiklerinde Du Shi dışarı çıkmak üzereydi. Durdu, sepete baktı ve avı görünce yüzünde bir memnuniyet ifadesi belirdi ama diğer sepetteki yakacak odunları görünce yüzü karardı.

"En büyük çocuğun karısı, tüm öğleden sonra bu kadar az odun mu kestin?"

Qin Mian, Lei Tie'nin arkasına geçti. "Anne, ben küçüğüm, gücüm yok. Lütfen beni bağışla."

"Seni affedersem, beni kim affedecek? Sana akşam yemeği yok! Kimse beni önemsemiyor." Du Shi'nin gözleri geyiğe döndüğünde, ses tonu Lei Tie'ye karşı biraz daha sakindi, "En büyük çocuk, şu şeyi alıp halledersin."

"En büyük kardeş, dönmüşsün." Kaba giyimli bir adam içeriden çıkarak, geyiğe yüzünde mutlu bir ifadeyle baktı. Üçgensi gözleri mükemmel bir şekilde parıldadı ve göz kenarlarında göze çarpmayan iki çizgi belirdi. "Epey büyükmüş; bu akşam et yiyebiliriz. Anne, akşam yemeğine geyik etinin yanında haşlanmış patatese ne dersin?"

Lei Xiangren, Lei Tie'den yalnızca bir yaş küçük olmasına karşın Lei Tie'den beş yaş büyük gösteriyordu. Lei Xiangyi de Lei Tie'den büyük görünüyordu. Üçü beraber dışarıda yürüse, onları tanımayanlar muhakkak Lei Tie'nin en küçükleri olduğunu düşünürdü. Bu, Qin Mian'ın her zaman Lei Tie ile ilgili bir şeylerin ters gittiğini hissetmesinin nedenlerinden biriydi. Lei Tie'nin evden ayrıldığı on yılı merak ediyordu.

İçeride, Zhao Shi konuşma seslerini duyarak, hızlıca dışarı çıktı. Gülümseyerek, görünüşte yakın bir şekilde Du Shi'nin kolunu tuttu ve "Anne, bir ziyafet çekme fırsatımız var. Annemin yaptığı yahniler her zaman enfes olur. Ben Xiaoboa'yı doğurduktan sonra yaptığın turplu, yaban domuzu yahnisini düşünmek bile gelininin ağzının suyunu akıtıyor."

Qin Mian neredeyse kahkahalara boğulacaktı. Bu sözler, Lei Ailesi'nin uzun süredir et yemediği anlamına gelmiyor muydu?

Mutfakta yemek pişiren Qian Shi, penceredeki çatlaktan Zhao Shi'ye bir bakış attı. Küçümseyerek dudak büktü ve alçak sesle mırıldandı, "Yiyebilecek miyiz acaba."

Az önce gelen Lei Xiangyi, tesadüfen Zhao Shi'nin sözlerini duydu. Du Shi'ye beklentiyle baktı. Bütün gün sebze, turp ve tatlı patates yemekten bıkmıştı.

"Ne yemesi?" Du Shi, Zhao Shi'ye sert sert baktı ve "Bu, sonbahar hasadına kadar saklanacak" diyerek, şüpheye yer bırakmadı.

Ardından, Lei Tie konuşma fırsatı buldu, "Yarın sabah satılacak." Ondan sonra, diğerlerinin tepkisine aldırmadan, taşıma direğini kenara koydu ve geyiği kuyuya götürdü.

Du Shi, Lei Xiangren ve diğerleri şaşıp kalmıştı.

Lei Xiangyi bunu pek umursamadı ve bu yüzden doğruca eve girdi.

"En büyük çocuk," Du Shi arkasından gitti, "Sonbahar hasadı yakında başlayacak. Bir sürü yağa* ihtiyacımız var. Geyiği saklayalım da et için daha fazla para harcamamıza gerek kalmasın."

Lei Tie kuyunun yanına çömeldi, birdenbire bir bıçak çıkardı ve geyiğin karnını düzgünce keserek, derisini yüzmeye hazırlandı. Hâlâ aynı şeyi söylüyordu, "Yarın sabah satılacak."

Qin Mian bir drama görmeyi bekliyordu. Lei Tie ile arasının sadece birkaç gündür iyi olmasına rağmen, Lei Tie'nin eşsiz kişiliğini görmüştü; bir şeye karar verdiyse, değiştirilmesi çok zordu. Du Shi ne yapacaktı?

"En büyük kayınbirader, neden anneme karşı çıkmak zorundasın? Annem kızgın." Zhao Shi sitemle ekledi, "Neden eti satmak zorundasın ki?"

"Küçük Mian ve benim daha fazla kıyafete ihtiyacımız var." Lei Tie elleri hareket etmeye devam ederken hafif bir sesle yanıtladı. Tüm avluyu geyik kanının kokusu sarmıştı.

Du Shi aniden kafasını çevirdi.

Qin Mian içinden, hiç iyi değil, dedi.

"Mükemmel!" Du Shi iki adımda yanına geldi ve bağırarak burnuna işaret etti. Sanki haksızlığa uğramış gibi öfkeden gözleri yuvalarından fırlayacaktı. "Ben de diyorum, en büyük çocuk neden birdenbire bu kadar pinti oldu? Demek onu arkadan körükleyen senmişsin! Qin Shi bilerek bizi, anne ve oğlu anlaşmazlığa mı düşürüyorsun?"

"Ben yapmadım, beni ilgilendirmiyor." Qin Mian kurnazca Lei Tie'ye kaçarak, onu kalkan olarak kullandı. Bunu yaptığı için hiç de üzülmemişti. İç monoloğu: Kim sana anlaşmalı boşanmayı reddet dedi ki?

Du Shi ile baş edemeyeceğinden değildi ama "aileye saygı" kelimesi adamı öldürürdü. Eğer cidden Du Shi ile ters düşer ya da ona bir şey yaparsa, sadece Lei Ailesi değil, tüm köy onu barındırmazdı. Du Shi ile başa çıkmak için başka bir şey bulması gerekiyordu.

"Yapmadın mı?" Du Shi agresif bir şekilde gürledi, "Az önce en büyük çocuk sana daha fazla kıyafet almak istediğini söylemedi mi? Lei Ailesi yiyeceğini, içeceğini mi kıstı? Sana kıyafet alacağından haberin yoktu yani? Tüm ailenin kibar ve cana yakın olduğunu göremiyorsun, değil mi? En büyük çocuk, çekil şuradan!" Mizacı nedeniyle, Lei Tie'ye karşı azıcık da olsa sabırlı ya da uzlaşmacı değildi. Ama Lei Tie evden ayrıldığından beri köydekiler onu suçluyordu. Xiangli'ye bir eş adayı bulunmamıştı ve Chuntao da henüz nişanlanmamıştı. Buna sadece itibarları için katlanabilirdi. Doğrudan Lei Tie'ye zorluk çıkarmak onun için iyi değildi, o yüzden Qin Shi'yi hedeflemişti.