Qiu Ling'in heyecanlı ifadesini gören Jing He daha da sakinleşti. Doğru ya, neden bu kadar endişelenmişti ki? Belli ki Longjun kendisi hakkında konuşmayı seviyordu. Ona birkaç soru sormak sorun olmamalıydı. Hatta biraz daha özel sorular sorsa, bunu hoş bile karşılayabilirdi.
Öte yandan, Qiu Ling nasıl cevap vermesi gerektiğini derin derin düşündü. Sevgilisinin önünde kendini biraz daha övmekten çekinmiyordu ama kendisini kıyaslaması gereken kişi eniştesiydi. Ona bir çıkış yolu bırakmalı ve onu çok kötü göstermemeliydi.
Bu yüzden Qiu Ling bir süre sessiz kaldı, sanki bu konuyu nasıl açıklayacağını gerçekten düşünmek zorundaymış gibi düşünceli bir ifade takındı.
Onun bu temkinli davranışı Jing He'yi meraklandırdı. Cevap ne olabilirdi? Bunun basit bir şey olacağını düşünmüştü ama Longjun'un görünüşüne bakılırsa… Aynı zamanda, ejderha kralın böylesine basit görünen bir soruyu yanıtlamak için bu kadar zaman ayırmasını takdir etmekten kendini alamadı. Aslında geçmişte onu yanlış yargılamıştı.
Qiu Ling sonunda başını kaldırdı. "Dürüst olmak gerekirse, kesin bir şey söyleyemem. Savaş Tanrısı'nı çok iyi tanımıyorum." Aslında onu hiç tanımıyordu. Adamın kim olduğunu sadece Fu Min'in neden olduğu hatadan sonra yaşadıkları önceki etkileşim nedeniyle hatırlamıştı. Aksi takdirde, bu Savaş Tanrısı'nın gerçekte kim olduğunu tam olarak bilemeyebilirdi.
Bu açıdan bakınca, Fu Min tamamen işe yaramaz değildi. Görevini iyi yapamamış olsa da en azından sevgilisinin dayısını bir daha unutmayacağından emin olmayı başarmıştı. Bu da önemliydi. Belki de gelecekte ona karşı biraz daha nazik olmalıydı.
Jing He başını salladı. "Bu beklenen bir şey. Eğer Longjun bilmiyorsa, o zaman daha fazla düşünmeye gerek yok."
"Bunun tanrıların ve ejderhaların kullandığı farklı savaş yöntemlerinden kaynaklandığını tahmin ediyorum."
"Öyle mi?" Jing He bu tür şeyleri bilmiyordu ama yine de dikkatle dinledi. O anda babasının bu adamla görüşmesini yasakladığını unutmuştu bile. Önemli olan sadece şu andı. "Longjun bunu benim için biraz daha açıklayabilir mi?"
Qiu Ling mırıldandı, sevgilisi söyleyecekleriyle bu kadar ilgilendiği için mutluydu. "Tanrılar her türlü büyüyü kullanabilirken, ejderhalar bu açıdan daha sınırlıdır. Öte yandan, pullarımız nedeniyle vücutlarımız daha dayanıklıdır. Ve çoğu zaman, bir ejderha savaşmak için diğer formunu kullanır. Yani kıyafetler bizim için büyük bir rol oynamaz. Tanrılar için durum farklıdır. Kendilerine ekstra bir koruma sağlayacak kıyafetler giymek onlar için avantajlıdır. Yani onlar için pratiklik görünüşten daha önemlidir, biz ise ikincisine daha fazla dikkat edebilecek şanslı bir konumdayız."
Jing He bunun üzerine gülümsedi. "Demek böyleymiş." Bunun mantıklı olduğunu hissetti. Muhtemelen bunu kendisinin düşünmesi gerekirdi. Ama savaşlar hiç ilgilenmediği bir konuydu, bu yüzden böyle bir soruya nasıl yaklaşacağını bile bilmiyordu. Eğer babası bugün bu konuda bu kadar çok soru sorduğunu bilseydi…
Jing He bakışlarını indirdi ve bu düşünceyi bir kenara itti. Hayır, şu anda bunu düşünmek istemiyordu. Şu an için sadece Longjun önemliydi. Bu fırsatı kullanmalı ve ona daha fazla şey sormalıydı.
Jing He düşündükten sonra biraz daha yaklaştı ve Qiu Ling'in şaşkın bakışlarına maruz kaldı. "Merak ettiğim şey… Longjun birkaç kez ejderhaların diğer formundan bahsetti. Neye benziyor?"
Qiu Ling gerildi ve diğer tarafa baktı, parmakları cübbesindeki görünmez bir kıvrımın üzerinde geziniyordu. "Şey, görülecek pek bir şey yok. Sadece bir sürü pul var."
Jing He daha fazla bilgi bekledi ama hiçbir şey gelmedi. Şaşırtıcı bir şekilde, daha önce tüm soruları sabırla yanıtlayan kişi bu konu hakkında konuşmak istemiyor gibiydi. Yanlış bir şey mi söylemişti? Belki de bu çok kişisel bir şeydi? Jing He sormak istedi ama sonra kendini durdurdu. Eğer gerçekten çok kişiselse, bir kez sormak zaten yeterince kötüydü. Bu konuda daha fazla konuşmak işleri daha da kötüleştirecekti. Âlim An Bai'ye pek çok şey sormuş olmasına rağmen ejderhalar hakkında gerçekten de yeterince bilgisi yoktu. Bazı şeyler ejderhalar için o kadar normaldi ki, muhtemelen bunları paylaşmayı düşünmezlerdi bile.
