You Xiao Mo'ya göre o gün, o sabahki zorunlu hâller yüzünden Tian Xin Ailesi'ne katıldığı günden beri geçirdiği en feci gündü, ikisi de müsabaka arenasına tam zamanında vardılar.
Arenaya adım attıklarında, doğal olarak katılımcıların yüzde sekseninden fazlasının ilgisini çektiler. Hepsi Ling Xiao'yu gördüklerinde her zamanki gibi heyecanlandı. Ama You Xiao Mo'yu gördüklerinde ona küçümsemeyle baktılar ve sonra… Ve sonra gözlerini alamadılar…
Tek bir bakışla, yarışmacı ve seyirci koltuklarındaki insanların yüzde yetmişinden fazlasının gözleri neredeyse yuvalarından fırlıyordu. Kocaman açılan gözlerin her biri Ling Xiao'nun arkasında yürüyen You Xiao Mo'ya dikilmişti. Ama bir dakika, daha doğrusu ona değil üzerindeki kıyafetlere dikilmişti.
Kenarları siyah ve altın ipek iplikle işlenmiş hilal rengi bir cüppe giyiyordu. Sade ama göz alıcıydı; göz alıcı ama zarifti. Da Shixiong'un cüppesi olduğu ortadaydı!
Ve böylece işgüzarların kafaları, geçen gece Da Shixiong'un odasında yaşanan ağza alınamaz sırların düşünceleriyle dolmaya başladı. Engellenemeyen fısıltılar yükseliyordu.
Ling Xiao habersiz görünüyordu, yarışmacı koltuklarına doğru ilerlerken yakışıklı yüzünde zarif ve uygun hafif bir gülümseme vardı.
Ancak arkasındaki You Xiao Mo onun kadar vurdumduymaz değildi. Diğerlerinin delici bakışları vücudunu delip geçerken kavurucu ateşli bakışları görmezden gelmesi mümkün değildi. Sonunda ne kadar aptalca bir karar verdiğini fark etti.
Kıdemlilerin yanından geçerlerken, onlardan hemen önce gelen Tang Fun aniden yarı kapalı gözlerini açtı. Sorgulayan ama anlaşılamayan bakışları onların üzerinde gezindi ve nihayet You Xiao Mo'ya odaklandı.
You Xiao Mo'nun bacaklarının bağı çözülmüştü. Eğer Ling Xiao onu tam zamanında tutmasaydı oracıkta kendini aptal durumuna düşürecekti.
Ana Soy öğrencilerinin bakışlarının You Xiao Mo'yu çoktan strese soktuğu söylenebilirdi. Yani Tang Fan'ın bin poundluk bakışları devasa bir kaya gibi ona baskı yaparak neredeyse nefesini kesiyordu. Bu duygu çok yoğundu, sanki gözünden hiçbir şey kaçmazmış gibi onu içten dışa kesiyordu. Eğer Ling Xiao onu desteklemeseydi, neredeyse göğsündeki gizli gözyaşının açığa çıktığını düşünecekti.
"Yani sen Kong-Shifu'nun yedinci öğrencisi You Xiao Mo'sun?" Tam o anda Tang Fan aniden dudaklarını araladı.
You Xiao Mo'nun gözlerinde panik vardı. Büyük Usta onu tanımıştı? Ve onunla konuşmuştu? Bir anlık şaşkınlığı gittikten sonra, ona bakmaya cesaret edemeyerek başını eğdi ve konuşmaya başladı, "Evet, Büyük Usta!"
"Ah, Lin-Shixiongun çok iyi bir öğrenci. Eğer bir sıkıntın olursa direkt ona git." Tang Fan konuşmaya devam etti. Sakin ifadesi doğuştan nazikmiş gibi görünüyordu.
Elbette onunla ilişkisi olan insanlar bu ifadenin sahte olduğunu bilirdi.
Tang Fan ailenin lideri olarak, gaddar bir kalbe ve haşin bir ele sahipti. En önem verdiği şey Tian Xin Ailesi'ydi. Birisi Tian Xin Ailesi'ni veya onun makamını tehlikeye atmaya cesaret edecek olursa, o kişi kendisinin doğrudan öğrencisi olsa bile o kişiyi ortadan kaldırmaktan çekinmezdi. Bu yüzden biri ona yakınlığını ilan ederken, alt sınırına dokunmaması gerektiğini aklında bulundurması gerekirdi.
"Evet, Büyük Usta!" You Xiao Mo sesinde beliren titreme hariç, az önce dediğini tekrarladı.
Onu destekleyen Ling Xiao bunu hemen fark etti. Sonra onu daha yakınına çekti ve Tang Fan'ın gülümseyen gözleriyle karşılaştı, "Shifu, endişelenmene gerek yok. Xiao Mo-Shidi ile iyice ilgileneceğim."
