Qiu Ling o akşam Jing He ile bir kez daha gizlice buluşmak için Dokuz Cennet'e döndüğünde, Jing He'nin sarayının etrafında duran ve tek bir kişinin bile fark edilmeden içeri sızamayacağından emin olan birkaç düzine muhafız tarafından karşılandı.
Qiu Ling saraydan çok uzakta olmayan bir ağacın üzerinde durdu ve manzarayı şaşkınlıkla izledi. Neden birdenbire etrafta bu kadar çok muhafız belirmişti? Sevgilisi normalde her şeyin durgun olmasını sevmez miydi? Aslında, burada sürekli aynı iki muhafızdan başka kimseyi görmemişti.
Zaman zaman diğerlerinin mola verebilmesi için nöbet tutan birkaç kişi daha vardı ama hepsi bu kadardı. Her zaman aynı kişiler dönüşümlü olarak görev yapıyordu ve ana girişi korumak için aynı anda ikiden fazla kişi bulunmuyordu. Şu anki duruma bakınca, Jing He'nin sarayını başka birine verip vermediğini merak ediyordu. Bu kesinlikle onun yapacağı bir şey değildi.
Qiu Ling bakmaya devam etti ve mırıldanmaktan kendini alamadı. Baktıkça, bu muhafızların sadece ona daha fazla güvenlik sağlamak için değil, aynı zamanda özel bir şey aramak için de orada olduklarını hissetmekten kendini alamadı. Ya da özel birini.
"Bu o yaşlı piçin hatası olmalı. Belki de Jing He'yle nasıl güzel bir gece geçirdiğimizi duydu ve bu düşünceyle yaşayamadığı için böyle bir saçmalık uydurdu?"
Bu kesinlikle bir olasılık gibi görünüyordu. En azından bu, Jing He'nin aniden evden ayrılıp başka birinin taşınmasından çok daha olasıydı. Yine de yazık olmuştu. Bu, saraya girmenin ve onunla vakit geçirmek için dışarı çıkarmanın o kadar kolay olmayacağı anlamına geliyordu. Gerçekten çok yazık!
Qiu Ling gözlerini kıstı ve muhafızları daha yakından izledi. Bu saraya girmenin hiçbir yolu olmadığına inanmıyordu. Biraz zaman alabilir ve biraz çaba gerektirebilirdi ama kesinlikle mümkündü.
Yarım saat boyunca izledikten sonra, Qiu Ling hâlâ içeri girmenin bir yolunu bulamamıştı. Hayal kırıklığı içinde kaşlarını çattı ama yapabileceği hiçbir şey yoktu. Görünüşe göre, içeri sızmanın gerçekten de bir yolu yoktu.
Hâlâ bunu yapmak istiyorsa, bu insanlarla savaşmak zorunda kalacaktı. Ve eğer bunu yaparsa, diğer tanrıları bir kez daha üzerine çekecekti. O zaman da uzun süreli bir savaşa girmek zorunda kalacak ve sevgilisini bile korkutacaktı. Son seferinde bunu yapmıştı çünkü hızlı olması ve sevgilisini bir adamın elinden kurtarması gerekeceğinden korkuyordu. Ama bu sefer, sevgilisi içeride tek başına olmalıydı, bu yüzden endişelenmesine gerek yoktu. Mesele sadece birbirlerini tekrar ne zaman görebilecekleriydi.
Qiu Ling dudaklarını büzerek etrafına bakındı ve gerçekten geri dönüp dönmemesi gerektiğini düşündü. Buraya kadar gelmiş ve tanrıları gözlemlemek için bu kadar çaba sarf etmişken, bu fırsatı bir şekilde değerlendirmezse yazık olacağını düşündü. İçeri giremediğine göre… Yapabileceği başka bir şey var mıydı?
Bakışları sonunda kendisinden çok da uzak olmayan bir dalda oturan küçük bir kuşa takıldı. Qiu Ling'in bakışları parladı ve elini uzatarak onu yanına çağırdı. Neyse ki hayvanlar ejderhaların sözünü dinliyordu. Bu mükemmeldi.
"Şuradaki sarayı görüyor musun? Sevgilim içeride. Benim için bir mesaj iletmeye ne dersin?"
