Seni aptal! Tarask sanki Lei'ye hakaret etmişim gibi homurdandı. O senin korumanı bekleyen başı dertte bir genç kız değil!
Lei'nin benim korumama ihtiyaç duyan biri olduğunu düşündüğüm için mi bana kızgınsın, yoksa onu bensiz koruyamadığın için mi? Bunun ardından keskin bir çelişki duymadım. Doğrudan konuya girmemden mi yoksa Lei'nin delici bakışlarından mı bilinmez - Tarask ilk kez bana karşılık vermek yerine sustu.
"Sorun değil. Kötü bir niyetin yoktu. Söylemek istediğim şey şu: Tarask'ın işleri dengelemesi yararlı olurdu ancak işleri bu şekilde yapamayacağımız için dikkatli olmalıyız. Düşmanlarla karşılaşırsak onları olabildiğince sert bir şekilde yere sermek en iyisi. Anlıyor musun?" Leiaos eldeki asıl konuya dönmeye karar vermişti.
"Onları öldürmemi istemiyor musun?" Bunu beklemiyordum. Özellikle de Tarask'ın insanları öldürmeye bu kadar meyilli olduğu düşünülürse, bu uzun vadede riskli olabilirdi.
Öldür onları. Onları öldürmek en bariz seçim olurdu. Beni ikna etmeye çalışabilirdi ama karşımdaki adam kararlı bir şekilde başını iki yana salladı.
"Kan dökülmesini önlemek istediğinin farkındayım, Duncan. Ben de öyle. Gereksiz cinayetleri asla destekleyen biri olmadım. Elbette karşılaştığımız hiç kimseyi öldürmeyeceğime dair söz veremem. İşler çirkinleşmeye başlarsa hayati noktalardan kaçınma lüksüm kalmayabilir." Kelimelerle ifade edemediğim bir hüzünle gülümsedi. Kaçınmak istediği şeyi yapmak zorunda kalabileceğini bilen birinin yüzü müydü bu?
"Bence bu adil. Kimse kendini koruduğun için seni suçlayamaz. Ama bir dakika. Gerçekten kendin savaşmaya niyetli misin?" Elbette, Tarask'ı kurtardığı bir savaştan söz edildiğine dair bir fikrim vardı. Ama bu, bana onun savaş alanındaki rolü ya da yetenekleri hakkında hiçbir şey söylemiyordu. Tarask haklı mıydı? Başı dertte bir genç kız değil miydi?
"Evet. Ama bu da bir sorun teşkil ediyor. Öncelikle giyecek bir şeyim olsun istiyorum. Bu battaniyeler ne kadar güzel olsa da kalçalarıma sarılmış halde dövüşmek hiç iyi olmaz." Gergin atmosferi dağıtmaya çalışarak kıkırdadı. "O halde, mümkünse silahımı geri almak istiyorum. Olmazsa, ne bulabilirsek onu kullanacağım."
Bir silaha sahip olmasına şaşırmamam gerektiğini biliyordum ama bu, bize silahın şu anda nerede olduğu ya da onu nasıl bulabileceğimiz hakkında hiçbir şey söylemiyordu. "Bunun mümkün olup olmadığından emin değilim. Ama şimdilik yerine geçecek bir şey bulabiliriz."
"Sorun değil. Yol boyunca herhangi bir ipucu bulup bulamayacağımıza bakacağız. Yeniden canlandıktan sonra Tarask'ın ve benimkini bulabilirim." İçini çekti, bardakta kalan son portakal suyunu da içti ve ayağa kalktı. "Sakıncası yoksa siz ikiniz bana kıyafet bulmaya çalışırken ben de duş alma fırsatını değerlendirmek istiyorum. Bana bu iyiliği yapabilir misiniz?"
"Evet!" Cevap o kadar yoğun bir şekilde gelmişti ki ikimizin de birlikte cevap verdiğinden emin oldum.
