Birine karşı şefkat göstermek isterken aynı zamanda sert olmak, akla yatkın olduğu kadar da delice görünüyordu. Ama ben kim oluyordum da bu durumu yargılıyordum? Bu alanda neredeyse hiç deneyimim yoktu. Tar'ın açıklaması bana mantıklı gelse de Lei'nin ne kadar çelişkili hissetmiş olabileceğini düşünmeden edemiyordum.
Bundan hoşlanmıyor ama alıştı, merak etme. Böylesi daha iyi, ona gerçekten zarar vermek zorunda kalsaydı bunu kabul etmekte çok daha fazla zorlanırdı. Yani, göreceli olarak konuşursak, bu çok da kötü bir durum değil, diye rahatlattı beni, Tarask. Benimle konuşma şeklinin yavaş yavaş değişmeye başlaması hâlâ tuhaftı. Bunun için minnettardım.
Glaciyesler, Lei'nin emrine itaat ederken, o da bize döndü. "Gadrian, bizi kendi yarık bağlayıcılarına götürecek. Gücüm yeterse babamın yerleştirdiği paraziti düzelteceğim ama bu zaman alacak. Bu arada, Duncan dışında hepiniz Glaciyes cephaneliğine bir göz atarsanız memnun olurum. Daha iyi ekipmanlara ihtiyacımız var ve orada uygun bir şeyler bulma şansımız hiç de fena değil." Gadrian'a döndü. "Teçhizatınızdan birkaç parça seçeceğiz ve saldırınızın yol açtığı tüm zararı onlarla eşitleyeceğiz. Sanırım reddetmek için bir nedeniniz yoktur?"
Genç Glaciyes şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdıktan sonra hevesle başını salladı. "Evet, elbette. Lütfen istediğinizi seçmekte tereddüt etmeyin." Muhtemelen kraliyet mensubu bir Coras'a saldırmaktan kolayca kurtulduğu için mutludur. Coras Krallığı, soylularına zarar verenler için tehlikeli olarak bilinir.
Sanırım şimdiye kadar Coraslar'ın itibarının boyutunu hafife almıştım. Olayların bu şekilde gelişmesi muhtemelen bizim lehimizeydi. Kimse önemli ölçüde zarar görmemişti, birkaç faydalı ekipman elde edebilir ve sonunda yarık bağlayıcısından kolayca çıkabilirdik.
Kutlama yapmak için erken, zavallı şey. Lei'nin bağlayıcı üzerinde çalışırken bizim dışımızdaki herkesin ayrılmasını istemesinin bir nedeni var, diye belirtti, Tarask. Şimdiye kadar sadece onu korumamızı ve grubun geri kalanının güvenlik nedeniyle bir arada kalmasını istediğini düşünmüştüm. Lei'nin aklında başka ne olabilirdi ki?
"Bize bir şey olmaz. Ama kendin için bir silah seçmek istemediğine emin misin?" diye sordu Greg. Lei sadece başını olumsuz anlamda sallamakla yetindi.
"Benim için işe yarar bir şeyler bulacağından eminim. Şüpheye düşersen, benim için birkaç parça seç, gerektiğinde bir yedeğinin olması faydalı olabilir," diye açıkladı. Evet, ilk silahının kısa süre dayanmasının ardından muhtemelen en iyi seçenek buydu.
"Tamam, madem bu konuda eminsin. Gidelim millet!" diye emretti Greg ve bir kez daha harekete geçtik. Gadrian bizi kalelerinin koridorlarına doğru yönlendirdi. İnsanlar için pek de rahat bir yer değildi. Donma noktasının üzerine çıkmasına rağmen binanın içinde bile sıcaklık hâlâ düşüktü. Dev bir buzdolabının içinde yürüyorduk sanki.
Etrafımızdaki koyu renkli taş, tavandaki birkaç küçük pencereden koridorlara sızan az miktardaki ışığı yansıtıyordu. Işık, altımızdaki zeminden bizi çevreleyen duvarlara doğru düzgün bir şekilde dağıldığı için yansımasından kör olmadan görmek kolaydı.
