Jing He bu soruya cevap vermedi. Bunun yerine yüzünü çevirdi ve etrafına bakındı. "Çok güzel bir gece."
Qiu Ling başını salladı ve onu takip etti, sonunda söz verdiği gezintiye gerçekten çıkmışlardı. "Öyle. Sanırım şanslıyım. Buraya gelmeye karar verdiğimde ayın kaç olduğuna bile bakmamıştım. Meğer dolunay varmış. Cennet benim yanımda gibi hissediyorum."
Jing He yanındaki kişiye baktı ama yanıt vermedi. Bu adam gerçekten de her şeyi onlarla ve aralarındaki… ilişkiyle ilişkilendirme yeteneğine sahipti. Bu her ne olursa.
İkisi de sessizliğini korurken, sadece Jing He'nin bahçesindeki bitkilerin yapraklarını hışırdatan esinti ve her adımda cüppelerinin hafifçe sallanması duyuluyordu. Uzaklarda bir yerde bir kuşun ötüşü kulaklarına geliyordu.
Qiu Ling düşünceli bir ifadeyle başını çevirdi. Bu sesi uzun zaman önce duyduğunu hissetti. Hafızası çok zayıftı ve bu sese ne dendiğini de bilmiyordu.
Jing He de o yöne baktı ve odaklanmak için başını eğdi. "Bu yüz ay yoldaşı olmalı."
Qiu Ling ona döndü ve kaşlarını kaldırdı. "Pardon, ne dedin?"
Jing He sesin geldiği yönü işaret etti. "Kuş. Yüz ay yoldaşı olmalı."
Qiu Ling şaşkınlıkla ona baktı. Bu ismi daha önce hiç duymamıştı. "Bu oldukça tuhaf bir isim."
Jing He gülümsedi. "Sanırım aslında başka bir ismi varmış. Efsaneye göre Tian'ın Dokuz Cennet'e indiği günlerde bu ismi almış."
Qiu Ling ona baktı, şimdi öncekinden daha da şaşkındı. Sevgilisinin hiç böyle gülümsediğini görmemişti. Biraz… şakacı bir gülüştü belki de? En azından, nadiren gördüğü bir neşe belirtisi vardı. Bir süre daha izlemek istemesine neden oldu. "Ah? O zaman neden bana şu efsaneden bahsetmiyorsun? Daha fazlasını duymak isterim."
"Söylenecek pek bir şey olduğundan emin değilim. O zamanlar Tian'ın âşık olduğu kişiye hâlâ kur yaptığı ya da daha da ötesi, o kişinin babasının ikna edilmesi ve geleneklere uyulması gerektiği için düğün zamanının gelmesini beklediği söylenir.
"Tian, sevgilisinin kendisi yokken yalnız olduğunu görebiliyordu, bu yüzden gece gündüz ona eşlik edebilecek duruma gelene kadar ona bir arkadaş vermeyi düşündü. Sonunda bu kuşu seçti. Sadece geceleri öter. Tian muhtemelen sevgilisinin en yalnız olacağı zamanın bu olduğunu düşünmüş."
"Yani bir tane yakaladı ve ona getirdi."
Jing He başını salladı. "Öyle yaptı. Ve kuş yüz gece boyunca Tian'ın sevgilisine eşlik etti, ayın solgun ışığı pencereden içeri girer girmez melodisiyle onu memnun etmeye başladı. Sonunda ikisi evlendi ve kuş serbest bırakıldı. Söylendiğine göre, saraylarından fazla uzaklaşmamış çünkü birlikte geçirdikleri zaman içinde Tian'ın sevgilisine çoktan bağlanmış."
"Bu çok güzel bir hikâye." Daha da güzeli, Jing He'nin bunu anlatırken ki bakışlarıydı. Gözlerinde Qiu Ling'in daha önce görmediği bir ışıltı vardı. Bunun sebebinin ne olduğunu ve bunu geri getirip getiremeyeceğini merak etti.
Düşündü ama aklına sadece iki olasılık geldi: Ya bu, kuşun kendisiyle ilgiliydi ya da az önce ona anlattığı hikâyeyle. Hangisi olduğunu bulmak çok zor olmayacaktı.
Qiu Ling yürümeyi bıraktı ve Jing He'nin koluna hafifçe dokunarak arkasını dönmesini sağladı. "Bu tür bir kuşa sahip olmak istiyor olabilir misin? Gidip sana bir tane alabilirim."
Jing He'nin yanakları pembeleşti. Ejderha Kral, Tian'ın Xing'le evlenmeden önce bu tür bir kuş aldığını söyledikten sonra nasıl böyle bir şey söyleyebilirdi? Bunun çok fazla olduğunu düşünmüyor muydu? "Bu…"
"İstemiyor musun?" Qiu Ling sadece gülümsedi ve Jing He'ye yürümeye devam etmesini işaret etti. "O zaman sanırım sadece hikâyeyi seviyorsun."
Jing He bir an tereddüt etti ama sonra başını onaylarcasına salladı. "Aslında istiyorum. Longjun bunun çok romantik olduğunu düşünmüyor mu? Tian sevgilisini çok iyi anlıyordu. Onun için en önemli şeyin ne olduğunu ve en çok nelerden yoksun olduğunu biliyordu. Tüm bunları düşündü ve bu konuda bir şeyler yaptı. Bu onun sonsuz sevgisinin kanıtı, öyle değil mi?"
Qiu Ling bahçenin içinden geçen patikaya baktı ve yavaşça başını salladı. Bu gerçekten kulağa çok hoş geliyordu. İyi bir aşık kesinlikle böyle yapmalıydı. "O halde Ekselansları, bir talibin bunları kendi başına anlaması gerektiğini mi söylüyor? Ya da direkt sorabilir mi?"
Jing He dudaklarında hafif bir gülümsemeyle diğer tarafa baktı. Cevabı kesinlikle beklendiği gibiydi. "Sanırım hiçbir erkek Tian'la kıyaslanamaz. Bu konuda bile."
"Böyle söyleme. Bunu kendim çözeceğim." Kendisine bu şekilde sunulmuş olan bu fırsatı kaçırmasına imkân yoktu. Bu büyük bir kayıp olurdu!
Bir an için düşünmeye ve aklına gelen her fikri sevgilisine sormaya çalıştı. Ama sonunda bu dürtünün peşinden gitmekten vazgeçti. Bu şekilde öğrenecek olsa bile, aynı şey olmayacaktı.
O Tian… Sormamıştı, değil mi? Hayır, sevgilisiyle zaman geçirmiş, onu izlemiş, dinlemiş ve sonra sormaya gerek duymadan anlamıştı. Muhtemelen sevgilisinin de ondan beklediği buydu. Bu yüzden bunu farklı bir şekilde yapmasına imkân yoktu. Belki de sevgilisini onun için doğru adam olduğuna ikna etmesi için gereken tek şey buydu.