Başka bir sınıf seçmeliydim. Claire boynuzun üzerinde yatarken bir o yana bir bu yana dönüp duruyordu. Hayat vereni yenmesinin üzerinden otuz dakika geçmişti ama henüz altı köşeli taşa dokunmamış ya da uzaktan yakından üretken bir şey yapmamıştı. Yarım saatin tamamı uykuya dalmaya çalışmakla geçti ama ne kadar kıpırdanırsa kıpırdansın bir türlü rahat edemiyordu.
Bulduğu her pozisyon kendi payına düşen sorunları da beraberinde getiriyordu. Yan yatmak işe yaramıyordu çünkü vücudunun üst kısmı, onu destekleyen at benzeri tabandan daha inceydi. Böğrü ile yer arasında garip bir boşluk vardı ve omuzlarına çok fazla ağırlık bindiriyormuş gibi hissediyordu. Alternatifler de aynı şekilde uygulanamazdı. Bacaklarını altına sıkıştırıp karnını yere dayayarak bir at gibi uyuyarak sorunu mantıklı bir şekilde aşmayı denedi ama kısa süre sonra bu yaklaşımın tamamen savunulamaz olduğunu gördü. Vücudunun üst kısmı desteksiz kalmıştı. Dikkat ederse pozisyonunu koruyabilirdi ama uyuklamaya başladığı an, kamburlaşmaya başladığı andı. Öne doğru eğilir, kolları sarkar ve sarsılarak uyanırdı.
Melez o kadar çaresizdi ki sırt üstü uyumayı bile denedi ve bu kimsenin şaşırmadığı bir şekilde başarısızlıkla sonuçlandı. İnsansı yarısı şaşırtıcı derecede esnekti; boynuzun pürüzsüz, demir yüzeyinin üzerinde omurgasını sonuna kadar uzatarak yatması imkansız değildi ama kesinlikle rahatsız olabileceği kadar rahatsızdı. İki sırtının birleştiği yerde küçük bir çıkıntı vardı ve bu çıkıntı düz bir şekilde yatmasını imkânsız hale getiriyordu. Sanki sırtı ile yatak olarak kullandığı sertleşmiş yüzey arasında bir kol varmış gibiydi.
Bekle! Buldum!
Ani bir ilhamla harekete geçen lyrkress yan döndü ve kuyruğunu kendisini rahatsız eden boş alana soktu. Bu mükemmel bir çözümdü. Ta ki öyle olmayana kadar. Kuyruğu tam rüya alemine dalmak üzereyken bir rahatsızlık dalgası, bir acı ve uyuşukluk dalgası ile sarsıldı. Vücudunun en tüylü kısmından kaynaklanan karıncalanma hissi, her kıpırdadığında arkasına yayılıyordu; kuyruğu ondan önce uykuya dalmıştı.
Bundan nefret ediyorum.
Claire bir yumruğunu yere vurup kendini oturur pozisyona iterken dudaklarını ısırdı. Yeni halinden çoktan bıkmıştı. Hatanın çoğu duyarsız Borrok'a aitti. Avının illüzyonları, yükselişiyle birlikte gelen sevincini tüketmişti. Onu en çok rahatsız eden şey, tamamen farkında olmasına rağmen bu numaraya kanmış olmasıydı. İllüzyon büyüsünün ne olduğunu biliyordu. Ve babasının sadece yapay bir halüsinasyon olduğunu da biliyordu. Ama yine de bayılmıştı. Tam onun önünde. Çaresiz, yeni doğmuş bir tay gibi.
Binlerce kez iç geçiren mavi pullu, yarı uykulu kuyruğunu arkasına takarak altıgen taşa doğru yürüdü. Huysuz kısımlarının yardımı olmadan hareket etmek şaşırtıcı derecede zordu. Harcadığı eforu azaltmak için paletlerini ikinci bir çift bacağa dönüştürmek zorunda kaldı.
