Qiu Ling, Jing He'nin yüz ifadesini memnuniyetle izledi. Az önceki davranışının biraz zorlayıcı olduğunu biliyordu ama bunu ara sıra yapmazsa, Jing He'nin kendisine âşık olmasını asla sağlayamazdı. Ya da sevgilisi ona âşık olsa bile, en azından bunu asla kabul etmezdi. Bunu kolayca yapabilecek bir insan değildi. Bu yüzden gelecekleri için zaman zaman böyle olması gerekiyordu. Ve işlerin nasıl sonuçlandığına baktığında, doğru kararı verdiğini hissetti.
Jing He, ay ışığını yansıtan ve havada parıldayan su damlacıklarının güzelliğine o kadar odaklanmıştı ki, Qiu Ling'in onu göğsüne doğru çektiğini fark etmedi bile. Aslında, o anda kendini çok rahat hissetti.
Bir sıcaklık kozasının içindeydi ve dikkatle korunuyordu. Kendine karşı dürüst olsaydı, içten içe bunu dilediğini söyleyebilirdi. Doğal olarak, normalde onu ağırlaştıran tüm sonuçları düşünmediğinden, sadece rahat hissetti. Hatta o kadar rahat hissetti ki, gölün yüzeyinde bir süre sürüklendikten sonra yavaş yavaş yorgunluğun üzerine çöktüğünü hissetmeye başladı.
Her zamankinden daha uzun bir gün olmuştu ve uzun bir süre birlikte yürümüşler, bu arada sürekli konuşmuşlardı. Keyifli olsa da aynı zamanda çok fazla enerji tüketmişti. Ne de olsa hem konuşmaya odaklanmalı hem de imajını korumalıydı. Bunu yapmak o kadar da kolay değildi.
Göz kapakları düşmeye başladı ve elinde olmadan Qiu Ling'e daha da sokuldu. Kendi kendine sessizce, Xing'in Tian'la evlendikten sonra böyle hissedip hissetmediğini merak etti. Bir kocaya sahip olmak böyle bir şey miydi?
Birlikte bir akşamın tadını çıkarmak, düşüncelerini samimi bir şekilde paylaşmak, nihayet dışarısı soğuduğunda birbirlerini ısıtmak… Yaşanması gereken güzel bir şey gibi görünüyordu.
Bu anı mahvetmek istemiyordu ama aklının bir köşesinde Qiu Ling'e geri dönmeleri gerektiğini söylemek vardı. Ne de olsa, gerçekten de geç olmuştu ve daha fazla uyanık kalamayacağını hissediyordu.
Tam o sırada Qiu Ling hafifçe kımıldadı. Bu hareket Jing He'nin farklı bir şekilde göğsüne yaslanmasına neden oldu, vücudundan yayılan sıcaklık onu daha da sıkı sardı. Sonunda, hiçbir şey söylemedi.
Sadece uyanık kalmak için kendini zorlaması gerekiyordu. O zaman bir süre daha böyle devam etmek sorun olmazdı. Etraflarındaki güzel manzarayı izleyebilir, Qiu Ling'in ilgisine kendini kaptırabilir ve kendisi için güzel bir anı yaratabilirdi.
Evet, bunu yapabilirdi. Yapabilirdi…
Bu düşüncenin sonunda gözleri çoktan kapanmış ve nefesi yavaşlamıştı. Yavaşça rüyalarına daldı.
Qiu Ling ona geri dönmek isteyip istemediğini sormak için döndüğünde, Jing He'nin uykuya dalmış yüzüyle karşılaştı. Şaşkınlıkla ona baktı ve gözlerini kırpıştırdı. Bu… Aslında bunu planlamamıştı.
Bir an için ne yapacağını bilemedi. Gölün ortasında onunla kalamazdı, değil mi? Pekâlâ, etraflarında sıcaklığın çok fazla düşmeyeceğinden emin olabileceği ve rahat etmesini sağlamak amacıyla onu kollarında tutabileceği için muhtemelen kalabilirdi. Ama bunu gerçekten yaparsa sevgilisi utanırdı. Ne de olsa sarayından epeyce uzaklaşmışlardı ve insanlar sabah buradan geçerken onları fark edebilirdi. Sonrasında yayılabilecek dedikodular… Bunu hayal edebiliyordu.
Qiu Ling içini çekti ve damlacıkların neredeyse hiç ses çıkarmamasına dikkat ederek yavaşça suya geri düşmelerini sağladı. Jing He'nin bu yüzden uyanmadığından emin olunca, kayığın kıyıya doğru sürüklenmesini sağladı. Kayığın pruvasını sabitlemek ve indiğinde çok fazla sallanmayacağından emin olmak için büyüsünü kullandı. Ardından, Jing He'yi kollarına aldı ve karaya adım attı.
