Yarınki kahvaltının hayalini kurmam gerekirken yatak odamda volta atıyordum.
Penceremin ardındaki ay o kadar büyüktü ki neredeyse benim maskaralıklarımı izliyor gibiydi. Görüşünü engelleyecek çok az bulut olduğu için gardırobumdan aynamın yanına gidip gelirken attığım dur durak bilmeyen adımlarımla eğlenmek için tiyatrodaki tüm balkon koltuklarına sahipti.
Evet, şu anda hayatımın en zor kararlarından birini veriyordum.
"Parlak renkler ilkbahar ve yaza yakışır ama sonbahar geldiğinde şatafatlı görünecektir. Koyu renkler daha bağışlayıcıdır ama beni soğuk ve ulaşılmaz gösterir…"
Önümdeki yolculuk için ne giyeceğime karar veriyordum.
Bu doğru! Krallığımızın mali durumunu mümkün olan her yolla düzeltecektim! Bu da… yatak odamdan çıkmak demekti!
Artık ailemin kuyruğuna takılamayacağımı anlamıştım. Annem, babam ve kardeşlerimin hepsi krallığın refahı için çabalıyordu. Ben, tek başıma, eylemsizliğin utancına katlanamazdım. Özellikle de hareketsizlik yoksulluk anlamına geliyorsa!
Bu durum nasıl ortaya çıkmış olabilirdi? Tarlalarımız yemyeşil değil miydi? Ormanlarımız kadim ve uzun değil miydi? Madenlerimiz derin ve bereketli değil miydi? Batı körfezimizin kıyılarından doğu hinterlandımızın dağlarına kadar, Tirea Krallığı tüm dünyanın gıpta ettiği kaynaklarla doluydu!
O halde nasıl oldu da işler bu kadar vahim hale gelmişti?
İç huzursuzluk, kötüleşen güvenlik, organize suçlar, sınır çatışmaları, isyanlar, iflas eden endüstriler, ticari gemilerin kaybı… Bu kadar çok şeyin ters gitmesine neden olacak ne tür travmaların art arda geldiğini hayal bile edemiyordum. Ve bunu odamda uysalca oturup cevaplar için yalvararak öğrenmeye niyetim yoktu.
Hayır… Artık başkalarına güvenemezdim. Bu çözmem gereken bir krizdi. Masanın altına gizlice atarken
Aniden durdum. Arabayı atın önüne koşuyordum. Bu çok önemliydi, doğru, ama ne giyeceğime karar vermeden önce ne yapmak istediğime ve nereye gideceğime karar vermeliydim.
O zaman başlamak için… adım adım bir eylem planı!
Adım 1: Bu krallığı rahatsız eden yanlışları keşfet ve her şeyi düzelt!
Beynimin atılacak başka adımlar bulmasını beklerken, şöminemin yanındaki saatin tik takları duyuluyordu.
Aklıma hiçbir fikir gelmedi.
Bekle, bu kadar mıydı?
Peki, yapacak başka ne vardı? Belli ki gelir kaynaklarımız bizi hayal kırıklığına uğratıyordu. Bu durumda yapmam gereken tek şey konuyu bizzat yerinde görmekti!
Kuşkusuz ailem ve hizmetlilerimiz krallığımızın sorunlarının kaynaklarına çoktan yaklaşmışlardı. Sonuç olarak, düşüşleri tersine çevirmedeki başarısızlıkları, bunun sadece bir kraliyet ziyaretinin çözebileceği bir şey olmadığını gösteriyordu. Ya da daha spesifik olarak, sadece otoritenin tekmesini göstermenin çözemeyeceği bir şey.
Normalde bu benim için de bir sorun olurdu. Ancak, başarısızlıkla sonuçlanabilecek hiçbir şeyi denemediğim için büyük bir özgüvene sahip biri olarak, kendi yeteneklerim konusunda son derece iyimserdim.
Bu doğru! Başarı oranım %100'dü. Ve başarısızlığı tattığım güne kadar, bu kazanma serisini elimden geldiğince uzun süre kullanmaya niyetliydim. Ohohoho!
Yatağımın başucundaki masaya gidip bir parşömen ve tüy kalem aldım.