Güçlendirilmiş başka bir kapıya ulaştık ve kapı açıldığında, bana orta çağ filmlerindeki yemek salonlarını hatırlatan büyük bir salonu gözler önüne serdi. Oda bir kubbe gibi inşa edilmişti ve vitray pencereler ışıkta farklı renk nüansları yayıyordu.
Odanın sol tarafına, parlak beyaz ahşaptan oyulmuş gibi görünen uzun banklarla birlikte büyük bir yemek masası yerleştirilmişti. Gerektiğinde ilave ışık sağlamak amacıyla tavandan birkaç kristal lambalı avize sarkıyordu. Şu anda, muhtemelen kimse kullanmadığında enerji israf etmemek için kapatılmışlardı. İlk başta nasıl şarj edildiklerini bile merak ettim çünkü onlar için elektrik kabloları hazırlanmış gibi görünmüyordu.
Glaciyesler'in kendi enerjileriyle şarj ediliyorlar. Normalde, aktif olarak savaşa katılmadıkları için büyülü aletlerin bakımını çocuklar ve yaşlılar yapıyor. Hatta bazen bu gibi görevlerde yardımcı olmaları için kendilerine sakladıkları büyülü yeteneklere sahip köleleri bile var. Ama bu kalede öyle bir şey hissedemiyorum. Burası muhtemelen Glaciyes Krallığı’nın diğer bölgelerine kıyasla daha küçük bir yerleşim yeri, diye açıklamada bulundu Tarask.
Eğer daha küçüklerse, onları Coraslar gibi koordineli uluslar için kullanmak elbette daha kolaydı. Ama Glaciyesler'in kendisi de bir ulus değil miydi?
Hayır, öyle olsalardı Coraslar onları çoktan ilhak etmiş olurdu. Onlar benim ırkıma benzeyen ama çok daha az sofistike ve teşkilatlı olan farklı kabileler. Nefaraslar’ın kabileleri kan bağlarına ve büyülü özelliklerine dayanır ancak yine de diğer bölgelere komuta eden tek bir hükümdar tarafından yönetiliriz. Glaciyesler de benzer bir yaşam anlayışına sahipler ama her kale kendi kendini yönetiyor. Zaman zaman, kaynaklar kıt olduğunda birbirleriyle savaştıkları bile oluyor. Dünyaları kendilerini idame ettirmek için çok fazla yol sunmuyor.
Bir dakika. Köle tüccarı olarak yaşamalarının sebebi bu muydu?
Evet, sebeplerden biri de bu. Güçlüler, bu yüzden diğer ırklara başa çıkabilecekleri büyüklükte gruplar halinde saldırdıkları sürece onlara kolayca boyun eğdirebilirler. Canlı ticareti, burada üretebilecekleri her şeyden çok daha fazla kaynak sağlıyor.
Yani, başka seçenekleri olmasına rağmen kötü olmayı seçmiş değillerdi. Sadece hayatta kalmalarını sağlamak için kendilerine uygun şekilde mi gelişmişlerdi?
Gerçekliğe hoş geldin, zavallı şey. Bir zamanlar kullandığın tüm “iyi” ve “kötü” yaftalarını bırakmanı tavsiye ederim, diye dalga geçti benimle, Tar.
Ben bu bilgiyi benimsemeye çalışırken, grubu büyük salonun ortasına kadar takip ettim. Orada bizi içinde çok sayıda kristal parçası bulunan taş bir kemer bekliyordu. Başlı başına bir geçidi andıran bir yarık bağlayıcısına ilk kez tanık oluyordum.
Bu gerçek bir yarık geçidiyle kıyaslanamaz bile, zavallı şey. Ama muhtemelen daha az gelişmiş krallıklarda görebileceğin, ona en yakın şey bu, diye açıkladı Tarask.
Bunun basit bir taklit olup olmadığını merak ettim, gerçek yarık geçitleri ne kadar farklı çalışıyordu?
Lei bunları açıklamakta daha iyidir, bu yüzden fırsatını bulduğunda benim yerime ona sormalısın, dedi Tar. Başımı onaylarcasına salladım ve konuyu daha fazla araştırmak için zihnime bir not aldım.