You Xiao Mo yukarı baktığında kaşları çatık Ling Xiao'yu gördü. Tam bir şeyler söyleyecekti ki, Tang Yun Qi panikle çığlık çığlığa onlara doğru koşmaya başladı.
Ling Xiao'nun omzunun üzerinden baktığında, You Xiao Mo ayağa kalkmaya çalışan Luo Shan'ı gördü. İşte o anda eski dış görünüşünden eser yoktu. Koyu sarı olan teni, şimdi koyu gri bir katmanla kaplıydı. On parmağındaki beşer santimlik on tırnağı da simsiyahtı. Kıyafetlerini yırtıp dışarı fışkıran kaslı bedeni, öncesine göre yarım metre daha uzundu. Luo Shan nereye gitmişti? Bu kuşkusuz bir şeytandı!
You Xiao Mo daha önce iblisleri duymamıştı. Bu yüzden de diğerlerinin neden Luo Shan'a iblis dediklerini anlamamıştı. Hem de sanki şeytan görmüş gibi davranıyorlardı.
"N'oldu ona?" diye sordu You Xiao Mo, Ling Xiao'nun koluna yapışırken.
Elinden gelen bir şey yoktu ve ayak bağı olmak falan da istemiyordu ama sağ bacağı çoktan yaralanmıştı bile. Etraflarındaki herkes panik içindeydi. Eğer ayağa fırlayacak olsaydı, diğer bacağı da ayaklar altında kalıp kırılacaktı. Yürüyerek indiği dağa sedyeyle çıkmak istemiyordu.
"İblis." Ling Xiao arkasını döndü ve onlara doğru gelen Luo Shan'a baktı.
"Nasıl böyle oldu? Qing Cheng Ailesi'nin adamı değil mi? Nasıl oldu da bir iblise dönüştü?" You Xiao Mo yutkunarak sordu.
"Hah, bunu ona sor." Ling Xiao, gözlerinde bir kibir ifadesi belirirken hafifçe sırıttı. Aşağı varlıklar, aşağı varlıklardı ve gözü önünde kargaşayı körüklemeye cüret etmişti. Elinde bakır renginde uçan bir kılıç belirdi.
"Sen gerçekte kimsin? Benim gerçek doğamı görebiliyorsun." İblis Luo Shan, Ling Xiao'nun üç metre uzağına gelince durdu. Gözleri kapkara olsa da hâlâ Ling Xiao'dan korktuğu görülebiliyordu.
"Bedenin leş gibi kokuyor, başka bir şeye gerek var mı ki?" dedi Ling Xiao telaşsızca, sesi yeşim taşı kadar nazikti, kulağa son derece hoş geliyordu. Bu tonu duyunca neredeyse sinirden kuduracak kadar sinirlenen biri hariç. "Ama Qing Cheng Ailesi'nin Büyük Ustasının yeğeni bir iblisse bu, tüm ailenin iblislerden oluştuğu anlamına mı geliyor?"
İblis Luo Shan sinsice gülümsedi. Gözbebekleri yavaşça küçük kırmızı noktalara dönüştü, bu iblislerin açık ara en belirgin fiziksel özellikleriydi. Bu sebepten, etrafta durup bakan kalabalık, dış görünümünü gördükleri anda onun ne olduğunu hemen anladılar.
İblis, Ling Xiao'nun sorusunu cevapsız bıraktı. Onun yerine çatıya sıçradı ve yukarıdan onlara baktı. İki kolunu da uzattı ve tehditkarca güldü, "Er ya da geç, Long Xiang kıtası iblislerin hâkimiyeti altına girecek. Tıpkı sizin gireceğiniz gibi, yakında bizim kölemiz olacaksınız!" diyen iblis Luo Shan, gitmek için döndü. Bu savaşı kazanmanın hiçbir yolu olmadığından, yapabileceği tek şey kaçmaktı. Son derece hızlıydı, sanki bedeni kara bir girdabın içine çekilmiş gibi kaşla göz arasında bin metre yol kat ediyordu.
Ling Xiao elindeki uçan kılıcı kaldırdı ve nefesini üzerine üfledi. Kılıcı, kaçan Luo Shan'ın peşinden gönderdi.
You Xiao Mo daha ağzını açamadan, Ling Xiao'nun yaptıkları gözüne ilişti, kılıç kaybolmuştu, artık çıplak gözle görülemezdi.
