"Zhao-Shishu'nun bu ay fazla büyülü hap arıtmadığını söylediğini duydum. Bir şey mi oldu?" Kong Wen sakince ona baktı, gözleri doğrudan sağ ayağına kaydı. Normal bir şekilde yürüdüğünü gördüğünde, o konuyu açmadı ve konuyu büyülü hapların arıtımına getirdi. Kong Wen onun shifusu olduğundan, bu oldukça makuldü.
You Xiao Mo uzun süre önce kendini zihnen buna hazırlamıştı. Ne de olsa, geçen aya kıyasla bu ay çok daha az büyülü hap arıtmıştı. Aslında, yarısı kadar bile değildi. Zhao-Shishu'nun şüpheleri bir yana, Kong Wen büyük ihtimalle bu mesele yüzünden onu öğrencisi olarak kabul ettiği için onun shifusu olarak çok daha fazla kuşkulanması gerekirdi.
You Xiao Mo bahanesini çoktan düşünmüştü, hemen hürmetle söze girdi, "Shifu, bundan önce, öğrenciniz büyülü hap arıtma işini abarttı. Sonuç olarak, isteği olsa da geriye hiç gücü kalmadı. Öğrenciniz bedeninin buna dayanamayacağından korktu, bu yüzden de biraz ağırdan almaya karar verdi."
Bir günde yüz küsür büyülü hap arıtmak alışılagelmiş bir şey değildi. Artık ağırdan aldığından, münasip bir bahane bulmuştu.
Kong Wen de ondan şüphelenmedi, kafasıyla onaylayarak, "Büyülü hap arıtırken, emin adımlarla ilerlemek ve emin darbeler vurmak gerekir. Şu andan itibaren bunu aklından çıkarma," dedi.
"Öğrenciniz, Shifu'nun rehberliğini içtenlikle takip edecek!" You Xiao Mo tamamen saygılı ve ağırbaşlıydı.
Kong Wen memnuniyetle kafasını salladı, sonra da kendi altındaki en alçak yere oturmasına izin verdi. Bu, kıdem derecesine göre ayarlanırdı. You Xiao Mo hem en yeni hem de en genç öğrenciydi. Üstündekilerin hepsi shixiong ve shijieydiler. En sona oturması mantıklıydı.
Çok geçmeden, İkinci Shixiong, Fu Zi Lin geldi.
Shifuyu ve diğer öğrencileri bekletmesi birazcık kendini beğenmişlik gibi görünsede, herkes er ya da geç onun karakterini anlamıştı. Oturanlardan kimse hoşnutsuzluk ifadesi göstermedi, genellikle düşüncesiz açıklamalar yapan Zhao Da Zhou'da bunlara dahildi.
Ama Fu Zi Lin aslında diğerlerini bekletecek kadar nitelikliydi. Dördüncü seviye bir büyücü olmasının yanı sıra, bu seferki dağın aşağısına inişinde, Shifu'ya güzel şeyler getirmiş gibi gözüküyordu.
You Xiao Mo boynunu uzatarak etrafı gözetledi. Eşiğin üzerinde durmadan yürüyen siyah bir sûret gördü. Edindiği ilk izlenim buz kadar soğuktu.
Fu Zi Lin çok yakışıklıydı. Belirgin yüz hatları öne çıkıyordu. Derin yüz hatları ve kemikli bir burun, onun hayal ettiğinden kesinlikle çok farklıydı. Oysa o tatlı bir çocuk hayal etmişti. Böyle yakışıklı bir genç ve insan tipi klima olduğunu düşünmemişti. Bu tipte birini Da Shixiong'un yanına koysalar, kimse onun Da Shixiong'dan iki yaş küçük olduğunu düşünmezdi.
You Xiao Mo, Fu Zi Lin'in içeri girdiğinden beri sadece Da Shixiong, Shifu ve diğer Shishulara baktığını gördü. Diğer Shidilerine gelince, onları tamamen görmezden geliyor gibi gözüküyordu.
"Shifu, öğrenciniz geri döndü!" Fu Zi Lin soğuk ve sert bir sesle konuşarak ellerini kavuşturdu ve eğildi.
Kong Wen ondan geç kalmasının hesabını sormadı çünkü bu İkinci öğrenci, ciddi bir sebep olmadığı sürece geç kalacak biri değildi. Başını salladı ve yerine geçmesine izin verdi.
Herkesin geldiğini gören Zhao-Shishu, Shifu'ya doğru başını salladı.
"Bugün burada önemli bir konuyu tartışmak için toplandık. Eminim ki hepiniz Savaşçı Grubu'nun yakında düzenleyeceği yıllık büyük dostluk müsabakasından haberdarsınızdır. Bu bir dostluk müsabakası olsada, bu Tian Xin Ailesi için büyük bir etkinlik, bu yüzden Büyük Usta, elbette bu müsabakayı ciddiye alıyor. Geçen sene gidenler Chen Yue, Wu Yan ve Mao Can idi. Bu sene kimlerin gideceğine siz karar vereceksiniz!"