Jing He söyleyebileceği başka bir şey aradı ve masayı işaret etti. "Diğer merak ettiğim şey… Longjun epey bir şey hazırlatmış. Özellikle yemek istediğiniz bir şey var mı?"
Qiu Ling arkasına baktı, gergin omuzları hafifçe gevşedi. "Dürüst olmak gerekirse, bu şeylerden biri değil."
"Öyle mi? Kulağa sanki arkasında bir hikâye varmış gibi geliyor."
Qiu Ling'in yüz ifadesi sanki hatırladıkları çok eski zamanlara aitmiş gibi düşünceli bir hal aldı. "Şey, öyle de denebilir. Sadece bana bazı… mutlu anıları hatırlatıyor." Bunu söylerken dudakları gerildi ve Jing He'nin gözlerini kaçırmasına neden oldu.
Ah, onunla konuşurken en kötü konuları seçme konusunda oldukça yetenekli görünüyordu. Önce duyarsız bir soru sormuştu, sonra da karşısındakine hatırlamak istemediği bir şeyi hatırlatacak bir soru sormuştu. Bir an için ne yapacağını bilemedi. Başka bir şey sormaya cesaret edemedi ve ejderha kral da şimdilik kendi başına bir şey söyleyecek gibi görünmüyordu. Görünüşe göre sadece kendisi bir şeyler söyleyebilirdi.
Jing He'nin bakışları titredi ve kendi dudakları da gerildi. Konuşmak istemediği birkaç şey vardı ama bu durumda yine de günü mahvetmekten daha iyiydi. "Aslında benim için öyle bir yemek yok. Yemekten hoşlandığım bazı yemekler var ama özel olduğunu söyleyebileceğim ya da gerçekten tercih ettiğim bir yemek değil."
Qiu Ling ona baktı, hâlâ biraz gergin görünüyordu. "Yok mu?"
Jing He başını iki yana salladı. "Yok, gerçi nedenini bilmiyorum. Ben sadece…" İç çekti ve elini uzatarak daha önce denediği hamur işlerinden birini aldı. "Aslında bunu hiç düşünmemiştim. Kulağa garip mi geliyor?" Qiu Ling'in gözlerinde herhangi bir yargı olup olmadığını anlamaya çalışarak ona baktı. Qiu Ling'in düşünceli bir şekilde ona bakması onu şaşırttı.
"Neden garip olsun ki?"
"Pek çok insanın bu konuda oldukça emin olduğunu düşünüyordum."
Qiu Ling mırıldandı ve aynı düşünceli ifadeyle bakarak hamur işlerinden birini aldı. "Sonuçta bunun bir önemi yok, öyle değil mi? Ama yine de bunun bizim hakkımızda da çok şey söylediğini düşünebiliriz."
Jing He başını salladı ve ejderha kralla bazı ortak yönleri olabileceğini hissetti. Sonuç olarak, sevdiği o özel yemeğin ne olduğu hakkında konuşmak istememesinin nedeni neydi? Birilerinin bundan çok fazla şey çıkarabileceğinden korktuğu için değil miydi? Tıpkı bu bilginin ne için kullanılabileceğinden korktuğu için ne yemeyi sevdiğini düşünmeye cesaret edememesi gibi.
Belki de bu çok saçmaydı çünkü Qiu Ling'in söylediği gibi bunun bir önemi yoktu. Belki de dikkatli olmanın doğru yol olabileceğini gösteren deneyimler de yaşamışlardı.
"Gerçekten de bedeli olmayan bir şey var mı?"
Qiu Ling hamur işinin geri kalanını yedi, düşündü ve sonunda daha da yaklaştı. "En sevdiğiniz renk nedir?"
"Mavi?"
Qiu Ling gülümsedi. "Bunun bedeli ne olacak?"
"Longjun nedenini sormadı. Peki sizinki ne?"
Qiu Ling'in dudakları aralandı ve konuşmak ister gibi göründü ama sonra tekrar sustu. Gerçekten en sevdiği renk neydi? "Benimki de mavi olabilir."
"Peki neden?"
Qiu Ling ona baktı ve uzanıp Jing He'nin cüppesinin köşesinden hafifçe çekti. "Seni ilk gördüğümde mavi bir cübbe giyiyordun."
Jing He sadece gülümsedi ve başka bir şey söylemedi. Belki de bunu bekliyor olmalıydı. Bu adamın bir şeyi beğenip beğenmeme nedeni gerçekten de çok basit görünüyordu. Yine de… Bunu söylemeden önce tereddüt etmesi oldukça ilginçti. Sebepten önce değil ama sevdiği renkten önce. Bu, daha önce ne düşündüğünü merak etmesine neden oldu. Ne yazık ki bu tür bir soru soracak kadar yakın değillerdi. Ne de olsa bedeli olmayan hiçbir şey yoktu. Onların konumlarını düşünürse öyle değildi.