"Nereye kaçmamız gerektiğinden emin değilim. Bölgede kalmamalıyız, yoksa yakında bizi yakalarlar. Ama Londra'ya dönmek de bir o kadar tehlikeli olabilir." Bu durumda kendimi işe yaramaz hissediyordum. Daha önce hiç başka bir yarık gezgininden kaçmak zorunda kalmamıştım. Elbette, ekibin ve benim ülkeden kaçmak zorunda kalabileceğimiz senaryolar düşünmüştüm. Ancak bunların hiçbiri daha yüksek bir planlama seviyesine ulaşmamıştı.
"Sorun yok, Duncan. Böyle durumlara alışkınım. Yürümeye başlarken sorularıma cevap ver, tamam mı?" Onu güvende tutmaya yardım eden ben olmam gerekirken beni teselli etmesi doğru gelmiyordu. Yine de başımı sallamaktan kendimi alamadım.
"Ne bilmek istiyorsun, Lei?" Bir şeyleri anlamamıza yardımcı olacaksa, ona cevap vermek için elimden geleni yapardım. Senin yerine de düşünebildiği için minnettar ol, zavallı şey, diye yakındı Tarask. Ben de onun daha fazla yardımcı olamayacağını söylemek istedim ama ben daha bu düşünceyi oluşturamadan Lei tekrar konuştu.
"Yakınımızda bir liman var mı? Havaalanı bir seçenek değil. Güvenlik bizi geçiremeyecek kadar sıkı. Londra'nın limanı da kötü bir fikir çünkü başkente dönmek zorundayız ve arama yaparken onlarla karşılaşabiliriz. Ama eminim Londra tek seçenek değildir, değil mi?"
"Eğer bir arabamız olsaydı, Newport'a bir saat içinde varabilirdik. Limanda binebileceğimiz bazı gemiler var. Ama gemiye binmek de o kadar kolay değil."
"Ah, sorun değil. Gemide olduğumuzu bilmelerine gerek yok. En azından en uygun durumda. Önemli olan nokta, onlar oraya gittiğimizi öğrenmeden önce bizi denize ulaştırmak. Geminin nereye gittiği ya da yolculuğun ne kadar süreceği önemli değil. Bizi anakaradan uzaklaştırdığı sürece, artık bizi takip edemezler. Güçlerim o kadar uzağa ulaşamaz."
Kaçak yolcu olduğumuzun anlaşılma ihtimali dışında bu harika bir fikirdi ama seçeneklerimizi göz önünde bulundurduğumuzda muhtemelen en iyi seçeneğimiz buydu. Yine de beni rahatsız eden bir sorun vardı. Eğer okyanusa açılırsak, anakaraya kolaylıkla geri dönemeyecektik. Yani arkadaşlarımla ilgili herhangi bir soruna müdahale edemezdik.
"Sorun nedir, Duncan?" Lei beni yakından inceledi. "Huzursuzluğunu hissediyorum ama kaynağını anlayamıyorum."
"Sorun arkadaşlarım, Lei. Kaçmak zorunda olduğunu anlıyorum, seni güvenli bir yere götürmeliyiz. Ancak Tarask ve ben, onları korumak için şehirdeki yarıkları gözlemek istedik. Senin kan kristalinden elde ettikleri kristal olmadan, yarıktograflar yakında işlevlerini yitirecek."
Arkadaşlarının bir süre için kendi başlarının çaresine bakabilmeleri gerekmez mi? Tarask iç çekti. Unut gitsin. Senin için çok şey ifade ettiklerini anlıyorum. Ama ne yapmamız gerekiyor? Londra'nın ortasındalar ve oraya dönemeyiz. Tabii peşindeki tüm yarık gezginlerini öldürmek istemiyorsan.
Bu düşünce beni yutkunmaya zorladı. Bir grup yarık gezginini öldürmeyi hiç düşünmemiştim, şimdi de düşünmek istemiyordum. Ama ya tek seçeneğim buysa? Köşeye sıkışabileceğimi bilerek, kaçınılmaz görünen şeyle mücadele ettim.
"Arkadaşlarının bize katılmasını sağla." Lei'nin tek bir cümlesi durumu tersine çevirdi.
Ah, hayır. Hayır, hayır, hayır! Onlara bakıcılık yapamayız. Unut gitsin!
Tarask'ın şikâyetlerini duymazdan gelerek önümdeki adama odaklandım. "Ciddi misin? Onları yanımıza almaya razı mısın?" Onlardan ayrılmıştım, hâlâ hayatta olduğumu saklamak için kendimi zorluyordum. Ama onları çağırırsam, bize katılmalarını sağlayabilirsem. Belki her şey farklı olurdu. Belki tekrar birlikte olabilirdik.
"Razıyım. Aksi takdirde bunu önermezdim, Duncan. Yolculuğun kolay olacağına söz veremem. Hayatta kalacaklarına da söz veremem. Ölebiliriz ya da daha kötüsü olabilir. Ama bu insanlar yanında olmadan yola çıkamayacaksan, ben kimim ki seni durdurayım?" Başını iki yana salladı. "Seni onları terk etmeye zorlayamam. Seni bir katile dönüştürmek de istemiyorum."
"Teşekkür ederim, Lei. Gerçekten teşekkür ederim. Ama bize katılmaya gelirler mi bilmiyorum."
Eğer bağınız her zaman iddia ettiğin kadar güçlüyse, neden bir şehir dolusu aptal yerine seni seçmesinler ki? Ve eğer seçmezlerse, o zaman kurtarılmaya değer olmadıklarını bilirsin ve onlar olmadan da gidebiliriz. Benim için iyi oldu, diye açıkladı Tarask.
Olayları aynı ışık altında görebileceğime ikna olmamıştım. Onlardan çok şey istemiş olurdum. Greg'in Londra'da yaşayan bir kız kardeşi vardı. Onu asla geride bırakmazdı. Ama bu riskli yolculuğa onu da götürebilir miydik? Nereye gittiğimiz ya da işlerin nasıl sonuçlanacağı hakkında hiçbir fikrimiz yoktu. Yine de onlarla birlikte kaçmaya çalışmak benim için mümkün olan en iyi seçenek gibi görünüyordu.
"Pekâlâ," diye kabul ettim. "Newport'a gidelim ve bize katılmalarını sağlayıp sağlayamayacağımıza bakalım. Eğer yapamazsak, anakaradan çok uzun süre ayrılmayacak bir gemi aramaya hazırım."
"Eğer önerine uymazlarsa, sonraki adımlarımızı birlikte tartışacağız. Bu senin için uygun mu?" diye sordu Lei.
Başımı salladım. Onları tehlikeye atabileceğimi düşündükçe nabzım hızlanıyordu. Ya da onları geride bırakmak zorunda kaldığımı düşündükçe. Ölü numarası yaptığım için bana kızarlar mıydı? Sesimi tekrar duyunca mutlu olurlar mıydı? Boğazımda bir yumru vardı. "Her halükârda önce bir araç bulmalıyız. Aksi takdirde hiçbir yere gidemeyiz."