You Xiao Mo bunu duyduğunda dalgınlaştı. Dostluk müsabakası mı? Neden bunu daha önce hiç duymamıştı? Bu çok büyük bir fırsattı. İnzivaya çekilişi belli ki onu olan bitenden habersiz bırakmıştı.
Ama You Xiao Mo'nun bazı şüpheleri vardı. Savaşçı Grubu'nun dostluk müsabakasının Büyücü Grubu ile ne ilgisi vardı da, onlardan birilerini göndermek zorunda kalmışlardı!
Öğrencilerden ses çıkmadığını gören Kong Wen ekledi, "Hepiniz bir ay önce iblislerin He Ping Kasabası'nda ortaya çıktığının farkındasınızdır. Tian Xin Ailesi hiç iblis açığa çıkarmamış olsada, bu, burada iblislerin olmadığı anlamına gelmez. Birkaç gün önce, ben, diğer büyükler ve Büyük Usta bunu zaten konuştuk. İçimizden en az iki kişinin gece gündüz Ana Zirve'yi koruması gerek. Savaşçı Grubu'nun dostluk müsabakasına gelince, yanınızda daha fazla kişi getirebilirsiniz. Zamanı geldiğinde, Zhao-Shishunuz önderlik edecek."
"Shifu, bu sefer ben de gidebilir miyim?" Fang Chen Yue ayağa kalktı ve hürmetle sordu.
"Kulağa iyi geliyor, seninle gelecek diğer üç kişiyi de seçebilirsin." Kong Wen kısaca düşündü ve cevap verdi. Da Shixiong geçen sefer gitmiş olmasına rağmen, onun orada bir shifu olarak bulunması içini daha çok rahatlatırdı.
Da Shixiong olarak Fang Chen Yue, yalnızca nispeten daha yüksek bir kıdeme sahip değildi, aynı zamanda öğrencilerin desteğine de sahipti. Daha da önemlisi, beklenmedik olaylar karşısında ihtiyatlı, hazırlıklı ve sakindi. Eğer bir şey olacak olursa, başlarında onun olması iyi olurdu. Yedi öğrencisi arasından, Kong Wen en güvenilir olanının bu en büyük öğrencisi olduğunu düşünüyordu.
Diğer öğrenciler de hemfikirdi. Fang Chen Yue'nin Ana Zirve'de sevilen biri olduğu açıktı.
"Fu-Shidi iki kere bu işten kaçtı. Bu yüzden artık kaçamaz." Fang Chen Yue, yanındaki Fu Zi Lin'e bakarken gülümsedi. Fu Zi Lin ise sessizliğini bozmadı.
Kong Wen de katılarak gülerken başıyla onayladı, "Doğru. Bu sefer Da Shixiongunuz kararını verdi. Zi Lin'in hiçbir bahanesi olamaz."
Fang Chen Yue, Shifu'nun karşı çıkamayacağını biliyordu, "Üçüncü Shidi ve Altıncı Shidi geçen sene gittiler, yani bu sene gelemezler. Bu yüzden, ikinci kişi Nan Gong-shimei, ba olacak. Kadınlar daha özenlidir. Son kişiye gelince… Xiao Mo-Shidi, seni seçiyorum. İkide bir inzivaya çekilmek iyi değildir. Dışarı çıkıp yeni şeyler deneyimlemelisin."
Adının söylendiğini duyduğunda donakalan You Xiao Mo, hemen kafasını kaldırdı, gözleri Da Shixiong'un ışıldayan yüzüyle buluştu. Aileye sadece iki ay önce girdiğinden hiç şansı olmadığını düşünüyordu.
"Da Shixiong, geçen sene ben de gitmedim." You Xiao Mo'dan kıl payı ayrılan Zhao Da Zhou sonunda itirazını dile getirmişti.
Bu sefer kesinlikle sıranın onda olacağını düşünüyordu. Son yerin You Xiao Mo'ya verileceğini kim bilebilirdi. Hiçe saydığı bu Xiao Shidi'nin nitelikleri göz önüne alındığında, bu yeri almaya hiç mi hiç hakkı yoktu.
Fang Chen Yue, bunu diyeceğini zaten tahmin ediyordu, bu yüzden sakince açıkladı, "Beşinci Shidi, şu anda ilerlemende kritik bir noktadasın. Büyülü hap arıtmaya odaklanmalısın."
Zhao Da Zhou ağzını açtı ama karşı koyacak tek bir kelime bile edemedi. Yukarı baktı ve babasının, Da Shixiong'a katıldığını belli ederek en ufak bir tepki bile vermediğini gördü. Sonunda sıranın kendisine geldiğini düşünmüştü ama elinde olan tek şey koca bir hiçti, hayal kırıklığına uğramış gibi hissetmekten kendini alamadı.
