Claire, malikânenin çatısına çıkarken boynunu kütletti ve omuzlarını gerdi. Binadaki her şey ölmüştü. Öldürdüklerinin çoğu bodrumdan gelmişti ama buzdan heykeller kazandığı deneyimin onda birinden daha azını oluşturuyordu. Yarım saatten fazla sürdüğü göz önüne alındığında, bunun gerçekten vaktine değmediğine dair bir tartışma yapılabilirdi, ancak melez tatmin olmuştu. Kan Hırsızı, seviye atlamasa bile sağlığını yüksek tutmuştu ve buzdan heykellere saldırmak, en yeni becerisinin inceliklerini öğrenmesi için iyi bir fırsat olmuştu.
Evriminden bu yana beşinci kez statüsünü açan yeni vaftiz edilmiş hırsız, yeteneğin işlevselliğini gülümseyerek gözden geçirdi.
Hayalet Bıçak - Seviye 2
Şiddet şiddeti doğurur, bazen diğerlerinden daha gerçekçi bir şekilde. Lütfen bu becerinin her sorunun çözümü olmadığını unutma. Eğer bu şekilde kullanıyorsan, o zaman çok ama çok yanlış bir şey yapıyorsun demektir.
Etkileri
- Bir sonraki fiziksel saldırını güçlendirmek ve Hayalet Saldırıya dönüştürmek için 25MP tüketir
- Hayalet Saldırılar doğrudan sağlık havuzunu hedef alır ve doğası gereği büyülü olarak kabul edilir
- Hayalet Saldırılar, ilk saldırının verdiği hasarın %60'ına (%50 + seviye başına %5) eşit ek hasar verir
En son edindiklerine her baktığında gurur ve tatmin duygusundan kendini alamıyordu. Düzenbazın evrimi tam olarak bir yükseliş değildi fakat ustalaştığı ilk sınıf olarak, gelişiminde önemli bir dönüm noktası olmaya devam ediyordu. Tüm bu yaşananlar onu biraz tuhaf hissettirmişti. Son yedi yıla bakılırsa, ritüel büyücülüğünün ustalaştığı ilk sınıf olması gerekirdi ama işte oradaydı, güçlü bir düzenbaz varyantını edindikten yaklaşık bir hafta sonra 50. seviyedeydi. Bu bir rekor değildi -özellikle cesur bir gladyatör ilk sınıfını edinmiş ve sadece yarım günde bitirmişti- ama Claire gurur duymaktan da öteydi. Prenses Octavia'yı tuvaletten su içmesi için kandırdığı zamanı saymazsak, bu onun en etkileyici başarısıydı.
Melez birkaç dakika böbürlendikten sonra başını ekrandan kaldırdı ve lavların aydınlattığı şehre baktı. Her ne kadar oyalanmak istese de oturup dinlenecek zamanı yoktu. Tüm muhafızları yok ederek kazandığı iki seviye ona biraz daha zaman kazandırmıştı ama ölmek istemiyorsa hareket halinde olması gerekiyordu. Tek sorun, başka bir yarı düzgün avlanma alanını nasıl bulacağı konusunda hiçbir fikri olmamasıydı. Borrok Tepesi'nin nasıl işlediğini bilmiyordu, sonuçta burası Kayıp Kütüphane olarak bilinen zindanın daha küçük bir parçasıydı ama yaratıkların şaşırtıcı derecede zeki davranışları onu malikânenin birdenbire yeniden dolmasının imkânsız olmasa da pek olası olmadığına inandırmıştı.
