Greg sonunda tekrar konuştu. "Bu bizim lehimize olabilir. Bayan Graywood'a tüm hususları kabul ettirebilir miyiz, hatta bunları bize verme yetkisi var mı, emin değilim ama sadece kendimizi ABD'de saklayabilsek ve Tarask'ın bedenini geri alabilsek bile buna değer."
"Eğer orada durumdan faydalanmaya çalışan birileri yoksa tabii. Unutmayın, Lei bir zamanlar onların esiriydi, değil mi? Onların yararına olacaksa bu konuda fikirlerini değiştirebilirler," diye ekledi Pam.
Ona katılmak zorundayım. Bu insanlara güven olmaz. Farklı olduklarını iddia etseler ve farklı bir hareket tarzları olsa bile, bize nasıl yaklaştıklarını unutma. Onların asıl derdi kendi kıçlarını kurtarmak. Evet, elbette, Lei'yi zaruri bir seçenek olarak gördükleri sürece işler yolunda gidebilir. Ama her an uygulamaya hazır olan bir yedek planımız olmalı, diye homurdandı Tar, zihnimde.
"Tar bir an önce bir kaçış rotası hazırlamamız gerektiğini düşünüyor. Bence birilerinin anlaşmamızla ilgili fikrini değiştirmesi ihtimaline karşı elimizde bir kaçış rotası olması daha iyi olur. Ya da bazı üst düzey yetkililer, Bayan Graywood'u atlar ve kendi yöntemlerini kullanmaya zorlar. Asıl soru şu: Kendimiz için nasıl bir kaçış rotası oluşturabiliriz?"
"Teoride, bizim için bir kaçış yolu sağlamak o kadar da zor değil. Ancak gerçekte, bunun bir püf noktası var," dedi Lei. "Yarıklardan daha fazla yarık bağlayıcısı temin edersek, onları bizi götürecek şekilde ayarlayabilirim. Belki de benim yardımım olmadan sizin tarafınızdan kullanılabilecek şekilde bile ayarlayabilirim, ancak bunu henüz söyleyemem. Bu büyük ölçüde, güvence altına alabileceğimiz taşın kalitesine ve parametrelerini ne kadar kolay hesaplayabileceğime bağlı."
Charles, "Yani aralarında önemli farklılıklar mı var?" diye sordu.
"Evet, ama benim asıl endişem bu değil. Eğer onları bir yere kaçmak için kullanmak istiyorsak, kaçacak bir yere ihtiyacımız var. Elbette, Glaciyesler’in kalesini doğaçlama bir konum olarak ekleyebilirim. Bir sonraki ziyaretimizde bize zarar vermeme ihtimalleri yüksek ama bunun garantisi yok. Şu anda daha iyi bir yer düşünemiyorum," diye açıkladı Lei, sakince.
"Diğer tüm seçenekler babana ve askerlerine de açık olur, değil mi? Kolay hedef oluruz," diyerek iç geçirdim. Glaciyesler’in geçidi, Lei'nin son zamanlarda ayarladığı tek geçitti, bu yüzden başvurabileceğimiz başka bir yer yoktu. Peki ya burası? Buraya gerçekten dönersek ne kadar işe yarayacağından emin değildim. Özellikle de biz böyle vahim bir durumdayken.
"Kısıtlı seçeneklerimizi göz önünde bulundurursak, bence kaleye bir kaçış rotası hazırlamalı ama onun yerine başka bir yeri güvence altına almaya çalışmalıyız. Hatta seçim yapabileceğimiz daha fazla fırsat olması bizi kurtarabilir, ancak hangisinin uygun bir yer olabileceğini henüz bilmiyorum," dedim.
"Şu anda yapabileceğimizin en iyisi bu gibi görünüyor, yine de hazırda gerçek bir planımızın olmasını tercih ederdim." Greg derin bir nefes almadan önce yanağını kaşıdı. "Pekâlâ. Sanırım bu konuda konuşabileceğimiz kadar konuştuk. Ama Bayan Graywood'un şartlarımızı kabul etmeyebileceğini de göz önünde bulundurmalıyız. Kabul etmezse ne yapmamızı öneriyorsunuz?"
"O halde, Tar'ın bedenini kan kristalleri karşılığında takas ederiz. Amiri kendisine fayda sağlamayacak bir şeyi saklamakla ilgilenmez. Ama yine de ondan kurtulması gerekiyorsa, eminim bir anlaşma yapabiliriz. Bunun dışında, diğer taleplerimiz karşılanmazsa burada kalmalıyız. Zaten ilk planımız buydu ve belediye başkanı en azından yetenekli yarık gezginlerinin etrafta olmasıyla ilgileniyor gibi görünüyor," diye önerdi Lei. "Onunla da faydalı bir anlaşma yapma şansımız var. Tek bir seçeneğe mecbur değiliz."
"Evet, sanırım haklısın", diye kabul etti Greg. "Her ne kadar bunu daha fazla ertelemek istesem de şu anda hepimizin kafasında o kadar çok şey var ki - Bayan Graywood'u daha fazla bekletmemeliyiz. Zaten çok gergin olduğu kesin."
"Eminim gergindir fakat bu her zaman kısmen bizim lehimize işliyor," diye açıkladı Lei, söylediği sözlerden çok daha nazik bir gülümsemeyle.
"Bu kadar kurnaz olabileceğini hiç düşünmemiştim." Pam onu yakından izlerken bir kaşını kaldırdı.
"Mecbur kalınca nasıl olacağını öğreniyorsun. Ama zorunda değilsen kimse seni becerilerini kullanmaya zorlamaz. Ya da bunun gibi bir şeye." Pam’e göz kırptı ama yine de içimde kötü bir his vardı. Şimdiye kadar herkes ona yardım etmeye ve kaçışımızda bize yardımcı olmaya istekliydi. Ne değişmişti ki?
Onlara, Lei’nin ölüm sebebin olabileceğini söyledin. 'Hepimiz bir gün ölebiliriz' gibi değil ama peşine takılıp gideceğin yerde ölüm riski oldukça yüksek. Aslında, henüz kimsenin senden, kendileri ve Lei arasında bir seçim yapmanı istememiş olması beni daha çok rahatlattı, diye homurdandı Tar.
Onlara haksızlık etme. Değer verdiğin birinin hayatını riske attığını kabul etmek kolay değil. Sebebi ne kadar iyi olursa olsun, diye karşı çıktım.
Benim bütün amacımın bu olduğunu biliyorum. Senin içinse? Lei yeterince önemli görünebilir. Peki ya onlar için? Elbette onu seviyorlar ama onu kısa bir süredir tanıyorlar. İlk başta, kaçışınız için faydalıydı, kendisini yararlı ve hatta yeri doldurulamaz kılan seçeneklerle değerli bir destekti. Ama şimdi? Sesi düşüncelerimi alçak ve derin bir şekilde kesti. Artık o da sizin gibi sadece kaçan bir hedef değil, sizi ölüme sürükleyecek. En azından onların dünya görüşüne göre.
Greg, "Gidelim," diyerek odadan çıkmamızı işaret etti ve Tar'la bu konuşmayı kesmek için bir bahanem olduğu için hiç bu kadar mutlu olmamıştım. Endişeli olduğunu ve Lei'nin onun için arkadaşlarımdan daha önemli olduğunu anlıyordum ama benim için bu o kadar kolay değildi. Toplantı odasından çıkan diğerlerini takip ederken, duygularımı kontrol etmek için elimden geleni yapsam da onlar hakkında konuşma şekli beni öfkelendirmişti.