Luo Shan gitmiş olsada, He Ping kasabasında bir iblisin görüldüğü haberi bir günde yayılmıştı. Luo Shan normal bir kullanıcı olsaydı eğer, büyük ailelerin çoğu Luo Shan'ı çevreleyip bastırmaları için öğrencilerini gönderirlerdi. Ama onun Qing Cheng Ailesi'nin öğrencisi ve hatta Büyük Usta'nın yeğeni olması işleri değiştiriyordu.
İblis dendiğinde etkilenmeyecek tek bir kullanıcı yoktu. Bir aileye ait değillerdi ama grup halinde yaşadıkları söylenebilirdi. Tıpkı kullanıcılar gibi, Long Xiang kıtasında bağımsız bir grup oluşturmuşlardı.
İblisler, kesintisiz sıradağların oluşturduğu Kuzeyde yaşıyorlardı, iblislerin saklanması için iyi bir yerdi. Bu yüzden kullanıcılar normalde kuzeydeki sıradağlara gitmezlerdi, çünkü her an iblislerle karşılaşma ihtimalleri vardı. Şanslı olanlar ölümcül bir yara alarak kurtulurlardı, şanssız olanların ise pestili çıkana kadar yaşam güçleri tamamen emilirdi. Bu sebeple iblisler ve kullanıcılar aynı semanın altında yaşamalarının bile olanaksız olduğu can düşmanıydılar, tıpkı kedi ve fare gibi.
İblis Luo Shan'ın gidişinin ardından, kimsenin ortalıkta dolaşacak hâli kalmamıştı. He Ping kasabasında bir iblisin beklenmedik ortaya çıkışı saklı kalamazdı. Sonuçta, iblislerin tekrar gelip gelmeyeceğini kim bilebilirdi. Kendi küçük hayatlarını korumak uğruna, çoğu kişi orada kalmak istemedi, dükkânların çoğu terk edildi.
Tang Yun Qi, hemen TianXin Ailesi'ne geri dönmelerini önerdi ama Ling Xiao, You Xiao Mo'nun yarasını bahane ederek orijinal planlarına sadık kalmaları gerektiğini söyledi. Bu yüzden onun Büyük Usta'ya haber vermesi için önden gitmesine izin verdi.
Bu konuda çok katıydı. Kaldı ki Chen Gao Yang'ın iki bacağı da yaralıydı ve zorlukla hareket edebiliyordu. Tang Yun Qi'nin Tian Xin Ailesi'ne önden gitmek dışında başka seçeneği yoktu.
Ling Xiao kendi odasına gidip You Xiao Mo'yu kontrol etmeden önce Chen Gao Yang için bir oda ayarladı. You Xiao Mo yaralı bacağını önündeki sandalyeye uzatmış, başka bir sandalyede oturuyordu. Yarası tedavi edilip parıltılı beyaz bandajlara sarılmıştı, biraz şişmişti.
Kırık olduğundan şu anlık hareket ettiremiyordu. Normal koşullar altında olsalar, iyileşmesi için biraz dinlenmesi gerekirdi. Yapacak bir şeyi olmadığından, You Xiao Mo misafirhane görevlilerinin getirdiği buharı üzerinde sıcak çayını yudumlarken, sadece Ling Xiao'nun gelmesini bekleyebilirdi.
Kapının gıcırtısını duyduğunda, gelenin Ling Xiao olduğunu anlaması için bakmasına gerek yoktu. You Xiao Mo hemen hevesle bir fincan çay daha doldurdu. You Xiao Mo fincanı uzatırken sordu, "Ling-Shixiong, Chen-Shixinong'un yarası nasıl?"
Ling Xiao fincanı aldı ve şaşkınlıkla ona baktı, "Neden onun için bu kadar endişeleniyorsun?"
You Xiao Mo, sadece bir anlığına sessiz kaldı, daha fazla değil. Onun için endişelendiği falan yoktu, sadece sohbet etmeye çalışıyordu. Hele ona pis pis bakan ve Tang Yun Qi ile ona karşı komplo düzenleyen biri için hiç yoktu. Onunla ilgilenmeden önce patlayana kadar yemek yemesi gerekiyordu. Sonuçta iyilik meleği falan değildi.
"Sadece soruyorum. Peki ya şu iblis, Luo Shan'a n'oldu?" Sorunun hoşuna gitmediğini gördüğünde, You Xiao Mo'nun yapabileceği tek şey konuyu değiştirmekti. Aynı zamanda kılıcın nereye gittiğini de çok merak ediyordu.
"O mu?" Ling Xiao alaycı bir kahkaha attı, "Öldü."
"Bu nasıl olabilir?" You Xiao Mo sesinin yükselmesine engel olamadı. Bu haberler çok aniydi. Kaçalı daha bir saat olmuştu ve çoktan ölmüş müydü?