You Xiao Mo da ağzı bir karış açık, tam arkasında oturuyordu. Zhao-Shixiong'un itirazını gördüğünde, yerini ona vermeyi düşünmüştü ama Da Shixiong beklenmedik bir şekilde ondan hızlı davranıp, neden veremeyeceğini dile getirmişti.
Savaşçı Grubu'na gitmenin ne gibi avantajlar sağlayacağını bilmiyordu. Seviyesini yükseltmek için büyülü hap arıtmanın daha önemli olduğunu düşünüyordu. Böyle düşünerek, kötü adam olduğu hissinden kurtuldu.
"Tamam, karar verildi. Yarından sonraki gün yola çıkacaksınız. Kendinizi hazırlamayı unutmayın."
Her şeyin ayarlandığını gördüğünde, Kong Wen dağılmalarına müsaade etti.
Zhao-Shishu oğluna doğru yürüdü, teselli mahiyetinde kafasını okşadı. Oğlunun ne düşündüğünü bilmemesi mümkün müydü? Şüphesiz, eğlenceye katılmak ve Savaşçı Grubu'ndaki kötü adamlarla oynamak istiyordu. Ama büyülü hap arıtmaya odaklanması onun için daha iyi olurdu, bu yüzden itiraz etmemişti.
Toplantı Salonu'ndan şaşkınlık içinde ayrılırken, You Xiao Mo aniden 'ah' diye bağırdı. Tam da çıkmak üzere olan Fang Chen Yue ve Fu Zi Lin arkalarına döndüler. Biri sorgulayarak bakarken diğeri kaşlarını çatmıştı.
You Xiao Mo onları fark etmedi. Tamamen aklına gelen şeye odaklanmıştı. Savaşçı Grubu'na gitmesi demek, şu Ling Xiao denen herifi görmek zorunda kalması demek değil miydi? Bu çok kötüydü!
"Xiao Mo-Shidi, ne oldu?" Fang Chen Yue ona doğru gelerek endişeyle sordu.
You Xiao Mo kafasını kaldırdığı anda, Fang Chen Yue'nin arkasındaki Fu Zi Lin'i gördü. Fu Zi Lin sabırsızlıkla ona bakıyordu. You Xiao Mo irkilerek, çabucak bakışlarını cana yakın ve kibar Da Shixiong'a çevirdi.
"Da Shixiong, Savaşçı Grubu'na yapılacak olan bu gezi, kaç gün sürecek?" Da Shixiong'un şu anda karşısında duruyor olmasından yararlanarak, anlamadığı kısımları sormaya karar verdi.
"Eğer işler rast giderse, sadece beş gün sürer." Fang Chen Yue konuşurken güldü. Muhtemelen Xiao Shidisinin hiçbir şey bilmediğini unutmuştu.
"Peki ya gitmezse?" You Xiao Mo düşünmeden sordu. Beş gün bile çok uzundu. Eğer işler rast gitmezse daha da uzun sürmez miydi?
"Söylemek zor. Ama endişelenmene gerek yok. On günden uzun sürmez. Ne de olsa, Büyücü Grubu'nun yapacak kendi işleri var ve çok uzun kalamazlar."
Fang Chen Yue, aklına gelen her şeyi lak diye söyleyen bu Xiao Shidi'yi her gördüğünde daha da şirinleştiğini düşündü. Elini kafasına götürüp okşamaktan kendini alamadı.
You Xiao Mo, bu okşamayla afalladı. Anca onlar gittikten sonra aklı başına geldi. Görünen o ki, ona küçük bir çocuk muamelesi yapılmıştı.
Toplantıdan döndükten sonra, You Xiao Mo çabucak etrafta büyük dostluk müsabakası hakkında bir soruşturma yaptı. Eğer hâlâ bir ay önceki You Xiao Mo olsaydı, büyük ihtimalle kimse ona cevap vermezdi. Ama Kong Wen'in öğrencisi olduktan sonra, ona yağ çekmek isteyenlerin sayısı bir hayli artmıştı. Eğer tüm bu süre boyunca köşesine çekilmemiş olsaydı, boşboğazlar bunu ona çoktan söylerlerdi.
Bu büyük dostluk müsabakası denilen müsabaka, Tian Xin Ailesi'nin düzenlediği, tüm öğrencilerin katılabileceği, içten gelen bir teşviğe dayalı bir müsabakaydı. Ama bir müsabaka olduğundan, zaman zaman yaralanmalar yaşanırdı. Dahili yaralanmalar büyülü haplarla tedavi edilebilirdi. Ancak harici yaralanmalar, büyülü haplarla tedavi edilemezdi, bu yüzden Savaşçı Grubu'nun müsabakasını etkilememesi için büyücülerin varlığı zaruriydi. Bir yandan tedaviye yardım ederken, diğer yandan da Savaşçı Grubu'ndan öğrencilerle vakit geçirebilirlerdi.
Bu tip bir poliçe dış ilişkilere benziyordu. Dahası, bu Büyücü Grubu için çok önemliydi çünkü bu büyücülerin istikbalini etkiliyordu.