Jing He babasını hiç bu kadar karanlık bir ifadeyle görmemişti. Aslında bu sürpriz değildi. Daha önce hiç onun isteklerine karşı gelmemişti ya da en azından bu derece karşı gelmemişti. Bu kez, tüm görgü kurallarına tamamen karşı çıkmıştı.
Jing He'nin elleri titredi ve korkusunu gizlemek umuduyla onları kollarının içine çekti. Şu anda gerçek düşüncelerini açıklarsa işlerin daha da kötüye gideceğini açıkça hissediyordu.
Cennet İmparatoru oğluna ve karısına baktı, gözlerinde bir fırtına kopuyordu. Oğlunun şu anki halini görünce tüm vücudu öfkeyle titredi. Aslında son birkaç aydır o lanet züppeyi biricik oğlundan uzak tutma konusunda çok iyi bir iş çıkardığını düşünmüştü ama görünüşe göre hâlâ yeterince dikkatli davranmamıştı. Bir an için başını çevirdiğinde, o adam içeri sızmış ve bu fırsatı Jing He'ye sarkıntılık etmek için kullanmıştı. Bunu nasıl kabul edebilirdi?!
Kaşlarını çattı ve yanına giderek Jing He'nin elini zorla tuttu, çenesinden tutup yüzüne bakmadan önce ona baktı. Zavallı oğlu tamamen ürkmüş görünüyordu. Belli ki çok sıkıntı çekmişti. Ah, böyle bir şeyin olmasına izin verdiğini düşünmek! Bir baba olarak başarısız olmuştu.
"Baba, ben…" Jing He kendini açıklamak istedi ama babası hemen sözünü kesti.
Rong Su oğlunun yanağını okşadı ve ona gergin bir şekilde gülümsedi. "Merak etme. Seni bir daha rahatsız edemeyeceğinden emin olacağım. Sen burada kal ve her zamanki gibi gününe devam et. Baban senin için diğer her şeyle ilgilenecek."
Jing He konuşmak istedi ama sonunda buna cesaret edemedi. Dün gerçekten de bir hata yapmıştı. Aslında hiçbir şey olmamış olsa da bunun tek nedeni ejderha kralın içten içe hâlâ bir centilmen olmasıydı. Eğer kendini tutmasaydı, her şey farklı olabilirdi. Bu durumda, babası kızmakta haklı değil miydi?
Ve ejderha kralın önünde bir kez böyle bir hata yapabildiğine göre, bu tekrar olabilirdi. Belki de gelecekte birbirlerini görmemeleri gerçekten daha iyi olacaktı. Her ne kadar kendisine dün Longjun'un davrandığı gibi davranacak bir koca istemiş olsa da âşık olmak da tehlikeliydi. Belki de bu konuda babasını dinlemeliydi.
Oğlunun itaatkâr bir şekilde başını salladığını gören Cennet İmparatoru memnuniyet duydu. Başını salladı ve sonra karısına bakmak için döndü ama sonunda sadece omzunu okşadı. "Jing He büyük bir şok yaşadı. Onun yanında biraz daha kal."
Bai Fen dudaklarını sıkıca büzdü ve kocasını azarlamamak için kendini zor tuttu. Ne korkusu? Babası aniden ortaya çıkıp böyle şeyler söyleyene kadar oğlu hiçbir korku yaşamamıştı. Aslında, ejderha kralın teklifini nihayet kabul edecek kadar iyi bir yoldaydı. Bu mutlu olunacak bir şeydi!
Ama şimdi, kocası her şeyi tekrar mahvetmişti. Bu iş bittikten sonra Jing He'nin kalbini bir kez daha açması ne kadar zaman alacaktı? Ve eğer kocası işleri daha da kötüleştirmeye çalışırsa, ejderha kralın oğlunu ayartmaya devam etme şansı olur muydu? Bunu gerçekten hayal bile edemiyordu. İkisinin dün buluşması zaten yeterince zor olmuştu. Kocası gerçekten de aşırıya kaçıyordu.
Onu azarlamak istedi ama oğluna bir bakış atarak kendini tuttu. Jing He çok kolay utanıyordu. Onun önünde kocasıyla nasıl tartışabilirdi ki? Hangi tarafı seçeceğini bilemeyecek ve zor durumda kalacaktı. Ayrıca, o uyurken ejderha kralın onunla ne yapıp yapmadığını tartışmak onu kesinlikle iliklerine kadar utandıracaktı. O zaman belki de o adamı bir daha görmeye cesaret edemezdi. O zaman onun geleceğini sabote etmiş olmaz mıydı? Hayır, bunun olmasına izin veremezdi!
Sonunda Bai Fen gergin bir gülümsemeyle başını salladı ve oğlunun ellerini okşadı. "Bu konuda endişelenme. Ben ona eşlik ederim." Kocasının gidişini izledi ve ardından Jing He'ye döndü. "Bu konuda çok fazla düşünme. Baban bu konuda çok ciddi davranıyor. Eminim kısa sürede çözülecektir. Her neyse, ejderha kralın yasak bir şey yaptığı yok."
Jing He kaşlarını hafifçe çattı. "Yapmadı. Sadece… Benim davranışım uygunsuzdu." Elinde olmadan kendini azarladı ve geçmişte gerçekten yeterince dikkat etmediğini hissetti. Davranışlarını yeniden gözden geçirmeli ve böyle bir şeyin bir daha asla yaşanmayacağından emin olmalıydı.