Ruh hali birkaç dakika öncesine göre daha da kötüydü ama yine de altıgen taşa dokunmaya karar verdi. Tembellik yapmaması gerektiğini çok iyi biliyordu; başlarsa asla duramazdı.
Claire elini runik anıta bastırdığında ortam değişti. Önceki iki örnekten farklı olarak, güç büyücüsü iş başındaki büyüyü algılayabiliyordu. Birinin bilincini taşımanın teorisi hakkında çok az şey biliyordu ama baş kütüphanecinin çağrısına cevap verirken sayısız karmaşık ipliğin varlığının liflerini çektiğini hissedebiliyordu.
"Geç kaldın."
Aktarım tamamlandığında Alfred onu sırıtarak karşıladı, şakaya hazır bir çocuğunkine benzer geniş ve alaycı bir sırıtış.
"Görev iki günden fazla zaman kaldığını söylüyor."
"Bu seni daha önce beklemediğim anlamına gelmiyor." Konuşurken masasının üzerindeki belgeleri karıştırdı. "Bir gününü kıyafetlerle uğraşarak harcayacağını düşünmemiştim. Bu, teslim tarihi yaklaşan birinden bekleyeceğin türden bir davranış değil. Diğerlerinin çoğu zamanlayıcıyı gördükleri anda paniğe kapılıp işe koyulurlar." Sonunda elleri üç farklı türde okunaksız yazıyla kaplı, özellikle buruşuk bir parşömen parçasının üzerine yerleşti. "Bunu oku. Konuşmayı işin bittikten sonraya saklayabiliriz."
Sayfa yavaşça havada süzüldü, sudaki bir denizanası gibi havada sallanıyordu. Claire ona uzanmaya çalıştı ama parmakları temas edemeden parçalandı.
Günlük Girdisi 1759
Kayıp Kütüphane'nin Üçüncü Bölümünü okudun. Aşağıdaki günlük girdisi olarak ana diline çevrilmiştir.
Günlük Girdisi 1760
Merhaba deneme müdavimi, görevini tamamladığın ve üçüncü bir talimat seti bulduğun için tebrikler. Llystletein, en iyilerin bile başarılı olmakta zorlanabileceği zorlu bir ortamdır ancak kütüphanecilerin her zaman hazır bulunacağını ve sana rehberlik etmeye istekli olacağını bil. Tek yapman gereken onları aramak ve sormak.
Bu mesajın içeriğini anlamak sana aşağıdaki nimetleri sağlayacaktır:
- Baş Kütüphaneci ile bir görüşme.
- Kedi Kız Dedektörü becerilerine anında yükseltme.
- Kütüphane kayıtlarına düşük seviyede erişim sağlayan Llystletein Otoritesi becerisine bir yükseltme.
Günlük Girdisi 1761
Kedi Kız Dedektörü V. 0.17 zorla Kedi Kız Dedektörü V. 0.32'ye dönüştürüldü. İz Sürme, Kedi Kız Dedektörü V. 0.32'ye entegre edildi. Bu entegrasyon sana bir yeterlilik bonusu kazandırdı.
Harika… Tam da istediğim şey…
Claire iç çekerek beceriyi açtı ve kulakları becerinin açıklamasına açık hale geldikçe okumaya devam etti.
Kedi Kız Dedektörü V. 0.32 - Seviye 3
Tercih ile saplantı arasında ince bir çizgi vardır. Sorununun tamamen farkında olmadan bir şekilde bu çizgiyi geçmeyi başardın. Bu yolda ilerlemeye devam edersen, sana en yakın olanlar mutlaka müdahale edecektir.
Etkileri
- Kedi Kız Meraklısı başarımının etkisini artırır.
- Başkalarının geride bıraktığı izler senin için daha net hale gelir.
- Herhangi bir şeyin ne ölçüde kedi kız olduğunu ya da olmadığını kesin olarak ayırt edebilirsin. Bu özellik, sistematik olarak kedi kızlarla ilişkili olan veya kedi kızlarla ilişkilendirilen herhangi bir bireyin varlığında otomatik olarak etkinleşecektir.
