Fu Min Dokuz Cennet'e gitmek için hemen yola çıkmadı. Bunun yerine, önce koridordan aşağı indi ve kapılardan birine vurdu.
İçeriden kumaş hışırtıları geldi ve sonunda hafif kısık bir ses duyuldu. "Evet?"
"Xiang Yong, benim, Fu Min."
"Ah. İçeri gel o zaman."
Fu Min kapıyı iterek açtı ve odaya girdi, koridorun diğer tarafındaki kapının aralık olduğunu ve birinin karanlık bir ifadeyle dışarı baktığını fark etmedi.
"Xiang Yong'u ziyarete mi geldin?" Fu Heng'in elleri gerildi, pençeleri kapının çerçevesine saplandı. Gecenin bu saatinde birinin kapısını çalmak için çok fazla neden yoktu. Yoksa…
Fu Heng odasından çıkıp diğer taraftaki kapıya yaklaştı ve kulağını tahtaya dayadı. Eğer bu ikisi evlenmeyi düşünüyorlarsa, bunu engelleyememektense yakalanıp utanmayı tercih ederdi.
Yine de içerideki konuşmadan duyabildiği parçalar sinirlerinin yatışmasını sağladı.
"Oldukça geç oldu. Seni buraya ne getirdi Fu Min?" Sesi her zaman sanki kısılmış gibi çıkardı ama gecenin bir yarısı uyandırıldıktan sonra bu daha da belirginleşmişti.
"Önemli bir şey değil. Sadece Majesteleri… şey… Beni az önce Dokuz Cennet'e gönderdi. 'Lan Huang' adında bir adam hakkında bilgi edinmem gerekiyor ve sanırım ben bilgiyi getirdikten kısa bir süre sonra ölecek olabilir."
"Bir şey mi oldu? Oturup konuşmak ister misin? Çaya ne dersin? Şarap?"
Fu Min durmadan başını iki yana salladı ama en azından oturdu. "Ben de bu yüzden geldim. Söylediklerini takip etmek biraz zor oldu ama doğru anladıysam, gecenin bir yarısı Cennetin Oğlu'nun sarayına girmiş, doğru düzgün giyinmemişken onu şaşırtmış ve duymaması gereken bir şeye kulak misafiri olmuş."
"Ah." Xiang Yong iç çekerek oturdu ve kaşlarını ovuşturdu. "Şimdiye kadar dersini almıştır diye düşünmüştüm."
Fu Min başını iki yana salladı. "Öyle görünmüyor. Sadece oraya gitmeden önce seni uyarmam gerektiğini düşündüm. Eğer Cennet İmparatoru bu son kaçamağı duyarsa…"
"An Bai'yi başka bir hediye aramaya götüreceğim. Aslında, hazır başlamışken biraz daha hazırlamalıyız. Bir sonrakine ne zaman ihtiyacımız olacağını kim bilebilir? Ah, neden başka bir tanrıya âşık olmadı ki? Cennetin Oğlu olmak zorunda mıydı?"
Fu Min cevap olarak dudaklarını büzdü. "Neden en başta bir tanrı olmak zorundaydı ki? Bir ejderhaya da âşık olabilirdi. Bizde de bir sürü güzel insan var."
Xiang Yong karşısındaki sarışın ejderhaya baktı ve başını yukarı aşağı salladı. Evet, ejderhalar arasında güzel insanlar vardı. Ne yazık ki bu gibi şeyler her zaman dış görünüşle ilgili değildi. Ve kolay da değildi. Bu kişi bunun için en iyi örnek değil miydi? Gerçekten hoşlandığı kişi… şu anda kapısının önünde saklanan kişi değil miydi? Ama gündüzleri, duygularının karşılık bulmadığını hissettiği için hep farklıymış gibi davranıyordu. Ve bu sahte duyguların muhatabı…
Xiang Yong tekrar iç çekti. Her ne kadar insanların onun ciddi bir aşk rakibi olabileceğini düşünmelerinin iyi hissettirdiğini söylemek zorunda olsa da bir sevgili kavgasının içinde sıkışıp kalmak istemiyordu. Hangi erkeğin bu durumda gururu okşanmazdı ki? Onunki kesinlikle okşanmıştı ama bunu açıklama zahmetine hiç girmemişti. Fu Min ve Fu Heng'in bunu kendi başlarına çözmeleri gerekiyordu.
Kapının önünde malum kişi kaşlarını çattı. Güzel ejderhalar hakkında konuşmak… İçeride, karşılıklı anlayış içinde birbirlerinin gözlerinin içine derin derin bakma sahnesi yaşanıyor olamazdı, değil mi?
Xiang Yong düşüncelerini bir kenara bırakarak başını iki yana salladı. "Yapabileceğimiz bir şey yok. Majesteleri âşık oldu, bu yüzden sadece bir araya gelmelerini sağlamak için tüm gücümüzle onu destekleyebiliriz. Hasar kontrolünü ben hallederim. Sen gidip araştırabilirsin."
"Tamam." Fu Min ayağa kalktı ve kapıya doğru gitti.