Kalabalık bir bölgeye atlamak ve şehrin sakinlerini katletmek her zaman bir seçenekti ancak zayıf bir seçenekti. Etrafının ilk seferinde olduğu gibi kolayca sarılacağından emindi. Claire büyük bir borrok ve diğer böceksiler sürüsüyle başa çıkma fikrine sıcak bakıyordu ama bunu açık alanda yapmak istemiyordu çünkü yerleşim yerinin sokaklarını kaplayan binalar düşmanlarının gözünde yok hükmündeydi. Güçlerinin yarısı üzerlerinden uçabilir ve büyücüleri de onları görüp içinden ateş edebilirdi. Daha sessiz bir yere ihtiyacı vardı, tercihen ya malikâne gibi ses geçirmez bir yere ya da etrafının sarılmasını engelleyecek bir tıkanma noktasına sahip bir yere.
"Asa sende! Gücünü hissediyorum!"
Herk, dağın yamacından aşağı doğru yüzerken kulak tırmalayan sesiyle ona seslendi. İğrenç ruh, alevli çekirdeği ne kadar parlaksa o kadar gürültülüydü; kendini gizlemek için hiç çaba sarf etmiyor gibiydi. Malikânenin muhafızlarından herhangi biri hâlâ hayatta olsaydı, düşman saldırısını haber veren bir çan gibi kolayca dikkatlerini çekerdi.
"Sessiz ol." Melez, yunus şeklindeki gargoyle'a bariz bir bakış fırlattı. "Bizi öldürtmeye mi çalışıyorsun?"
"Fark etmez! Asanın gücüyle kralımız sonunda yeniden bir bütün olacak. Büyümüz onların bağışıklığını aşmak için kutsanacak! Sinek gibi düşecekler!"
"Umurumda değil. Sessiz ol yoksa ben seni düşürürüm."
"Bu kadar düşmanca davranmana gerek yok," dedi kaya. Gözleri kızın vücudunda gezindi ve sonunda göğsüne yerleşti. "Asaya ne oldu? Ucu neden senin içinde?"
"Bana sorma," dedi Claire omuz silkerek.
Gargoyle bir an durakladı ama kısa süre sonra yeniden canlandı. "Bu bir sorun değil. Güç kaynağı olan parça tamamen sağlam görünüyor. Onu hâlâ kralımıza sunabilmeliyiz."
"Onu nasıl çıkaracaksınız?"
"Acısız bir şekilde elbette. Kralımız operasyonu kendisi gerçekleştirecek." Yunus döndü ve ona oturmasını teklif edercesine duruşunu alçalttı. "Şimdi gel, acele geri dönelim. Lordumuzu bekletmek istemeyiz."
Bir süre düşündükten sonra Claire bir elini onun omurgasına koydu.
Ve onun sağlığını ve manasını boşaltmaya başladı.
Gerçek buz onun bedeniyle kaynaşmıştı. Kendi biyolojisi hakkında çok az bilgisi olsa bile, onu çıkarmanın kolay olmayacağını biliyordu. Ağır hasardan kaçınmak için cerrahi hassasiyet gerekiyordu ve dev balinanın zayıf görüşü bunu başaramayacağının açık bir göstergesiydi.
"Ne yapıyorsun!?"
"Yalan söylediğini biliyorum."
Alev ruhu kıvrılarak uzaklaşmaya çalıştı ama o diğer eliyle yelkenini yakaladı. Taşlı uzantıyı sıkmak sadece balıksı kayayı yerinde tutmakla kalmadı, aynı zamanda onun şeklini bozdu ve sırt yüzgecinde tutuşunun izini bıraktı. Yunusun canını yakmak, kızgınlığını ifade etmenin tek yoluydu. Yüzü sakin ve duygusuzdu.
"Nasıl!?"
"Öyle olmasaydı bunu sormazdın."
Ellerini yunusun kuyruğuna götüren Claire onu yakaladı, omuzlarının üzerine kaldırdı ve tüm gücüyle konağın çatısına çarptırdı. Kaya canavarı olduğu şeye göre şaşırtıcı derecede hafifti; onu hareket ettirmek neredeyse hiç çaba gerektirmiyordu.
"Ne planlıyorsun?"