- Bir yaratığı hedef olarak belirleyebilir ve bulunduğun yerin 3,25 km (2,5 km + 0,25 km/seviye) içindeyse onu takip edebilirsin. Bu menzil, izlediğin hedefin kedi kız olma derecesine bağlı olarak bir yüzde oranında artırılabilir.
Gereksinimler
- En az bir duyarlı bireyi, bilgisi olmadan takip et.
- Daha düşük seviyeli bir Kedi Kız Dedektörü becerisini 10. seviye veya üzerine yükselt.
"Beklemediğim bir başka şey de gözcüyü öldürmen." Yaşlı büyücü, tanrıçayı dinlemeyi bitirdikten hemen sonra konuşmaya başladı. "Sana etrafı göstermesine izin verseydin Borrok Tepesi'ne bir gün önce varmış olurdun."
"Hangisi? Bir sürü gözcü vardı."
"Senin öldürdüğün tabii ki."
"Bu seçenekleri pek fazla daraltmıyor."
"Doğru… elbette. Cinayetin vücut bulmuş hali olduğunu neredeyse unutuyordum." Alfred piposunu küçük bir toprak tabağın üzerine boşaltırken başını salladı. "İlk tanıştığın kişiden bahsediyordum. Onun senin rehberin olması gerektiğinin farkındasın, değil mi? Hayattaki tek amacı buydu."
"Umurumda değil."
"Sanırım sen de Borrokları pek umursamıyorsun?"
"Hiç umurumda değil."
"Gerçekten mi? En ufak bir merakın bile yok mu? Nöbetçinin ölmeden önce birkaç ilginç bilgiden bahsettiğini biliyorum. Biraz boşboğazdı. Sen sormadan söyleyeyim, bunu eleştirmek için söylemedim. Bir borrokun kendi kişiliğini geliştirdiğini görmek bana her zaman zevk vermiştir."
Claire göksele böcek-maymunları gerçekten umursamadığını hatırlatmak istedi ama sessiz kalmayı tercih etti. Yaşlı adam açıkça atıp tutmak istiyordu ve Claire onun bu çıkışını ileride bir koz olarak kullanabileceğini düşündü.
"Gördüğün gibi, borroklar daha canavarımsı bir tür olacaktı, küçük bir deney de diyebilirsin. Kedigillerin özelliklerini primatlarınkiyle karıştırıyordum, böylece daha önemli prosedürlerden önce tüm tuhaflıkları anlayabilecektim."
Yaşlı adam boş piposunu masasına vururken tuhaf bir sahne ortaya çıktı. Görünüşe göre asası olan sihirli çubuk, yakındaki bir kitaplıktan aşağı indi ve kendini sallamaya başladı. Kısa bir dizi hareketle bir çekmeceyi açtı, bir dizi kuru yaprak aldı ve geldiği yere dönmeden önce yaşlı adamın piposunu yeniden yaktı. Melez, sihirli çubuğa bakarken onun kendi kendine çalıştığını fark etti. Büyülü katalizör, kütüphanedeki kitapları sağa sola hareket ettiriyor, havada dans ederken onları sıralıyor ve yeniden düzenliyordu.
"Her şeyi tamamladıktan sonra onları atmayı planlıyordum ama bir şey diğerine yol açtı ve senin gibi insanların avlaması için canavarlar yapmam gerektiğini fark ettim," dedi sandalyesine yaslanırken. "Gördüğün gibi, sistemin şu anki yinelemesi oldukça ilginç, çünkü risk söz konusu olmadığı sürece normalde zeka ve ego ile ilgili bir dizi istatistiği ölçmüyor." Yüzünde soğuk bir gülümseme belirdi. "Eminim bunun nereye gittiğini anlamaya başlamışsındır."
"Onları daha iyi fedai olsunlar diye bilinçli yaptın."