Kıkırdadı, başını sağa doğru eğdi ve bizi inceledi. "Anlaştığınız zaman ikiniz de oldukça sevimli bir ikili oluyorsunuz." Başka bir tepki beklemeden arkasını döndü ve banyonun kapısını arkasından kapattı.
Ne söylemeye çalışıyordu?
Muhtemelen bu durumu atlatmak için birlikte çalışmamız gerektiğini söylemek istiyordu. Tarask düşüncelerimin içinde homurdandı. Yani, duygusal saçmalıklarını bir kenara koyup kendini hazırlasan iyi edersin.
Eğer bize birlikte hareket etmemiz gerektiğini söylemek istediyse, her birinizin emirlerine uymam gerektiğini kastetmemiştir, diye karşı çıktım. Gidip ona giyecek bir şeyler alalım.
Senden gelen ilk kayda değer öneri, zavallı şey.
Gözlerimi devirdim ama tartışmayı reddettim. Bunun yerine odadan çıktım ve bulabildiğim ilk butiğe doğru ilerledim.
Yanında olmayan birine kıyafet almanın belli bir dezavantajı vardır. Onlar için almanız gereken bedeni tahmin etmek zorlaşır. Ayrıca Lei'nin hangi kıyafetlerden hoşlanacağı konusunda da hiçbir fikrim yoktu.
Seçimi bana bırak. Nelerden hoşlandığını, ona hareket özgürlüğü sağlamak için ne kadar rahat olmaları gerektiğini ve hangi bedene ihtiyacımız olacağını çok iyi biliyorum, dedi Tarask.
Tabii. Peki neden seçmemiz gereken tüm bedenlerin bu kadar farkındasın? Henüz doğrulayamadığım kesin bir önsezim vardı. Sessizliği, ihtiyacım olan cevaptı. Yani, en azından bir tür ilişkileri vardı. Ona böyle bakmaktan kendimi alıkoyamamamın sebebi bu mu? Dürtülerini benim üzerimde zorlamayı bırak.
Sen neden bahsediyorsun? Eğer benim ona karşı duyduğum dürtülerin yarısına sahip olsaydın, çoktan dizlerinin üzerine çöküp onun ilgisini çekmek için yalvarıyor olurdun.Senin kadar kendini kontrol edemeyen biri rüzgâr gülü gibi davranır. Orası kesin.
Bu ne tür bir tartışmaya dönüşmüştü? Başımı iki yana salladım ve aklıma gelen tüm düşünceleri kovmaya çalıştım. Bu benim hatam değildi, Lei'nin başardığı gibi saf dışı edilmek unutulmazdı!
Ucuz ve rahat giysilerden oluşan birkaç alışveriş poşetiyle konuk evine döndüm.
Odada onunla birlikte biri var. Acele et! Tarask'ın sesi kafamın içinde acilen yankılandı. Koşmaya başladım, merdivenleri hızla çıktım ve personelin şikâyetlerini duymazdan geldim.
Kapıyı iterek açtığımda en kötüsüyle karşılaşmayı bekliyordum. Onun yerine tuhaf bir manzara beni bekliyordu. Yatakta dün yolumuza çıkan adamlardan biri yatıyordu. Quentin Eddington, patlayıcı oklarla ateş etmeyi seven okçu. Adam karyolaya iki havluyla bağlanmıştı. Çığlık atmasını engellemek için üçüncüsü ağzına bastırılmıştı.
Londra'nın ünlü yarık gezgini birliklerinden birinde canavarlarla savaşan biri için komik bir manzaraydı. Özellikle de yatağın yanında ona bakan ıslak ve çıplak adamla birlikte.
"Sonunda döndün." Lei alışveriş poşetlerine uzandı. "Bana giyecek bir şeyler verir misin lütfen? Duşa dalan bu salak yüzünden zaten kurulanamadım. Onu bağlamak için tüm havluları kullanmak zorunda kaldım."
Tarask doğaçlama bağları içinde kıvranan adamı izlerken zihnimde güldü. Başı dertte bir genç kız olmadığını söylemiştim.