Kuş cıvıldadı ve Qiu Ling'in bir parşömen ve fırça çıkarıp yırtmadan önce köşesine bir mesaj karalamasını izledi. Daha sonra küçük kâğıt şeridini kuşun bacağına bağladı ve tekrar sarayı işaret etti.
"Pekâlâ, gösteri zamanı. Pencereye doğru uç ve bunu içerideki yakışıklıya ver."
Kuş tekrar cıvıldadı ve uçtu, pencere pervazına kondu ve içeriye baktı.
Odanın içinde iki kişi vardı. Biri genç ve güzel bir adam, diğeri ise güzel bir kadındı. Kuş başını eğdi, hangisine vermesi gerektiğinden tam olarak emin değildi.
Cennet İmparatoriçesi dışarıda bir gölge görünce başını çevirdi ve dudakları kıpırdadı. "Jing He, canım, görünüşe göre biri sana bir mesaj göndermiş."
Jing He şaşkınlıkla başını kaldırdı ve annesi başıyla pencere pervazını işaret edince başını çevirdi. Kuşu görünce önce kafası karıştı ama sonra küçük kâğıt parçasını fark etti. Kaşlarını kaldırdı ama sonra ayağa kalktı ve yanına giderek kuşu aldı. Dışarıya baktı ama sadece muhafızları görebiliyordu. Longjun'dan hiçbir iz yoktu.
Şaşkınlık içinde parşömeni açtı. Üzerinde yazan harfler… Jing He şaşkınlıkla onlara baktı ve sonra Longjun'un ne yazdığını çözmeye çalışarak kâğıdı yaklaştırdı.
"Daha büyük bir kuş bulmalıydı. Bunu nasıl okuyacaksın?" Bai Fen oğlunun omzuna eğildi ve utanmadan mesaja baktı.
Jing He dondu kaldı ve yanakları kızardı. Ne söyleyeceğinden tam olarak emin olamadan ona döndü.
"Ee? Ne yazıyormuş?" Cennet İmparatoriçesi oğlunun mahcup ifadesini umursamadı. Zaten sürekli bunu dert etseydi, hiçbir yere varamazlardı.
Annesinin bu konuda bu kadar soğukkanlı olduğunu gören Jing He elindeki mesaja geri döndü. "Sanırım 'Baban' yazmış…" Jing He beceriksizce durdu ve annesine tekrar baktı.
"Haish!" Cennet İmparatoriçesi mesajı onun elinden çekip aldı ve yüzünün önünde tuttu. "'Baban gerçekten çok mantıksız davranıyor. Sarayının etrafına bir sürü muhafız yerleştirdiğini biliyor muydun? Henüz içeri girmenin bir yolunu bulamadım. Her neyse, yakında seni görmeye gelmenin bir yolunu bulacağım. Seni seviyorum." Elini indirdi ve karmaşık bir ifadeyle pencereden dışarı baktı. "Sanırım bir aşk itirafı daha eklediği için ona iltifat etmeliyim?"
Jing He başını öne eğdi. Longjun ne yazmıştı?
Bai Fen oğluna baktı. "Aslında, 'Şu anda gerçekten acı çekiyor olmalısın. Eğer istersen seni ejderha krallığına götürebilirim, böylece evlenebiliriz, sonra da benimle yaşayabilirsin.' yazmadığı için kendini şanslı sayabilirsin."
Jing He bunu reddetmek isterdi ama… ne yazık ki söz konusu ejderha kral olduğunda bunun tamamen olasılıklar dahilinde olduğunu düşünüyordu. O bu tip bir insandı.
Bai Fen oğlunun yüz ifadesini görünce sırıttı. Mesajı ona geri verdi ve ardından çalışma odasına giderek bir parça kâğıt ve fırçayla geri döndü.
Jing He şaşkınlıkla ona baktı. "Anne, bu…"
"Talibin sarayın bu kadar sıkı kuşatılmış olmasına rağmen sana bir mesaj gönderme zahmetine katlanmış. Ona bir cevap borçlu olduğunu düşünmüyor musun?"
Jing He'nin yanakları daha da kızardı ama sonunda fırçayı aldı. Evet, Longjun'un babası tarafından açıkça hoş karşılanmadığı halde gizli bir mesaj gönderdiği için mantıksız olduğunu düşünse de onu görmezden gelemezdi. Cevap vermeliydi. Yine de… ne yazacağını gerçekten bilmiyordu.