Xiang Yong boğazını temizleyerek odanın dışındaki kişiye kendi odasına çekilmesi için zaman tanıdı. Fu Heng'in, Fu Min'in kendisiyle yaptığı bir konuşmaya neden kulak misafiri olduğunu tartışmanın kesinlikle sırası değildi. Hayır, şu anda Majestelerinin meselelerini halletmeye odaklanmaları gerekiyordu.
"Hm? Ne oldu?"
"Dokuz Cennet'teyken… sorunlara katkıda bulunmadığından emin ol. Majestelerinin arkasından işleri toparlamak yeterince zor."
"Elbette! Endişelenme!" Fu Min sırıttı ve odadan dışarı çıktı. "Asla sorun çıkarmayacağım. Son derece güvenilir biriyimdir." Bununla birlikte, veliaht prens Jing He'yi gözlemlemeye başlayarak Dokuz Cennet'in başkentine doğru yola koyuldu.
Ne yazık ki… son zamanlarda olan biten her şeyle birlikte sorunlara bir yenisini eklemek oldukça kolaydı ve Jing He'nin o sabah kalktıktan sonra yapmak üzere olduğu şey daha fazla sorun yaratacaktı.
Qiu Ling öfkeyle ayrıldıktan sonra Jing He neredeyse hiç uyuyamamıştı. Gecenin büyük bir bölümünde bir o yana bir bu yana dönmüş ya da odasının karanlığını izlemişti. Huang Lan ve Mu Kun'u tekrar alarma geçirme korkusu olmasaydı, tekrar kalkabilirdi bile. Ancak sabahın erken saatlerinde nihayet biraz huzursuz bir uyku çekebildi. Günün ilk ışıklarıyla birlikte gözleri açıldı ve şaşkınlık içinde doğruldu.
Sadece yarı uyanıktı ve aklına gelen ilk şey, garip bir şekilde tanıdık olan, o güzel gözlerdeki öfkeli bakışlardı. Yine uğrayacak mıydı?
Jing He, Qiu Ling'in saraya gizlice girmek için sık sık kullandığı pencerelere bakmak için döndü ama ondan hiçbir iz göremedi. "Ah…" Jing He içini çekti ve yüzünü ovuşturdu. Neden bu kadar huzursuz hissediyordu? Bir yıl boyunca bu adam onu rahatsız etmiş, sevdiği sessizliği bozmuş, onu birbiri ardına karmaşanın içine çekmişti. Bir daha uğramazsa mutlu olmalıydı. Peki neden…
Cübbesini omzuna doğru çekti ve kaşlarını hafifçe çattı. Belki de gördüğü şey yüzündendi. Karşısına bu şekilde çıkmak… Kendisinin ya da halis muhlis tanrıların bir ırk olarak sahip olduğu tüm itibarı bir kenara atmıştı. Longjun şimdi onlar hakkında kötü düşünmez miydi? Ah, işleri bu şekilde bırakamazdı.
Jing He kalktı ve o gün için cübbesini seçmeye ekstra özen göstererek tazelenmeye gitti. Eğer Longjun gerçekten de onu bir kez daha görmeye gelirse, dün bıraktığı kötü izlenimi telafi etmek için bu fırsatı kullanmalıydı. Evet, onun üzerinde mümkün olan en iyi izlenimi bırakmalıydı.
Sonunda şeftali renginde bir dış cübbe seçti. Belki bununla… dünkü ahlaksız izlenimini yıkarak daha masum görünebilirdi. Bunu beyaz iç cübbenin üzerine giyerek aynaya baktı, kaşları hâlâ hafifçe çatıktı. Bu yeterli değildi, değil mi? Belki de bir palto da giymeliydi?
Kıyafetlerini tekrar gözden geçirdi ve yeşil bir palto seçti. Onu vücudunun önünde tuttu. Rengi uyuyordu ama… bununla bırakmak istediği ilk izlenimi bırakamazdı.
Jing He içini çekti ve paltoyu tekrar yere bırakıp yerine lila renkli bir palto aldı. Bu da şeftali rengi cübbeye uyuyordu ama genel olarak daha hafif kalıyordu. Onun izlenimini engellememeliydi. Aslında, sadece dış cübbeden bile daha iyi sonuç verebilirdi. Bu şekilde… daha az… endişeli görünmez miydi?
Paltoyu giydi ve bir kez daha aynaya baktı. Hm, evet, bu… işe yaramalıydı. Jing He kollarını düzeltti ve cübbenin kırışmamasına dikkat ederek bir kemer ekledi. Sonra tarağı aldı ve saçını yapmaya başladı. Bugün kesinlikle hiçbir şeyi şansa bırakamazdı. İyi hazırlansa bile, sırf kendi istediği için Longjun'un ortaya çıkmasını sağlayamazdı. Bu en azından kadere bağlıydı.
Bu düşüncelerle kalkıp sarayından dışarı çıktı ve Mu Kun'u dayısının sarayına göndererek onu karşılayacak zamanı olduğundan emin oldu. Ah, dayısının bu konudaki fikrinin ne olacağını merak etmekten kendini alamıyordu.