"Peşinden gönderdiğim kılıcın otçul olduğunu mu sanıyordun?" Ling Xiao'nun zarif kaşları, sanki şüphelenmesinden rahatsız olmuş gibi seğirdi.
You Xiao Mo neredeyse ağzındaki çayı püskürtecekti. Ağzının kenarını silerken açıklamaya girişti, "Tabii ki uçan kılıç otçul değil. Bu sadece birazcık beklenmedikti, hepsi bu."
Tanıştıkları ilk günden beri, You Xiao Mo, Ling Xiao'nun otçul olmadığını biliyordu. Gelişigüzel bir şekilde Lin Xiao'yu öldürüp yerini alabilen biri, nasıl otçul olabilirdi? Büyük ihtimalle, sıradan balık ve etler de iştahını tatmin edemiyordu.
"You Xiao Mo, diğerleri için endişelenmeye vaktin var da neden kendin için endişelenmeye vaktin yok?" Ling Xiao aniden gözlerini kısarak, sorgulayıcı bir imayla otoriter bir tavır sergiledi. Sesinde aynı zamanda sanki ona takılıyormuş gibi alaycı bir ton da vardı.
You Xiao Mo ne demek istediğini anlamadı ve yaralı ayağına bakmak için kafasını eğdi, "Ah, hiçbir şey anlamadım." Kendisi için endişelenecek neyi vardı?
Ling Xiao onun salağa yattığını gördü ama sinirlenmedi. Çayından bir yudum aldı ve ılıman esintili, açık bir gökyüzü gibi sesiyle konuşmaya başladı, "Büyülü çantanda saklanan şu şişelerde işe yarar bir şeyler yok mu? Yarana döksen daha hızlı iyileşmesine yardımı dokunmaz mı?"
Bu defa You Xiao Mo ağzındaki yudumu tutmayı başaramadı. Bir ağız dolusu çay tüm masaya fışkırdı. Daha ağzını bile silemeden, neredeyse ağzından kaçıracaktı, 'Nasıl bildin?' Neyse ki, Ling Xiao'nun, arıttığı hapları kastetmiş olabileceğini düşündü. Sonuçta, bu birkaç şişe göl suyu dışında, büyülü çantası çeşit çeşit şişeyle doluydu.
You Xiao Mo'nun artık Ling Xiao'ya bakacak cesareti kalmamıştı. Kafasını eğerek, bir bahane uydurmak için kafa patlatmaya koyuldu. Ne yapacağım, ah, ne yapacağım, ah? Büyülü çantasında bir sürü şişe bulunsa da hepsi boştu. İçinde büyülü hapların olduğu şişeleri bu sabah satmıştı. Geriye kalan tek hap, Breatharian büyülü hapıydı ama Ling Xiao bunu zaten biliyordu, yani kesinlikle ondan kaçışı yoktu.
Ling Xiao onu zorlamadı. Ona bakmaya cesaretinin olmadığı gördüğünde, sakince sordu, "Nasıl? Beni aptal yerine koymak için iyi bir bahane uydurabildin mi bari?"
You Xiao Mo'nun beyni anında çalışmayı durdurdu. Bunları söylediğine göre kesin her şeyi biliyordu.
"Nasıl anladın?" You Xiao Mo sormak için kendini zorladı. Ölecekse bile, her şeyi bilerek ölmek istiyordu. Bu zamana kadar çok dikkatli olduğu kesindi, o etrafındayken hiç çıkarmamıştı.
Ling Xiao elindeki fincanla oynarken, belirsiz bir gülümsemeyle ona baktı. "Sen koskoca beni cahil bir aptal yerine mi koyuyorsun? Daha yeni bir aday öğrenci, doğuştan yetenekli olmayan biri, bir günde yüz küsür büyülü hap arıtabiliyor, hem de devamlı. Eğer işin içinde gizli bir dalavere yoksa, sadece bir aptal bunun mümkün olduğuna inanır."
You Xiao Mo'nun şaşkınlıktan çenesi düşecekti. Sebep bu gibi görünüyordu ama You Xiao Mo, Ling Xiao'nun önünde istemeden ne kadar çok şey ifşa ettiğini ancak uyarısından sonra fark etti.
"Dahası, yüzünde biraz fazla kırmızı." Ling Xiao aniden ona doğru eğilerek, yanağını okşamak için elini uzattı. Gerçekten de çok yumuşak ve pürüzsüzdü.
You Xiao Mo'nun yanakları anında kızardı…