"Hiçbir şey! Seni efendimize götürecektim, böylece onu çıkarabilecekti!"
"Bana doğruyu söyle."
"Söylüyorum!"
Bağırması melezin saldırmasını engellemek için hiçbir işe yaramadı. Yine gargoyle'u kaldırdı ve yüzünü çatıya çarptı. İkinci darbe birincisinden daha büyük bir güçle geldi ve hem buzu hem de taşı çatlattı. İki malzemeden daha yumuşak olanı ağır darbeyle deforme oldu; yunusun şişe burnu ezildi ve bir yaban domuzununki gibi göründü. Vücudunun yan tarafı boyunca uzanan çatlaklardan biri, ağırlık eksikliğinin nedenini ortaya çıkardı. İçi boştu; iskeletini oluşturan kaya, çekirdeğinin etrafında yüzen ince bir zardan başka bir şey değildi.
"Onu çıkaramayacağını biliyorum." Bir ayağını deniz memelisinin başına koydu ve tabanını şakağına bastırdı.
Herk alevler içinde patlamadan önce birkaç saniye sessiz kaldı. Vücudundan yayılan ısı, kesinlikle gerekenden daha fazla sağlık kaybetmek istemeyen saldırganını onu bırakmaya ve havaya yükselirken geri adım atmaya zorladı.
"İyi. Kabul ediyorum. Sana yardım edemem." Alev ruhu burnunu yeniden şekillendirip kırık çenesini yerine oturturken ona dudak büktü. "Parça ile birleşmişsin. Onu özümseyeceğinden korkuyordum ama buza karşı en ufak bir yakınlığın bile yok. Ölene kadar seni yiyip bitirecek. Beni dinleseydin ve ustamın seni tüketmesine izin verseydin acısız olabilirdi ama artık seni bu kadar kolay bırakmayacağım."
Claire gözlerini devirdi. "Borrok'u öldüremedin. Beni de öldüremeyeceksin."
"Buna ihtiyacım yok. Kral bunu öğrenecek. Artık sende olduğunu bildiğine göre seni avlayacak, bulacak ve kömürleşmiş cesedinden parçayı çıkaracak! Merhamet olmayacak!"
Her zamanki tiz ses tonuyla kıkırdayan yunus, kuyruğunu kıstı ve kızın kendisine ulaşmasını engellemek için yükselerek uzaklaşmaya başladı. Ancak ilk başta onun elinden kaçmayı başarsa da kısa süre sonra hızını kaybettiğini fark etti. Atılgan bir şekilde yavaşça ileriye doğru yüzmekten, niyetlendiği yönün tersine doğru hareket etmeye başladı. Düşük hızının ve ağırlıksızlığının birleşimi, çirkin yaratığı Claire'in büyüsüne karşı oldukça hassas hale getirmişti. Claire onun ivmelenme gücünün kolayca üstesinden geldi ve onu oltanın ucundaki bir balık gibi avucunun içine aldı.
Lava yüzücüsü dehşet içinde başını çevirerek ona bir mermi tükürdü, kaçmak için umutsuzca son bir girişimde bulundu. Ama bu da boşa çıktı. Melezin gürzünün bir darbesi alevleri uçuşun ortasında yok etti ve bir ikincisi de aynı şeyi yunusun kuyruğuna yaptı.
"Sen sadece hıza büyük yatırım yapan düşük seviyeli bir düzenbazsın! Neden senin büyüne karşı koyamıyorum?"
Claire soruya cevap verme zahmetine girmeden yunusun karnını yarıp çekirdeğini yakaladı ve sıktı. Yunus ona direnmeye çalıştı ama kurtulmayı başaramadı. Kaynaklarının doğrudan gücünün kaynağından çekilmesi büyü akışını bozuyordu; hiçbir büyüyü bir araya getiremiyor, dış iskelet olarak kullandığı ufalanan yapay yapıyı manipüle edemiyordu. Konuşamıyordu bile. Taşa sarılmış bir ateş topu için bu da mana ile beslenen bir süreçti. Büyülü bir boğulmaya maruz kaldığında yapabildiği tek şey öfke ve dehşet içinde titremekti.