Bir an için orada öylece durup ona baktı. Ne düşünmesi gerektiğini bilmiyordu. Jing He'yi kendisine âşık etmek için bu kadar uzun süre uğraştıktan sonra, aslında o kadar ileri gitmişti ki, sevgilisi onun yanında uyuyakalacak kadar rahattı. Buna büyük bir başarıdan başka bir şey diyemezdi.
Aynı zamanda bu durum onu biraz şaşkınlığa da sürükledi. Jing He'nin bunu yapmak için rahat olması gerektiği doğru olsa da kendisiyle tekrar evlenmek istemesi halinde, Jing He'nin bunu kabul edecek noktada olmadıklarını da inkâr edemezdi. Bu da ona neyi yanlış yaptığını düşündürüyordu.
Qiu Ling içini çekip başını salladı ve sonra yavaşça Jing He'nin sarayına geri döndü. Muhtemelen olabildiğince hızlı bir şekilde oraya uçmalıydı ama biraz bencilce davranıp biraz daha zaman ayırmadan edemedi. Sadece birazcık daha… Sadece ona biraz daha sarılmak istiyordu.
Bahçeye vardığında Qiu Ling etrafına bakındı. Diğer tanrılardan hiçbiri görünmüyordu. Bu iyi bir şeydi. Eğer biri görürse, bu sadece belaya yol açardı. Kapıya doğru yürüdü ve büyüsünü kullanarak kapıyı açtı. Hafif adımlarla içeri girdi ve Jing He'yi yatağa taşıyarak nazikçe yatırdı.
Bir süre Jing He'nin suratını izledikten sonra eğilip battaniyeyi vücudunun üzerine çekti ve nihayet geri adım attı. Gerçekten kalmak istiyordu. Sadece başucunda oturmak, uyurken ona bakmak ve belki de elini tutmak. Sadece onunla vakit geçirmek, ona kur yapmak için harcadığı sürekli çabaların artık bir sonuç verdiği ve bunu yapmasına izin vereceği yanılsamasına kapılmak istiyordu. Hiçbir şey onu bundan daha fazla mutlu edemezdi.
Ama sonunda yine de kendini tuttu. Gülümsedi ve Jing He'nin saçlarını bir kez daha yana doğru taradıktan sonra oradan ayrıldı. Her neyse, bir gün evleneceklerdi. Buna hâlâ inanıyordu. Yani şimdi yapamasa bile, ileride bir gün yapabilecekti. Bunu gerçekten yapabilecek durumdayken yapmak daha iyi değil miydi? Kesinlikle böyle hissediyordu.
Qiu Ling ejderha krallığına ve kendi odasına döndü ama uyuyamadı. Tavanın altındaki kirişlerden birine zıpladı ve orada oturup, ay ışığının pencereden sızıp yere dikdörtgen şekiller çizmesini izledi.
Bu yerde ay ışığı ıssız görünüyordu. Ama Jing He'yle birlikteyken aslında çok güzeldi. Aynı şeyin kiminle birlikte olduğunuza bağlı olarak bu kadar farklı olması garipti.
Evet, Jing He ile tüm hayatı çok daha güzel görünüyordu. Onsuz nasıl olacağını hayal bile etmek istemiyordu. Sadece bu kadar zaman sonra bile kaydettiği ilerleme çok büyük değildi. Gerçek bir çift olabilmelerinin ne kadar süreceğini kim bilebilirdi ki?
Duvara yaslandı ve iç çekti. Zaten yapmakta olduğu şeyi sürdürmekten başka yapabileceği bir şey yoktu. Aşağı yukarı işe yaradığından emindi ama aynı zamanda arada sırada biraz tedirgin olmaktan da kendini alamıyordu.
Gözlerini kapadı ve Jing He'nin huzur içinde uyuyan yüzünü düşündü. Belki de çok fazla düşünüyordu. Belki de zaten doğru yoldaydılar. Ne de olsa gardını bu kadar düşürmesinin bir anlamı olmalıydı, değil mi?
Her neyse, duramazdı, bu yüzden durmadan düşünmenin ne faydası vardı? Sadece bir kez daha kendini geliştirmesi gerekiyordu. Jing He bugün ona bir ipucu vermemiş miydi? Gerçekten ne istediğini bulması gerekiyordu. Eğer onun bu içten dileğini tahmin edebilirse, belki de kendi dileğinin yerine getirilmesi o kadar da uzak olmayabilirdi.