Bai Fen'in düşüncelerini söylemesine gerek yoktu. İfadesine bir kez bakmak bile, eğer kimse müdahale etmezse bundan sonra işlerin gerçekten de kötüye gideceğini anlamak için yeterliydi. "Jing He, canım, kendine çok yükleniyorsun. O adam… seninle evlenmeye niyetli. Ve evlenme ihtimali de yüksek, öyle değil mi? Arada sırada nişanlın olabilecek birinin önünde biraz savunmasız görünmenin nesi yanlış?"
Jing He'nin yanakları hemen yanmaya başladı. Nişanlısı mı? Bu… "Anne, böyle denebileceğini sanmıyorum." Ejderha Kral ona evlenme teklif etti diye bu onu nişanlısı yapmazdı. Onu sadece bir talip yapıyordu. Hepsi bu kadardı. Başka bir şeye gelince, bu hâlâ babasının bunu kabul edip etmeyeceğine bağlıydı. Kabul etmediğine ve buna tamamen karşı olduğuna göre, bunu başka bir şeye çevirmenin bir yolu yoktu. Annesi sadece onun kendini daha iyi hissetmesini sağlamaya çalışıyordu.
Bai Fen oğlunun yüz ifadesinin karmaşıklaşmasını izledi. "Resmi olarak nişanlın olmasa bile, gelecekte başka biriyle evleneceğini gerçekten düşünüyor musun? Böyle bir niyetin olsa bile, ejderha kralın bunu kabul edeceğinden şüpheliyim.
"Bu kadar uzun süre peşinden koştuktan sonra biri çıkıp sana bir adım atmaya cesaret ederse, kesinlikle bu konuda söyleyecek bir şeyleri olacaktır. Muhtemelen o zavallı insanı ölümüne taciz edecektir. Bunun olmasını gerçekten istiyor musun?"
Jing He onun bakışlarından kaçmaya çalıştı ama kaçmanın bir yolu yoktu. "Bu… Doğal olarak ona bunu yapmamasını söylemeye çalışmam gerekecek."
"Ama bunu yapmanın tek yolu onu herkesin içinde reddetmek olur. Bunu yapmaya gerçekten cesaret edebilir misin?"
Jing He kaşlarını çattı. O gururlu adamın önünde nasıl duracağını ve başkalarının önünde onunla evlenmeyeceğini yüzüne karşı nasıl söyleyeceğini hayal etmeye çalışıyordu… Bu düşünceye gerçekten dayanamıyordu. Başlangıçta bile bunu yapmakta zorlanırdı, şimdi ise… "Şey… Bu benim kararım değil. Babam -"
Bai Fen hemen başını hayır anlamında salladı. "Söylemeye yeltenme bile. Ejderha Kral babanın reddini asla kabul etmeyecektir, bunu sen de biliyorsun. Sadece seninkini kabul eder. Bu yüzden eğer peşinden gelmesini istemiyorsan, o zaman bunu söylemen gerekecek. Eğer söylemezsen… O zaman asla evlenmeyecek. Ve sen de evlenmeyeceksin.
"Tek seçeneğin bu, Jing He: Ya ya onun teklifini kabul edersin ya da onu kovar ve yerini başkasının almasına izin verirsin. Bunu iyice düşünmelisin."
Jing He buna nasıl cevap vereceğini bilemedi. Bir bakıma annesi haklıydı. Longjun, Cennet İmparatoru'nun ne söyleyeceğini hiç umursamadığını defalarca kanıtlamıştı. Kararını çoktan vermişti. Onunla evlenmek istiyordu. Ve ona bunun gerçekleşmeyeceğini söyleyebilecek tek kişi de kendisiydi.
Ama gerçekten de cesaretini toplayıp bunu yapabilecek miydi? Babası yanında durup onu teşvik etse bile, muhtemelen o sözleri söyleyemeyecekti. Ne de olsa… artık ejderha krala karşı tamamen ilgisiz değildi.
Yıllar boyunca o kişi kalbine dokunmuştu. Şimdi, sadece kendi isteklerini göz önüne alırsa, Longjun kocasının olmasını hayal ettiği şeye en yakın olan kişiydi. Ona istediği şekilde davranabileceğini kanıtlamıştı. Başka kim bunu yapabilirdi ki?
Jing He herhangi bir tanrıyla aynı şekilde olmayı hayal etmeye çalıştı ama yapamadı. Ona kur yapmak için öne çıkan biri olsa bile, bu kişi muhtemelen babasının emrine girecekti.
Bu nasıl aynı şey olabilirdi ki? Longjun'un gözünde sadece kendisi vardı. Başka hiç kimsenin fikrini önemsemiyordu. İstediği sevgili de buydu. Kimseyi dinlemeyecek, sadece onu düşünecek, ona değer verecek ve önlerine çıkabilecek tüm engellere rağmen sonsuza dek onunla ilgilenecek bir adam. Güçlü ve iddialı, onu koruyabilecek ve ona güven duygusu verebilecek bir adam.
Longjun bunların hepsine sahipti. Onun için bu geleceği gerçekleştirmeye hazırdı. Herhangi bir tanrı onunla nasıl kıyaslanabilirdi ki?