Günlük Girdisi 1262
Seviye 24 küçük yanardağ ruhu öldürdün.
Bu başarı sana aşağıdaki bonusları kazandırdı:
- 1 güç puanı
- 1 bilgelik puanı
Bu düşündüğümden çok daha az tatmin ediciydi.
Claire, ruhun geriye kalan tek parçası olan körelmiş çekirdeği binanın yan tarafına fırlatırken kaşlarını çattı. Bir süredir bu sıkıntıdan kurtulmak istiyordu ama bu dürtünün peşinden gitmek onu boşlukta hissettirmişti.
Bu iç karartıcı his üzerinde uzun süre durmak istemedi, bu yüzden gözlerini tekrar şehre çevirdi ve avlanmak için uygun bir yer aramaya devam etti. Bakışları sonunda arenaya takıldı. Eğer savaş alanı Valensiya kolezyumuna benziyorsa, o zaman canavarlar ve savaşçılarla dolu bir yeraltı alanı içerdiği kesindi. Yerel yetkililer tarafından kovalanmak önemli bir endişe kaynağı olmaya devam ediyordu ama arenanın koğuşlarında, aynı anda üstesinden gelmesi gereken düşman sayısını sınırlamak için kullanabileceği koridorlar olduğu kesindi.
Piramit kayda değer tek alternatif gibi görünüyordu ama henüz orayı ziyaret etmeye hevesli değildi. Nöbetçinin ve hayat verenin yerleşimin en yüksek binasında ya da çevresinde olduğuna neredeyse tamamen ikna olmuştu; karmaşık buzlu yapı, bir toplumun tüm üst düzey yöneticilerinin toplandığı bir tür süslü hükümet tesisi gibi görünüyordu. Her ne kadar önümüzdeki birkaç gün içinde her ikisini de öldürmeye niyetli olsa da anormal durumu olan saatli bombayı ele almak çok daha büyük bir öncelikti. En azından, daha zorlu düşmanlarla savaşmadan önce canlılık statüsünü üçüncü eşiğe yükseltmek istiyordu. Sağlığı yerindeyken savaştığı bozguncu onu neredeyse öldürüyordu.
Yerleşim yerinde ilerlemek şaşırtıcı derecede zordu. Devriye gezen savaşçılar nöbet tutan tek kişiler değildi. Her ne sebeple olursa olsun artık orada bulunmayan yabancılar dışında tüm nüfus biraz ürkek görünüyordu.
Yerel halkla temastan kaçınmak kulağa basit ve kolay ulaşılabilir bir hedef gibi geliyordu ama buzlu binalar aksini iddia ediyordu. Canavarların onu yarı saydam duvarlardan fark etmesi kolaydı ve kıyafetlerini kaplayan kan lekeleri bunu daha da kolaylaştırıyordu. Buz gibi, kırmızılar ve sarılar da yıldızların ışığı altında parlıyordu.
İki saat ve sekiz susturulmuş kurttan sonra Claire nihayet dairesel işarete varmıştı. Son ziyaretinden farklı olarak burası kalabalık ve gürültülüydü. Borroklar ve onların bozulmuş arkadaşları tribünlerde sıralanmış, ringdeki çifti izlerken tezahürat yapıyor ve alay ediyorlardı. Her ikisi de açıkça yabancıydı; biri elinde buzdan bir yay olan bozulmamış bir gözcü, diğeri ise vücudunun iki katı büyüklüğünde bir balta kullanan bir Halflingti.
