Yavaşça geri çekildim, elimle saçlarını düzelttim. "Bu cevap soruların için yeterli miydi?" Sırıttım, sözlerimden oldukça memnun hissediyordum.
"Evet, kesinlikle öyleydi." Lei kıkırdadı ve başını sola doğru eğdi. "Görünüşe göre kılıcımın kalkanını buldum."
"Ne?" Bu alıntıdan bir şey çıkaramadım ama Tarask'ın kafamın içinde homurdandığını duydum. Sanki gerçekten birinin kalkanı olabilirmişsin gibi. Kendine bir bak. Sert bir rüzgâr eserse ayakların yerden kesilir!
Benim kadar memnun görünmüyordu ancak şaşırtıcı bir şekilde Lei'yi öptüğüm için ondan çok fazla düşmanlık algılamadım. Ben aracı olmadan aynı şeyi yapamadığı için daha çok sinirlenmişti. Yani onu sahiplenmiyor muydu?
O senin sahip olabileceğin bir şey değil, seni aptal insan. Sırf senin için daha uygun olacak diye insanları ve duyguları kendi şemalarına uymaya zorlayamazsın.
"Oh, hemen anlamana gerek yok. Eminim zamanla anlayacaksın." Lei yüzümü izlemeye devam ederken gülümsemesi sıcak ve umut doluydu. "Bu yolu seçtiğin için memnunum, Duncan. Gerçekten, memnunum. Yine de geçmişin derinliklerine inmeden önce şimdiki durumumuza odaklanmamız gerektiğini düşünüyorum."
Başımı evet anlamında salladım. Geri kalan ayrıntıları ne kadar öğrenmek istesem de onunla tartışmadım. "Eğer varsa fikirlere açığım."
"Aslında birkaç fikrim var. Birincisi, bizimle ne yapacaklarını tartışıyor olmaları bizim için harika bir şey," diye açıkladı Lei.
"Bu bize tam olarak nasıl yardımcı oluyor?" Gördüğüm kadarıyla hâlâ tutsaktık ve kaçmak bir seçenek olsa da zor olabilirdi. Özellikle de hepimiz gemiye dönerken.
"Ödül hakkında konuştuklarını duydun, değil mi? Sana söylediğim gibi, beni doğrudan öldürme riskini göze alabilecek çok fazla kişi kalmadı ama bazı ırklar hâlâ var. Diğerleri kanımla ilgileniyor, tıpkı sizin insan hükümetleriniz gibi. Bu sayede, bizi yüksek bir fiyata satmaya çalışmakla meşgul olacaklar. Belki de göründüklerinden daha cüretkârlarsa Coras krallığına bizi yeterince yüksek bir meblağ karşılığında satın almayı bile teklif edebilirler."
Coras krallığı mı? Yani aslında onun evinden mi bahsediyorduk? Aslında neden orada değildi? Aklıma bir soru daha geldi ama şimdilik bir kenara bıraktım. "Tamam, düşmanlar bizi almaya gelmeden önce biraz zamanımız olacak. Şimdi ne yapacağız?"
"Şey, sanırım yanımızdaki insanların evlerine dönmeye gerçekten büyük bir ilgisi var." İkimiz de tüm konuşmamızı dinleyen yanımızdaki yarık gezginlerine baktık.
Morris kaşlarını kaldırdı. "Daha önce yaptıklarımızdan sonra bile hâlâ bizimle çalışmakla ilgileniyor musun?"
"Evet," diye açıkladı Lei. "Yine de bu sefer çok daha basit bir takas olacak. Kanının bir kısmını Duncan'a sunmanı istiyorum. Eğer bunu yaparsan, hepimizi kurtarmak için yeterli gücü üretebilecektir. İşi bitince, isterseniz silahlarınızı geri almaya çalışabilirsiniz ama bu konuda size yardımcı olmayacağız. Yarık bağlayıcısını emniyete alacağız ve ben de onu kalibre edeceğim."
Tabii ki hiçbiri bana kan vermeye hevesli değildi.
"Delirdin mi sen? Sana bizim kanımızı kim verir ki? Sülük müsün sen?" Ferris bana ters ters baktı, sanki beni bir böceğe indirgemek tüm sorunlarımızı çözecekmiş gibi.
"Bunun dışında," diye araya girdi Andrew. "Yarık bağlayıcısını kalibre etmekle neyi kastediyorsun?"
"Ah, doğru ya, bunu daha önce yapmadın, değil mi? Siz yarık gezginlerinin yaptığının aksine, kendinizi özgür kılmak için yarık bağlayıcısını yok etmeniz gerekmez. Kristale sizi geri götürmesini söyleyebilir ve onu sağlam tutabilirsiniz. Hatta benim kan kristallerim kadar uzun ömürlü olmasalar da bazı cihazlarınızı beslemek için bile kullanabilirsiniz."
"Bekle." Quentin konuşmaya katıldı. "Onları kırmadan bir yarıktan ayrılmanın mümkün olduğunu ve onları yarıktografların yerine kullanabileceğimizi mi iddia ediyorsun? Kulağa gerçek olamayacak kadar iyi geliyor."
Onun yerinde olsam ben de aynı şeyi düşünürdüm. Vaziyetin onlar için en iyisi olacağı yanılsamasını yaratmak, kaçış planımıza yardımcı olmaları için onları motive etmenin harika bir yolu olurdu.
Lei siz insanlar gibi aşağılık biri değil. Gerçek olmasaydı onlara söylemezdi. Tarask her zamankinden daha yüksek sesle homurdandı, sanki insanların onu zihnimden duymasını istiyormuş gibi.
"Şüpheciliğinizi anlıyorum ama kaybedecek neyiniz var? Birkaç damla kan dışında. Dürüst olmak gerekirse, hiçbirinize bu ikinci kurtuluş şansını sunmak zorunda değilim. Benim kanım Duncan için yeterli olurdu ama bunun yerine hepinizi kullanabilecekken neden kendimi daha da zayıflatayım?" Lei, Morris ve adamlarına sırıttı. "Daha önce başka bir şekilde ayrılmış olsaydık kendimi sunabilirdim. Ama yardımım biter bitmez beni sırtımdan bıçaklamaya hazır olduğunuza göre, sanırım güven kredimi kumarda kaybettiniz."
Andrew'un yüzünde bir suçluluk belirtisi mi görmüştüm? O kadar çabuk kayboldu ki, hayal edip etmediğimden emin olamadım.
"Haklısın. Bize yardım etmen için başka bir neden yok. Hepimizi burada bırakacak olsan bile bundan şikâyetçi olmam. Pekâlâ. Kanını alacaksın."