"Çok güzel. Müsabaka başlamak üzere. Koltuklarınıza oturun." Tang Fan başıyla onaylayarak gitmelerine müsaade etti.
Ling Xiao ellerini kavuşturarak eğildi ve saygıyla "Öğrenciniz çekiliyor!" dedi. Sonra da iradesiz You Xiao Mo'yu yarışmacı koltuklarına doğru sürükledi.
Tang Fan kayıtsızca geri çekilenlere baktı ve bir anlık sessizlikten sonra, aniden Kıdemli Jiang'ın olduğu tarafa döndü ve usulca konuştu, "Kıdemli Jiang, Xiao-Er ve şu büyücü You Xiao Mo'nun ilişkisi hakkında ne düşünüyorsun?"
Adını duyan Kıdemli Jiang sakinliğini korudu, "Büyük Usta'ya söyleyebilirim ki; bence araları çok iyi. Lin-Shizi daha önce hiçbir öğrenciye bu kadar ilgi göstermemişti. Bu yüzden ilişkileri biraz alışılmadık. Ama geçen gece ben devriye gezerken onlar erkenden uyumuştu. Kesinlikle olağandışı hiçbir şey yoktu."
Tang Fan düşünmeden konuştu, "Xiao-Er'in dağın aşağısına yaptığı geziden döndüğünden beri karakteri çok değişti!"
Kıdemli Jian'ın gözleri parıldadı fakat bir yorumda bulunmadı.
You Xiao Mo yarışmacı koltuklarına döndükten sonra, nihayet rahat bir nefes aldı. Yüreği ağzında konuşmaya başladı, "Büyük Usta gerçekten çok korkutucu!"
Bu sözleri duyan Ling Xiao sessizce dudaklarının kenarını kıvırdı, "O sadece kurnaz yaşlı bir tilki. Korkulacak hiçbir şey yok."
"Sen tabii korkmazsın." You Xiao Mo somurttu. Problem onun Ling Xiao olmamasıydı. O kadar güçlü bir direnci yoktu.
Çok geçmeden ikisi de yerlerini aldı, müsabaka zamanı gelmişti. Görevli kişi yine Kıdemli Jiang'dı ve birkaç tanıdık açılış konuşmasının ardından sıra kura çekmeye geldi. Kura çekildikten sonra Kıdemli Jiang seçilenlerin isimlerini okumaya başladı. Neyse ki bu sefer ilk karşılaşmaya Ling Xiao çıkmayacaktı. Güçleri yakın olan iki Xiong çıkacaktı.
Bunlardan biri dün Ling Xiao'ya meydan okuyan Lei Ju'ydu. Diğeri ise listede dokuzuncu sırada yer alan, her zaman Zhou Peng ile takılan Luo Xia'ydı.
Lei Ju ilk sırada oturuyordu, adını duyunca ayağa kalktı ama hemen sahneye çıkmadı. Onun yerine Ling Xiao'ya döndü ve her zamanki gibi kibirli bir şekilde ona meydan okuyan bir bakış attı.
You Xiao Mo en başından beri Lei Ju'nun Ling Xiao'yu hedeflediğini hissediyordu. Özellikle herkes onun üzerindeki kıyafetlere baktığı sırada o ısrarla Ling Xiao'ya bakmıştı. Bu bakışlarda bir iğrenme vardı. Ling Xiao'ya bakmaktan kendini alamıyordu ve aldığı tek karşılık hâlâ ilgisizce gülümseyen yakışıklı bir yüzdü.
Hah, kendini beğenmiş piç. Devam et ve numaranı yap!
Maçın başlamasından kısa bir süre sonra Lei Ju, mümkün olan en hızlı galibiyeti elde etmek için bir yöntem kullandı.
Lei Ju ve Zhou Peng'in ikisinin de güç sınıfı kullanıcılar olmalarına rağmen, Lei Ju'nun patlayıcı gücü ve dayanıklılığı Zhou Peng'inkinden daha güçlüydü. Dahası hızı da kötü değildi, bu yüzden kolay kolay hakkından gelinemeyecek biriydi. Zhou Peng bile ona karşı koymakta dezavantajlıydı, hem Luo Xia Zhou Peng'ten daha zayıftı. Onun kazanmak için daha az şansı vardı.
Luo Xiao yavaş yavaş geri çekilmeye başladığında yüzden fazla kez yumruklaşmışlardı. Kılıcını tutan sağ eli darbelerden dolayı titremeye nbaşladı.
"Luo Xia kaybetti." Dedi Ling Xiao usulca.