"Öyle yaptım," dedi. "Daha doğrusu, onlara öğrenme kapasitesi verdim, ki bu genellikle gerçek bir benlik duygusundan daha değerli kabul edilir." Alfred ellerini birleştirdi ve piposunu üflerken öne doğru eğildi. "Ölçümler bunun ortalama olarak çok daha ölümcül olduğunu gösteriyor."
"Tamam. Umurumda değil."
"Gerçekten mi? Tüm bunlardan sonra bile mi?" Alfred içini çekti ve yavaşça başını salladı.
"Sadece beni kızdırmaya çalıştığını biliyorum."
"Normalde bunun daha da kırıcı olması gerekir," diye yakındı yaşlı adam.
Claire omuz silkti.
"İşte bütün eğlencem gitti. A'dan E'ye kadar olan planlar da böylece çöpe gitti." Suratını asarken yüzünü yumruklarından birine dayadı. "Beni açıkça yargılamanı ve bencil bir pislik olduğum için bana bağırmanı sağlama şansım var mı? Bu fırsatın tadını çıkarma şansını yakalayalı uzun zaman oldu."
"Hayır."
"Lütfen? Yüzüme basarsan sana birkaç yetenek puanı bile veririm."
Claire göz kırpmak için bir an durakladı. "Hayır."
"Peki neden?"
"Hoşuna giderdi. Ayrıca iğrençsin."
"Çok işbirliksiz…" Tarih öncesi insan yavaşça başını salladı. "Peki, sen kazandın. Devam et ve sorularını sor. Şu işi bir an önce bitirelim, olur mu?"
"Başka görevim var mı?"
"Eğer bir tane istiyorsan, teslim etmekten başka seçeneğim yok."
Günlük Girdisi 1762
Bir görev aldın - Efendilerin Son Dilekleri
Birincil Hedefler:
- Holt'un Efendisi öldürüldü.
- Uçurumun Efendisi öldürüldü.
- Slough'un Efendisi öldürüldü.
Bonus Hedefler:
- Holt'un Lordu gece öldürüldü.
- 10 farklı Çamur Kurdu'nun etini tüket.
- Hisar'ın kuvvetleri Uçurum Lordu'na karşı olan savaşa katılmadı.
Son Tarih: 31 gün
Bu görevin ödülü, mevcut becerilerinin bir kısmını birleştiren yüksek seviyeli bir beceridir. Tamamlanan bonus hedeflerin sayısına bağlı olarak ek işlevler sağlanacaktır. Seçilecek beceri, görevin tamamlandığı andaki beceri seviyene ve yetenek puanı dağılımına bağlı olacaktır. Bu görevi son tarihten önce tamamlamamak, ödülün kaybedilmesine neden olacaktır.
Claire, Tanrıça'nın sesini takip ederken kaşlarını çattı. Holt'un Efendisi'ni neden belli belirsiz hatırladığını anlaması kısa bir anını aldı. Sylvia'nın bahsettiği Çamur Kurtlarından biriydi ve eğer hafızası onu yanıltmıyorsa, görünüşe göre çok güçlüydü.
"Başka bir şeyin var mı, yoksa hepsi bu kadar mı?" diye sordu göksel.
Claire kollarını önünde kavuşturmadan önce bir an durakladı. Ruh formunda olduğu için bu pozisyon şaşırtıcı derecede işe yaramıştı. Kolları buz gibi göğüs dikeninin içinden geçip kaybolabiliyordu. "Nasıl uyumam gerekiyor?"
Neredeyse yarı tanrıya sonsuz akış hakkında soru sormak istiyordu ama gizlilik adına bundan kaçındı. Ona güvenmek neredeyse imkânsızdı ve içinde bulunduğu koşulları bilmesinin bunu kolaylaştırması pek olası değildi.
"Gözlerini kapatarak ve yetersiz varlığının anlamsızlığını düşünerek tabii ki. Başka nasıl olacak?"
"Duruşumu kastediyorum."