Sevgili Anne ve Baba,
Ailemizin geleneklerine uygun olarak, krallığımızda bir kraliyet turu gerçekleştireceğim. Bu fırsatı halkımızın ihtiyaçlarını karşılamak ve bu Meclisin onurunu yüceltmek için kullanacağımdan emin olabilirsiniz. Döndüğümde prenses unvanına layık olacağım.
Mutfağın bir daha sıcak portakalla
Juliette.
Başımı salladım, ayrıntılı yazımdan memnun kalmıştım.
Kesin konuşmak gerekirse, sadece veliaht prens ya da prenses, kraliyet turu görevini üstlenirdi ve bu da genellikle tahta çıkmadan hemen önce olurdu. Ancak iç karışıklık zamanlarında daha fazla katılım için emsal vardı.
Mektubum tamamlandıktan sonra uygun kıyafet arayışıma devam ettim. Seyahat kıyafeti. Ve kraliyet ailesini çağrıştırmayan bir kıyafet. Oldukça zor bir görevdi. Yine de bu çabanın meyve vermesi için başarılı olmam gerekiyordu. Uzun elbiseler, aşırı fırfırlar ve kalabalıklar Kraliyet Villası'nın dışındaki yakın köye kadar yürümemi bile engellerdi.
Evet. Yürümek.
Bu kelimeyi düşünmek bile omurgamın titremesine neden oldu. Bir at yerine kendi bacaklarımı kullanmak. Yanımda taşımak için bir çapa aramamam bile bir mucizeydi. Yine de ruhumdaki bu tür yükler gerekliydi.
Bu yolculuk hem annem hem de babam tarafından kesinlikle yasaklanacağı için köye kendi başıma gitmem gerekiyordu. Ve oradan da tek başıma ayrılmalıydım. Kraliyet Köşkü'nün çevresinde kalamazdım. Krallığın hastalıklarının en şiddetli olduğu yere kendimi ulaştıracak bir yol bulmam gerekiyordu.
Neyse ki zaman benden yanaydı. Hizmetçiler odamın dışındaki yiyeceklere dokunulmadığı ya da geri atılmadığı için endişelenmeye başlamadan önce en azından öğlen olacaktı. Gideceğim yere doğru yola çıkmak için yeterli bir süre.
Ama orası neresiydi?
Hangi sorunu çözeceğimi bilmeden önce, sorunun gerçek boyutunu öğrenmem gerekiyordu.
Krallığın durumunu değerlendirmem gerekiyordu. Bu kadarı açıktı. Ve tarafsız bir kaynaktan. Bu duvarların arasındaki herhangi birinin bana nezaket perdesiyle dokunulmamış bir hesap vereceğinden şüpheliydim.
"Hmm. Sanırım bu yeterli olacaktır."
Gardırobumu baştan aşağı taradıktan sonra, seyahat kıyafeti yerine geçebilecek bir dizi kıyafet biriktirmiştim.
Sahip olduğum en gayri resmi kıyafetlerdi ve bir kraliyet töreninde asla gün ışığına çıkmayacaklardı. Yine de beni bir soylunun kızı olarak açıkça ayırt etmeye yetiyordu.
Koyu renk çizmeler ve yüksek tozluklar. Desenli bir etek ve kare tokalı bir kemer. Kırmızı bir kurdeleyle bağlanmış küçük bir omuz pelerini. Gri kollu bir tunik ve beyaz eldivenler. Aristokrat ailelerle olan deneyimlerim, bana bir tüccar baronun evine iyi uyum sağlayacağımı söylüyordu.
Kıyafetlerimi yerleştirdikten sonra kılıcım Starlight Grace'i yeni kemerime taktım.
Kıyafetler? Tamamt.
Ekipman? Kılıç.
Eşyalar? Yok.
Hmm. Bir şeyleri kaçırıyor muyum diye düşünmeden edemedim. Gece yarısı kaçamakları konusundaki deneyimsizliğim kendini göstermeye başlamıştı, değil mi?
Aynaya baktım ve saç bandımı düzelttim. Yan tarafını küçük, siyah bir gül süslüyordu. Kişisel amblemim, eğer bir tane edinmeyi seçersem.
İşte. Daha iyi oldu.
Ve bununla-
Ayrılma vakti gelmişti.
*Escargots au beurre persillé: Maydanozlu tereyağlı salyangoz
**Confit de canard: Ördek konfi̇t