"Belki yaparım. Göreceğiz." Cevap vermemek yanlış geliyordu ama yine de geri adım atarak kendimi onun dokunuşundan kurtardım. Beni ikna etmek için ne kadar uğraşırsa uğraşsın yine de kendimi özgür kılmanın bir yolunu arayacaktım. Ne de olsa hâlâ cevaplanmamış çok fazla soru vardı.
İçimi çektim ve durumdan faydalanmaya çalıştım. Tarask'la böyle konuşmak için bir daha ne zaman şansım olacağını kim bilebilirdi ki? "Peki, şimdi ne yapacağız? Objeyi almamı istedin ve ben de aldım. Araştırmanın bir sonraki adımı ne olacak?"
"Bir şeyi bulmaya çalışacağız." Beklediğim gibi bana daha fazla bir şey söylemeye niyetli değildi.
"Anlamadığım bir şey var," diye itiraf ettim. "Sayısız objenin ve insanın bulunduğu bir şehirde, bu objeyi bu kadar basit bir şekilde bulabildiysen neden bu kadar umutsuzca aradığın 'bir şeyi' bulamıyorsun?"
Öfke içime hücum etti. Bu garip bir duyguydu, sanki birine sorduğum en aptalca soru için kendime kızıyordum. Bunlar onun duyguları mıydı? Daha önce de bundan şüphelenmiştim ama aramızdaki bağın bazı yan etkileri varmış gibi görünüyordu.
"Eğer onu bulabilseydim hemen ona koşardım. Ama bu mümkün değil. Birileri onu büyük bir çabayla saklıyor. Aksi takdirde, seninki kadar kör duyuları olan biri bile nerede olduğunu bulurdu."
"Neymiş o? Bana hâlâ onun hakkında bir şey söylemedin. Eğer onu arayacaksak, en azından nereden başlayacağımıza dair temel bir fikre ihtiyacım var."
"Bu benim için en önemli varlık. Bundan daha fazlasını bilmene gerek yok, Duncan. Bana istediğin kadar sorabilirsin ama sana tek bir şey bile söylemeyeceğim." Sanki kafamı koparmak istiyormuş gibi bana ters ters baktı.
"Neden bu kadar inatçısın? Açıkçası anlamıyorum. Senin derdin ne?" Bir nedeni olmalıydı. Onu rahatsız eden sadece sorularım değildi, bundan emindim.
"İyi düşün, Duncan. Şu anda neredeyiz?" Ofladı. "Ve hayır, konuşma alanımızdan bahsetmiyorum."
"Benim dünyamdayız. Neden soruyorsun?" Bekle. Onun için önemli olan şey insanların dünyasında mıydı? Yani o şey insanlarda olmalıydı, değil mi?
"Korktuğumdan daha zekiymişsin." Gülümsedi ama gülümsemesinde sıcaklık yoktu. Bana, dişlerini avına geçirmek için bekleyen bir yırtıcıyı hatırlattı. Şaşırtıcı bir şekilde kendimi av gibi hissetmiyordum.
Tarask bana doğru yürüdü, eğildi ve bir köpeği ödüllendirmek ister gibi başımı okşadı. Harika. Yani ben onun gözünde bir evcil hayvan mıydım?
"Burada çünkü siz insanlar onu benden aldınız. Onu sahiplendiniz. Bu sakat halimin sebebi sizin türünüz. İnan bana, onu geri kazanmak için siz parazitlerden başkasının yardımına ihtiyaç duymadığım düşüncesinin beni ne kadar tiksindirdiğini tahmin bile edemezsin."
Algım değişirken yutkundum. Şimdiye kadar kendimi onun için bir av gibi hissetmemiştim ama duyguları yükseldikçe içimde yankılanmaya başladı. Evet, bana ihtiyaç duymaktan gerçekten nefret ediyordu. O kadar nefret ediyordu ki, şimdi ve burada boynumu kırmayı hayal ediyordu ama yapamıyordu.
Birden duyguları değişti. Yoksa beni dışlamış mıydı? Ne beni öldürmek için daha yoğun bir arzu hissettim ne de Tarask'dan başka bir şey.
"Onu senden insanlar mı aldı?" Durumundan onlar mı sorumluydu? İntikam peşinde miydi? Gerçek amacı bu muydu? Yine kandırılmış mıydım? Ama eğer gerçek buysa, neden şu anda niyetini hissetmeme izin vermişti? Bunu saklaması gerekmez miydi?
"Önemli değil. Bunu başka bir zaman konuşuruz." Beni başından savdı ama ben karşı koyamadan önce konuyu değiştirdiğinden, kendisi açıklamaya başladı.
"Arkadaşların, Duncan. Başka bir yarığa girmek üzereler ve eğer acele etmezsek oradan geri dönemeyeceklerinden kesinlikle eminim." Karanlık beni tekrar ele geçirmeden önce cevabımı beklemedi.
Kendimi az önce çıktığım banyoda buldum, hâlâ lavaboya tutunuyordum. Bir santim bile kımıldamamış mıydım? Onun deyimiyle 'konuşma alanı'nda hareket etmek ve hareketimi hissetmek tuhaftı. Ama en önemli mesele bu değildi. Bana bahsettiği yarık neredeydi?
Otelden çık ve en yakın alışveriş merkezine doğru yola koyul. Çok yakın. Oraya zamanında ulaşırız.
Daha fazla tartışmaya gerek duymadım. Elimden geldiğince hızlı bir şekilde yatak odasına koştum, giysimi ve asamı yanıma aldım ve kimin dikkatini çekebileceğimi umursamadan yola koyuldum. Parmağımdaki yüzük sayesinde kimsenin beni tanıması konusunda endişelenmeme gerek yoktu. Ama polis ablukasını nasıl aşacaktım?
Burası pek çok girişi olan ve çok katlı bir alışveriş merkezi. İçeri sızmanın bir yolunu bulacağız. İnsanlar normalde kaçınabilecekleri bir yarığa ulaşmaya çalışmazlar, bu yüzden kesinlikle tüm binayı korumayacaklardır.
Evet, muhtemelen bu konuda haklıydı. Eğer polisin o kadar alanı kapsayacak kadar elemanı olsaydı, şehirde pek çok şey daha sorunsuz ilerlerdi. Yola koyuldum ve yakalayabildiğim ilk otobüse atladım. Yarığın açılmasına ne kadar zaman kaldığını kim bilebilirdi ki?