Claire rahatsızlığının farklı kaynaklarına işaret edebilmek için vücuduna baktı ancak lyrkrian formunda olmadığını fark etti. Eski melez haline geri dönmüştü ve bu onu hem şaşırtmış hem de endişelendirmişti. Her iki duygu da yüzüne yansımamıştı ama yaşlı göksel, bir şekilde yapılması gereken bir şey olduğunu anlamıştı.
"Ah, evet. Avatarın güncel değil. Bir saniye."
Öne doğru eğildi ve asası havada dönerek saf mana rünleri çizerken masasının üzerindeki bazı şeylerle oynamaya başladı. Kısa bir ışık parıltısının ardından düzenbaz, birden kendini adamın yüzü yerine şapkasının tepesine bakarken buldu.
"Llystletein alt sistemi diğerleriyle aynı şekilde çekirdeğe bağlı ama çözmeye zahmet etmediğim birkaç tuhaflığı var." Koltuğuna geri yaslanan insan piposundan uzun bir nefes çekti. "Yine ne diyordun?"
"Nasıl uyuyacağımı bilmiyorum. Hiçbir şey doğru gelmiyor."
"Tipik sentor ağrıları," dedi kıkırdayarak. "İlk adım, boyutlar arası bir dağ binasının tepesinde uyumamak olacaktır. Yere indiğinde kendine bel yastığı gibi bir şey bul."
"Onlardan birini nereden bulacağım?"
"Tilkilerden sana bir tane yapmalarını isteyebilirsin ya da üçüncü kattaki yerleşimi arayabilirsin. Her iki yol da işe yarar."
"Hisar mı?"
"Öyle diyorlar, evet. Küçük, köhne bir kaleyi yeniden düzenledikleri düşünülürse biraz aptalca bir isim ama onlara eşyalarına nasıl hitap etmeleri gerektiğini söylemek benim işim değil sanırım."
Claire kaşlarını çattı ama daha fazla yorum yapmadı.
"Pekâlâ. Bu kadar yeter. Artık beni geri gönderebilirsin."
"Gerçekten mi? Hepsi bu kadar mı? Başka sorun yok mu?"
"Yok."
Ya da en azından benim sana sormak istediğim bir şey yok.
"Bana daha fazla güvenebilirsin, biliyor musun?" Yaşlı adam iç geçirdi. "Ama bunu söylememin senin fikrini pek değiştireceğini sanmıyorum."
Claire başını onaylarcasına salladı.
"Gitmeden önce sana sormak istediğim bir şey var."
"Ne?"
"Ruh koruyucularını nereden aldın?"
"Güç büyücülüğü sınıfımdan," dedi melez, kesin bir ifadeyle.
"Sınıfın herhangi bir koruyucuyla birlikte gelmesi gerekmiyor. Güçlerinden yararlanmak istiyorsan onlarla sözleşme yapman gerekiyor."
Claire omuz silkti. "Hiçbir fikrim yok o zaman."
Onların hep hayal gücümün ürünü olduğunu düşünmüştüm. Gerçek olmamaları gerekiyordu.
"Garip, gerçekten çok garip." Alfred şapkasını öne doğru çekip gözlerini kapattı ve mırıldanmaya başladı. "Llystletein'de kendilerini at ya da yılan olarak yansıtmayı tercih eden ruhlar bulunmuyor ve dış dünyayla bağlantısı kesilmiş durumda. Onlara bulaşmış olmanın nasıl mümkün olabileceğinden emin değilim."
"Ah, harika. Kendi düşüncelerinde kaybolan biri daha."
"Ah, hayır, hayır, hayır. O şey ve ben oldukça farklıyız, çok teşekkür ederim," dedi bir elini çenesine doğru kaldırırken. "Her iki durumda da sanırım seni burada yeterince tuttum. Gerisini kendim halledebilirim. Gidebilirsin."
Göksel, hafif bir el hareketiyle lyrkress'i gönderdi.