Bu kelimeleri dile getirdiği sırada, You Xiao Mo, Lei Ju'nun yumruğunu Luo Xia'nın kılıcına indirdiğini gördü. Tiz bir ses yankılandı ve kılıç ikiye bölündü, diğer parçası sahneye düştü. Göğsüne darbe alan vücuda gelince, bu kuvvet yine sahneden You Xiao Mo ve Ling Xiao'ya doğru uçmasına sebep oldu.
Luo Xia tam yere çarpacakken Ling Xiao aniden onu tuttu ve aşağı çekti.
Luo Xia göğsünü tutarak ağzının kenarındaki kanı sildi. Ling Xiao'ya dönerek minnetle konuştu, "Teşekkürler Da Shixiong."
Ling Xiao kıkırdayarak başıyla onayladı ve sırtını destekleyen elini geri çekti. O sırada You Xiao Mo sıkışmıştı. Luo Xia'nın yaralandığını görünce hemen büyülü çantasından bir büyülü hap çıkardı ve önüne koydu, "Luo-Shixiong, bu büyülü hap dahili yaralanmaları tedavi eder. Dene ve gör."
Luo Xiao şaşkınlıkla yukarı baktı ve karşısında endişeyle yüzüne bakan genç bir adam gördü.
Aslında kendisinin şifalı büyülü hapları vardı. Bu müsabakanın yaralanmalarla sonuçlanması kaçınılmazdı, bu yüzden öğrencilerin çoğu, az ya da çok şifalı haplar hazırlamışlardı. Ama kendisi için böyle saf bir endişe duyan birini görmek çok nadirdi, bu yüzden Luo Xia sadece bir saniyelik bir tereddüdün ardından büyülü hapı aldı ve You Xiao Mo'nun karşısında mideye indirdi.
You Xiao Mo içtiğini gördü ve sevinçle gülümsemeye başladı. Ama Luo Xia'nın hapı almasının ona karşı bir güven göstergesi anlamına geldiğini bilmiyordu.
Bu elde etmesi çok zor bir şeydi çünkü çoğu kullanıcı sebepsiz yere büyücülere güvenmezdi. Büyücüler de sebepsiz yere kullanıcılara güvenmezdi. Varlıklarının karşılıklı olarak birbirlerine bağlı olmasına rağmen düşman da olabilirlerdi. Tabii büyülü hapların kalitesi de önemliydi.
You Xiao Mo bunun farkında değildi fakat Ling Xiao bunu fark etti ve bir kez daha Luo Xia'ya baktı.
Sahnedeki Lei Ju hiçbir şey söylemedi ve Ling Xiao'ya tekrar 'seni bekliyorum' der gibi meydan okuyan bir
Kdıemli Jiang kazananı ilan ettikten sonra diğer tur başladı. İkinci karşılaşma bir süredir ailede olan iki kadın öğrenci arasındaydı. İkisi de doğal güzelliğe sahip kadınlar olup güzellikleri Tang Yun Qi'ninkiyle kıyaslanamasa da yine de Tian Xin Ailesi'nde hatırı sayılır bir popülariteye sahiptiler. Destekçileri de oldukça fazlaydı.
Yarışmacılardan biri Liu Li Qing, diğeri ise Tantai Miao Yin'di. İkisi de göze çarpan genç güzelliklerdi ama Liu Li Qing, Tantai Miao Yin'den daha güçlü bir karaktere sahipti.
İkisi de sahneye çıktıktan sonra aşağıdaki öğrenciler yüksek sesle tezahürat yapmaya başladılar, ikisinin de kendi grubu vardı.
Bir müsabakaya ancak böyle bir atmosfer içinde gerçekleşiyorsa müsabaka denebilirdi. Lei Ju yarışırken seyirciler de sessizleşmişti. İmajın da çok önemli olduğu belliydi.
Güzel kadınların ikisi de birbirlerine doğru eğildi ve sonra, teşvik çığlıkları eşliğinde dövüşmeye başladılar.
Biri pembe ve biri beyaz iki zarif figür, birbirine dolanmıştı. Kılıçların çarpışma sesleri kulaklarda çınlıyordu. Endamlı figürler dans ediyor gibiydiler, sahnenin altındaki ateşli adamların heyecandan kudurmasına sebep oluyorlardı. İki grup da sesleri kısılana ve ciğerleri patlayana kadar tezahürata devam etti.
You Xiao Mo da çok heyecanlıydı. Bu gerçekten de aklındaki tapılası kadın tipiydi. Sadece güzel değil, aynı zamanda güçlü de.
You Xiao Mo'nun gözleri kadınlara mıhlandığı sırada yanındaki Ling Xiao özellikle sıkılmış hissediyordu.
*İki erkek arasında yakın, arkadaşça ama cinsel olmayan ilişki.