Minik çılgının tepeye benzeyen dövüş stili Claire'in kaşlarını kaldırmasına neden oldu. Adamın etrafında dönme hızı Claire'i eğlendirmişti ama dikkati uzun süre adamın üzerinde kalmadı. Elinde çok daha önemli, zamana duyarlı bir mesele vardı ve öyleydi ki bir adamın saniyede beş kez dönmesini izlemektense yaşamakla daha çok ilgileniyordu. Düellonun doruk noktasını siper olarak kullanarak binanın etrafında gizlice dolaştı ve bir giriş aradı. Bulduğu ilk giriş çabucak reddedildi. Girişi koruyan üç borrok vardı ve onları geçmesinin hiçbir yolu yoktu. Aynı şekilde, ikinci girişte de yerinden oynatamayacağı bir canlı bomba vardı. Melezin gereksinimlerini karşılayabilmesi için üçüncü bir giriş bulması gerekiyordu.
Üç numaralı kapının başında bir grup gözcü ve kurt vardı. Yedi kişilik muhafız sayısı, teknik olarak daha önce keşfettiği alternatiflerden daha güvenli olduğu anlamına geliyordu ama bir böcek-maymun tarafından korunan bir giriş yolunu kullanmaktansa kendini sürü halinde bulmayı tercih ederdi. Sözde primatların patlamasını ve ardından çıkan gürültüyle kendi türlerinden daha fazlasını çekmesini engellemesinin hiçbir yolu yoktu. Öte yandan, bozulmuş canavarlar kolayca yok edilebiliyordu. Onları boğması ve tüketmesi için neredeyse hiç çaba sarf etmesine gerek yoktu.
Tüm muhafızlar öldüğünde ve yol temizlendiğinde, asil düzenbaz parmak uçlarında merdivenlerden aşağı indi ve arenanın bodrumuna girdi. Tesisin Valensiya'daki muadilini ziyaret ettiğinde gördüklerinin daha düşük bir yorumunu görmeyi ummuştu. Kendi ülkesinde dövüşçülere yerel ünlüler gibi davranılır, genellikle en gösterişli misafirlerin bile nadiren şikâyet edeceği kadar güzel süitler verilirdi. Sağlanan VIP hizmeti paranın satın alabileceğinin en iyisiydi. Bir savaşçının talep ettiği her şey neredeyse anında temin edilirdi; yiyecek, içecek, fahişeler ve hizmetkârlar her zaman hazırdı. Canavarlara bile iyi davranılırdı. Dövüşte olmadıkları zamanlarda, her türlü ihtiyaçlarını karşılamak üzere eğitilmiş personel tarafından bakılır, beslenir ve tımar edilirlerdi. Birçok kişi gladyatör çukurunu, hevesli savaşçıların efsane haline getirileceği bir cennet olarak düşünürdü. Hayalperestlerin fantezi ve gerçeklik arasındaki boşluğu dolduracakları bir yer. Borrok'un arenasının altındaki alan ise hayalperestlerin ölmeye gittiği bir yerdi.
Taşlı koridorun kenarlarını kalın buz çubukları kaplıyordu. Tek tek hücreler genişti ve her biri, sakinlerinin ileri geri adım atması için fazlasıyla yeterli alana sahipti. Her birinin içinde birkaç mahkûm vardı ama bunların çoğu sanki kendilerini görünmez kılmak istercesine uzak köşelere büzülmüşlerdi. Yer darlığı Claire'in yanlarından gizlice geçmesini imkânsız kılıyordu ancak çoğu onu hemen fark etse de çok azı etkileşime girmeye istekliydi. Bazıları sanki onunla hiçbir şey yapmak istemediklerini ifade etmek istercesine kaçmaya kadar ileri gitti.
Birbirleriyle konuşmakla, melezin kulağından kaçmayı başaramayan kaçış planlarını sessizce fısıldamakla meşguldüler - umurunda değildi. İlgisini çeken tek grup, başka bir salonda duyduğu ve tanıdık sesler içeren bir gruptu.